Dieci consigli indispensabili che i genitori devono dare ai loro adolescenti C e come farlo in modo che li ascoltino.
Volete e dovete dare consigli ai vostri adolescenti. Ma che cosa hanno bisogno di sentire esattamente da voi? C'è un modo migliore che cercare di urlare un consiglio nella loro direzione mentre scendono dall'auto?
Ecco cosa dire e, cosa forse più importante, come dirlo per farsi capire dal vostro adolescente.
1. Fermati e rifletti.
Gli adolescenti sono amanti del rischio, e questo è un bene. Non possono crescere senza provare cose nuove e correre qualche rischio. Ma agiscono anche d'impulso e le due cose insieme possono creare problemi. Chiedete al vostro adolescente di fermarsi a riflettere, dice Melisa Holmes, medico, cofondatrice di Girlology e Guyology, programmi educativi sulla salute degli adolescenti.
"Per gli adolescenti è necessario uno sforzo consapevole per imparare a frenare il cervello", afferma Holmes. "Il luogo migliore per esercitarsi è l'uso dei social media".
Se il vostro adolescente sta pensando di postare una foto o di entrare in una chat room online, esortatelo a chiedersi: "Perché voglio farlo? Quali rischi può comportare? Ne vale la pena?".
Forse non pensano all'uso dei social media come a un comportamento rischioso, ma come altre scelte che fanno, può avere un impatto duraturo su di loro. Facendo pratica in un ambito, impareranno a fermarsi e a porsi le stesse domande quando valutano altre scelte.
2. Ascoltate il vostro istinto.
Perché dire questo all'adolescente? L'istinto ricorda il tuo vero io e la guida di insegnanti, allenatori, genitori o animatori. Questo può aiutare quando ci si trova in una situazione difficile o in un territorio inesplorato.
Fate sapere all'adolescente che avete fiducia nella sua capacità di pensare con la propria testa e di fare scelte solide. Dite loro che imparare ad ascoltare la loro "voce interiore" richiede pratica, ma li guiderà bene (quando voi non ci sarete).
3. Quando pensate che "tutti lo fanno", verificate i fatti.
L'adolescente potrebbe scoprire che gli altri non lo fanno, che si tratti di bere, fare sesso o altro. Scoprirlo può alleviare la pressione dei coetanei a fare qualcosa per cui potrebbe non sentirsi pronto.
Prendiamo ad esempio il sesso. Il vostro adolescente potrebbe pensare che tutti i suoi coetanei siano sessualmente attivi, ma in realtà meno della metà degli studenti delle scuole superiori degli Stati Uniti lo sono.
"Potrebbe scoprire che i suoi coetanei non lo fanno davvero, ma lasciano credere di farlo mentre cercano di capire se va bene", dice Holmes.
4. Decidete ora quando è giusto fare sesso.
Può sembrare strano, perché probabilmente non volete pensare che il vostro adolescente faccia sesso, ma pensarci ora può fare la differenza, dicono gli esperti.
"Gli adolescenti non sono bravi a pensare con calma", dice Holmes. Quando pensano in anticipo a come rifiutare droghe, alcol, sesso o altre sfide, riescono a far coincidere meglio le loro azioni con i loro valori.
"Fare un piano in anticipo può ritardare i rapporti sessuali fino a 18 mesi", dice Holmes.
Ma parlarne non significa essere totalmente lassisti o dare all'adolescente un lasciapassare. Siate chiari su ciò che vi aspettate. Per esempio, potreste dire: "Voglio che tu rimandi il sesso fino a quando non diventerà parte di una relazione significativa".
Assicuratevi anche che l'adolescente sia a conoscenza delle malattie sessualmente trasmissibili e di come prevenirle, di dove trovare preservativi e anticoncezionali (compresa la contraccezione d'emergenza), di come usare la protezione e di come rivolgersi a un medico anche se non vuole che sappiate che ci sta andando, dice Holmes.
Se si ha l'impressione di dare un messaggio contraddittorio, Holmes suggerisce di dire: "Voglio che tu abbia queste informazioni perché molto probabilmente ne avrai bisogno tu stesso un giorno, ma potresti anche usarle per aiutare un amico adesso".
5. Esercitatevi a dire "no".
Anche gli adulti a volte hanno problemi a dire "no". Fare delle prove in anticipo riduce lo stress di dover dire di no e di dover pensare a come farlo. Carl Pickhardt, PhD, psicologo di Austin (Texas) e autore di Surviving Your Child's Adolescence (Sopravvivere all'adolescenza di tuo figlio), afferma che avere un piano darà all'adolescente maggiore determinazione e potere nelle situazioni difficili.
È molto probabile che l'adolescente riesca a trovare un proprio modo per dire "no". Ma quando viene colto di sorpresa, secondo Pickhardt, un buon modo è dire: "Non ora". In altre parole, 'Farò quello che mi piace quando lo vorrò fare, non quando lo vorrà qualcun altro'". Questa risposta può anche ridurre le persone che chiedono "Perché?".
6. Non prendete nessun farmaco o medicina per caso.
Gli adolescenti possono pensare che sia più sicuro sballarsi con farmaci prescritti come l'Adderall (usato per il trattamento dell'ADHD) o con farmaci non prescritti come le medicine per la tosse perché sono legali, a differenza delle droghe da strada.
Molti adolescenti non sanno che si può andare in overdose di farmaci senza prescrizione medica, perché si possono acquistare in farmacia o al supermercato senza prescrizione. Ma possono essere pericolosi quanto le droghe da strada quando se ne abusa. Inoltre, poiché i farmaci possono essere facilmente reperiti dagli armadietti dei medicinali di casa, alcuni ragazzi condividono i farmaci con gli amici o li vendono.
"Dite all'adolescente che anche i farmaci da prescrizione e da banco comportano rischi ed effetti collaterali, e che non sa quali saranno gli effetti collaterali per lei perché sono diversi per ognuno", dice Pickhardt.
L'abuso di stimolanti, come alcuni farmaci per l'ADHD, può causare crisi epilettiche o insufficienza cardiaca. Fate capire all'adolescente che il suo corpo e il suo cervello sono troppo preziosi per correre questo rischio.
7. Il bere può deformare il cervello.
Spiegate che 21 anni non è un numero a caso. Il motivo per cui l'età legale per bere è 21 anni è che l'alcol può causare cambiamenti a lungo termine nel cervello di un adolescente mentre si sta ancora sviluppando.
Gli adolescenti che bevono hanno anche maggiori probabilità di avere rapporti sessuali non protetti, di essere aggrediti o di aggredire altri sessualmente, di avere incidenti d'auto e risse e di fare azzardi pericolosi.
8. Trova la tua passione.
Esortate il vostro adolescente a diventare un esperto in qualcosa che ama. Questo aiuterà a soddisfare il loro desiderio di eccitazione.
"Imparerà che può provare emozioni da cose come esibirsi, essere riconosciuto, spingersi oltre i limiti ed essere creativo, non solo dal sesso, dalle droghe o da altri comportamenti a rischio", dice Holmes. Secondo Pickhardt, è necessario creare occasioni per fargli provare cose nuove.
9. Le persone sbagliano. Imparate dai vostri errori.
Può sembrare ovvio, ma gli adolescenti devono essere rassicurati sul fatto che tutti commettono errori e che possono usare i loro come opportunità di apprendimento.
Per esempio, Holmes dice che una ragazza che si pente di aver fatto sesso può pensare che, avendolo fatto una volta, "che importanza ha ancora? È troppo tardi per cambiare".
Ma può stabilire nuovi limiti per evitare di commettere due volte quello che ritiene un errore. Dite all'adolescente che imparare dai propri errori lo renderà più saggio.
10. Ti amo.
Non è un vero e proprio consiglio, ma è una delle cose più importanti che potete dire al vostro adolescente. Ricordate loro spesso che li rispettate, che volete aiutarli ad avere successo e che siete qui per loro, qualunque cosa accada.
Se lo fate, è più probabile che vi ascoltino quando date un consiglio.
