I peggiori alimenti per la pelle e la carnagione?

Forse conoscete i cibi migliori per la vostra pelle, ma sapete quali sono gli alimenti che possono essere collegati all'acne e ad altri problemi della carnagione? Il medico chiede agli esperti quali sono, secondo loro, i cibi peggiori per la salute della pelle e i possibili collegamenti tra gli alimenti e i problemi della pelle.

Ormai è risaputo che alcuni nutrienti aiutano determinate parti del corpo a funzionare meglio. Le ossa sane hanno bisogno di calcio e vitamina D. Il nostro cuore può funzionare meglio se mangiamo pesce ricco di acidi grassi omega-3. E per una pelle sana dovremmo mangiare, beh, questa è una bella domanda.

Se non siete sicuri di quali alimenti facciano bene alla pelle e quali siano dannosi, non siete certo i soli. Poche ricerche hanno dimostrato un legame tra determinati alimenti e la salute della pelle, afferma Cheryl Karcher, medico, dermatologa di New York che ha lavorato come nutrizionista prima di diventare medico. Inoltre, molte delle conoscenze comuni che si diffondono sull'alimentazione e sulla salute della pelle si basano su casi individuali.

Tuttavia, la pelle è un riflesso della salute dell'intero organismo, afferma la Karcher, che è portavoce dell'American Academy of Dermatology. Una dieta nutriente che mantenga l'interno in salute aiuterà a mantenere l'aspetto esteriore in buono stato. D'altra parte, una dieta scorretta si riflette sulla pelle.

Diversi esperti, la cui esperienza si colloca a cavallo tra la nutrizione e la dermatologia, vi spiegano quali sono gli alimenti che favoriscono una pelle liscia e sana e quali sono invece quelli che più facilmente possono provocare eruzioni cutanee, macchie e bruciori.

Il legame con la glicemia

Per la prima parte della sua carriera, Valori Treloar, MD, ha lavorato con i pazienti come un tipico medico della pelle. Con il tempo, però, si è stancata delle poche opzioni che poteva utilizzare per i casi difficili da trattare, nonché dei gravi effetti collaterali che alcuni di essi potevano causare.

Così la dottoressa del Massachusetts è diventata una specialista certificata in nutrizione e ora promuove la dieta per i suoi pazienti insieme alla medicina.

Diversi studi di 40 anni fa hanno dimostrato che la dieta non causa l'acne, dice Treloar, e questo pensiero è diventato una convinzione diffusa in medicina. Per tutta la scuola di medicina e la mia formazione in dermatologia mi è stato insegnato: "Non preoccuparti di ciò che mangia il tuo paziente, non è rilevante per l'acne", dice Treloar al medico.

Negli ultimi anni, però, alcune ricerche hanno sostenuto un nuovo pensiero.

Un buon modo per migliorare la salute della pelle è mangiare in modo da mantenere costante la glicemia, spiega la dottoressa. Alcuni alimenti fanno salire rapidamente la glicemia. Questo fa sì che il corpo produca un'ondata di insulina per aiutare le cellule ad assorbire lo zucchero.

Se nel corso della giornata mangiate un biscotto, una barretta di muesli e bevete una bevanda zuccherata, state spingendo gli zuccheri nel sangue in alto e velocemente, e avrete più insulina in circolo nel sangue", dice Treloar, coautrice di The Clear Skin Diet.

Alcune ricerche suggeriscono che l'insulina possa avere un ruolo nell'acne. In uno studio del 2007, i ricercatori hanno esplorato un possibile collegamento. Lo studio ha incluso 43 adolescenti e giovani uomini affetti da acne. Per tre mesi, alcuni hanno seguito una dieta che comprendeva alimenti a basso carico glicemico (una misura del modo in cui gli alimenti influiscono sulla glicemia), mentre altri hanno seguito una dieta ricca di carboidrati senza preoccuparsi del loro indice glicemico. Coloro che hanno seguito una dieta speciale a basso carico glicemico hanno avuto maggiori miglioramenti nell'acne.

D'altra parte, uno studio pubblicato su una rivista di dermatologia nello stesso anno non ha trovato un'associazione tra acne, livelli di insulina e misurazioni del carico glicemico. Quindi la questione non è ancora chiusa.

Tra le misure che consentono di mantenere stabile la glicemia e di combattere l'infiammazione e il danno ossidativo, che potrebbero essere collegati ai problemi della pelle, vi sono:

• Concentrarsi sugli alimenti a basso indice glicemico (IG), una misura correlata al carico glicemico. Questi alimenti provocano aumenti più contenuti della glicemia, a differenza di quelli ad alto indice glicemico (IG). L'identificazione degli alimenti a basso e alto IG può richiedere un po' di tempo. Qui potete trovare una buona introduzione.

• Consumare spesso piccoli pasti. Mangiare ogni due ore e mezza o tre ore aiuta a mantenere più stabili i livelli di zucchero e insulina nel sangue, dice Treloar.

• Mangiate molte verdure. Treloar raccomanda 10 porzioni di verdure grandi come un pugno al giorno. Scegliete verdure con una gamma di colori intensi e brillanti. Queste forniscono una varietà di antiossidanti che attenuano i danni da radicali liberi (o ossidativi) e l'infiammazione. Tenete però presente che alcune verdure hanno un alto indice glicemico.

Latticini e acne

Non esiste un legame certo tra i latticini e l'acne, ma ci sono teorie in merito.

In un articolo scritto nel 2008 per una rivista medica, F. William Danby, MD, un esperto della pelle che promuove la possibile connessione latticini-acne, ha spiegato come le due cose possano essere collegate. Il latte contiene componenti legati all'ormone testosterone che possono stimolare le ghiandole oleose della pelle, creando le condizioni per l'acne.

Karcher ha sentito storie simili. Ho avuto pazienti che hanno detto di aver smesso di assumere latticini e l'acne è migliorata. È possibile avere una dieta totalmente sana senza latticini. Se un paziente ritiene che questo sia un possibile problema, non c'è niente di male a provarlo, purché sia seguito da qualcuno che si assicuri che stia seguendo una dieta equilibrata.

Nella mia pratica di cura della pelle, spesso tolgo alle persone tutti i latticini, una cosa piuttosto inaudita per i medici specialisti, ma che ha fatto un'enorme differenza", dice Carmina McGee, MS, RD, dietista a Ventura, in California, che ha un interesse speciale per i disturbi della pelle.

Sebbene gli studi abbiano evidenziato associazioni tra latticini e acne, non dimostrano il rapporto di causa-effetto e non provano che i latticini causino l'acne. Anche gli aneddoti di persone che hanno smesso di consumare latticini non significano che lo stesso sarà vero per voi.

I latticini sono un'importante fonte di calcio e vitamina D, di cui le ossa (e il resto del corpo) hanno bisogno. Quindi, se riducete i latticini, fatelo con attenzione:

• Se vi accorgete che la vostra pelle si schiarisce dopo aver eliminato i latticini, vedete se riuscite a consumarne un po' senza avere problemi. Secondo Treloar, alcune persone possono bere piccole quantità di latte e rimanere senza acne.

• Oppure provate diversi tipi di latticini. Lo yogurt non zuccherato di mucca o i latticini di altri animali, come le capre, possono essere più tollerati dalla pelle.

• Sostituite il calcio che normalmente assumete dai latticini mangiando altri alimenti come le verdure a foglia ricche di calcio (come il cavolo e la senape), i broccoli e le sardine, dice McGee.

Bilanciare i grassi

I diversi acidi grassi contenuti negli alimenti che consumiamo possono favorire o attenuare l'infiammazione. E un'infiammazione eccessiva all'interno del corpo può manifestarsi sulla pelle, dice Treloar. In passato, gli acidi grassi omega-6 e omega-3 erano equamente rappresentati nella dieta umana. Ma oggi tendiamo ad assumere molti più omega-6.

Secondo Treloar, è possibile ovviare a questo squilibrio:

• Utilizzando meno oli vegetali come l'olio di mais, di cartamo e persino di canola.

• Acquistare carne e uova provenienti da animali che si sono nutriti al pascolo, piuttosto che da animali alimentati a mais.

• Mangiare più pesce ricco di omega-3, come il salmone e lo sgombro, e prendere in considerazione l'assunzione di integratori di olio di pesce. Come sempre, informate il vostro medico di tutti gli integratori che assumete, in modo che possa controllare eventuali effetti collaterali o interazioni farmacologiche.

Ruolo del glutine

Le persone affette da una patologia chiamata celiachia devono evitare una proteina chiamata glutine, che si trova in alcuni cereali. In questi casi, l'assunzione di glutine provoca danni all'intestino tenue.

La preoccupazione per gli effetti del glutine nelle persone non celiache è diventata di moda negli ultimi anni, afferma McGee. Ma le persone possono essere sensibili al glutine anche se non hanno la celiachia. In alcuni casi, questa sensibilità al glutine può causare un'eruzione cutanea, spiega la dottoressa. Tuttavia, l'eruzione cutanea legata alla sensibilità al glutine, chiamata dermatite erpetiforme, si manifesta soprattutto nelle persone affette da celiachia.

Una dieta a basso contenuto di glutine può far sparire dal piatto molti alimenti nutrienti, come il pane integrale. Se iniziate un periodo di prova senza glutine, assicuratevi di parlarne prima con il vostro medico.