Gli scienziati ritengono che possa esistere un legame tra l'ADHD e gli ormoni come gli estrogeni e il testosterone. Per saperlo con certezza occorrono ulteriori ricerche, ma ecco cosa si sa finora.
Molti esperti sospettano che ci sia un legame. Dopo tutto, ci sono molte ricerche su come i diversi livelli di estrogeni influenzino l'umore e il comportamento delle donne nel corso della vita. Ma non ci sono buone prove che gli ormoni siano collegati all'ADHD - non perché non lo siano, ma perché l'argomento non è stato studiato molto. Tuttavia, ulteriori ricerche suggeriscono che gli ormoni sessuali possono influenzare i percorsi cerebrali che sembrano essere anormali nell'ADHD.
Gli scienziati affermano che è necessario condurre ulteriori studi sul ruolo degli ormoni sessuali nell'ADHD. Ma ecco cosa sappiamo finora.
Pubertà e ADHD
La pubertà è il primo periodo della vita di un giovane in cui gli ormoni sessuali aumentano. I ragazzi hanno un forte aumento del testosterone e le ragazze un aumento dell'estradiolo, un tipo di estrogeno.
Questi cambiamenti nei livelli ormonali possono avere effetti importanti sui bambini con ADHD. Per esempio, alti livelli di testosterone possono influenzare i circuiti cerebrali in modo tale da provocare un aumento dei sintomi del disturbo. I ricercatori sospettano che gli ormoni sessuali maschili possano essere una delle ragioni per cui l'ADHD è molto più comune nei ragazzi che nelle ragazze.
Sebbene non si conosca ancora il ruolo degli ormoni nell'ADHD, sappiamo che la pubertà può essere diversa per i bambini affetti dal disturbo rispetto a quelli che non ne soffrono. I genitori devono essere consapevoli che:
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I coetanei di vostro figlio potrebbero iniziare a essere meno pazienti nei confronti dei suoi comportamenti ADHD, aumentando le probabilità di essere isolati o vittime di bullismo.
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L'aumento di peso durante la pubertà potrebbe richiedere una modifica dei farmaci ADHD.
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I cambiamenti nel cervello potrebbero alleviare i sintomi dell'ADHD.
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Con il cambiamento del corpo (più peli, odore del corpo, ecc.), alcuni ragazzi potrebbero aver bisogno di ricordare loro di farsi la doccia e di usare il deodorante.
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I sentimenti sessuali possono essere confusi e portare a comportamenti inappropriati.
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I bambini possono sentirsi più insicuri nel confondersi.
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ADHD in età fertile
Dal 2003 al 2015, negli Stati Uniti è aumentato il numero di donne assicurate privatamente che hanno richiesto una prescrizione di farmaci per l'ADHD:
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344% tra le donne di età compresa tra i 15 e i 44 anni
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700% tra le donne di 25-29 anni
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560% tra le donne di 30-34 anni
Durante il ciclo mestruale, le donne subiscono molti cambiamenti ormonali. Esiste una possibile connessione tra l'ADHD e il cambiamento dei livelli ormonali durante il ciclo. Ma poiché non sappiamo esattamente come gli ormoni sessuali influenzino l'ADHD, i trattamenti non sono studiati per affrontare i cambiamenti ormonali.
Se ritenete che il vostro ciclo mestruale influisca sui vostri sintomi di ADHD, informate il vostro medico. Potrà aiutarvi a trovare strategie, oltre ai farmaci, per gestire la vostra condizione.
ADHD, menopausa e perimenopausa
In alcuni casi, i grandi cambiamenti nei livelli di estrogeni possono rendere più probabile la depressione e altri disturbi dell'umore, soprattutto quando le donne entrano in menopausa. Inoltre, le donne in perimenopausa e postmenopausa presentano spesso sintomi simili all'ADHD, tra cui problemi con:
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Attenzione
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Organizzazione
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Memoria a breve termine
Gli studi stanno esplorando i modi migliori per trattare i sintomi. La terapia ormonale, in particolare un cerotto agli estrogeni, potrebbe essere in grado di prevenire e trattare i disturbi dell'umore. Un piccolo studio suggerisce che l'atomoxetina, un farmaco per l'ADHD, può migliorare la concentrazione e la perdita di memoria in queste donne, anche se non hanno una storia di ADHD.
