Rinite non allergica: Cause e trattamenti comuni

Scopri le informazioni fornite dal medico sulla rinite non allergica, comprese le cause, i sintomi, la diagnosi e i rimedi.

La rinite non allergica descrive un insieme di sintomi che assomigliano alle allergie nasali e al raffreddore da fieno, ma che si verificano senza una causa nota.

Sintomi della rinite non allergica

La rinite non allergica provoca sintomi molto simili a quelli che si manifestano con le allergie, come ad esempio:

• Gocciolamento postnasale

• Naso che cola

• Starnuti

• Naso chiuso

Cause e fattori di rischio della rinite non allergica

Di solito si sviluppa in età adulta e i sintomi durano tutto l'anno.

A differenza della rinite allergica, la rinite non allergica non coinvolge il sistema immunitario. Circa 58 milioni di americani soffrono di rinite allergica. In confronto, 19 milioni sono affetti da rinite non allergica.

Spesso le cause della rinite non allergica sono sconosciute. Spesso la condizione viene confermata solo dopo aver escluso altre condizioni come la rinite allergica o le infezioni.

Gli irritanti ambientali sono comuni fattori scatenanti della rinite non allergica. Alcuni si trovano in casa, altri sono più comuni sul posto di lavoro.

Esempi di fattori che possono scatenare i sintomi sono:

• Gas di scarico dell'auto

• Cloro

• Fumo di sigaretta

• Soluzioni per la pulizia

• Colle

• Spray per capelli

• Lattice

• Detergenti per bucato

• Sali metallici

• Profumo

• Smog

• Polvere di legno

Quando questi fattori scatenanti causano la rinite non allergica, spesso causano anche l'asma.

Alcuni farmaci possono scatenare la rinite non allergica. Ne sono un esempio:

• FANS -- farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'aspirina e l'ibuprofene.

• Contraccettivi orali

• Farmaci per la pressione sanguigna come ACE-inibitori e beta-bloccanti

• Antidepressivi

• Tranquillanti

• Farmaci utilizzati per il trattamento della disfunzione erettile

Anche gli alimenti e le bevande possono essere fattori scatenanti. Alcuni esempi sono:

• Cibi caldi come la zuppa

• Cibi piccanti

• Bevande alcoliche, soprattutto birra e vino

Altri fattori scatenanti sono:

• Droghe illegali. La cocaina e altre droghe da strada sniffate spesso causano rinite cronica non allergica.

• Cambiamenti climatici. I cambiamenti improvvisi di tempo o di temperatura possono scatenare la rinite non allergica. Gli sciatori, per esempio, spesso sviluppano un naso che cola. Alcune persone sono colpite da qualsiasi esposizione al freddo. In alcuni casi, le persone iniziano a starnutire anche dopo aver lasciato un ambiente freddo e climatizzato.

• Cambiamenti ormonali. La rinite non allergica si verifica spesso durante i periodi di squilibrio ormonale. Per esempio, può verificarsi durante la pubertà, le mestruazioni o la gravidanza. Di solito inizia durante il secondo mese di gravidanza e dura fino al parto. Anche condizioni ormonali come l'ipotiroidismo possono scatenare i sintomi.

Diversi fattori possono aumentare la probabilità di soffrire di rinite non allergica:

Esposizione a sostanze irritanti. Fumi di tabacco, gas di scarico delle auto e smog possono aumentare le probabilità di rinite non allergica.

Esposizione a fumi. Le sostanze chimiche che emanano fumi, come i solventi o le vernici, possono scatenare la rinite non allergica.

Uso di spray decongestionanti o gocce per il naso. Se si utilizzano spray o gocce nasali decongestionanti da banco per più di qualche giorno alla volta, la congestione nasale può peggiorare dopo il loro esaurimento. Si tratta della cosiddetta congestione da rimbalzo.

Avere più di 20 anni. La rinite non allergica si manifesta nella maggior parte delle persone dopo i 20 anni.

Essere di sesso femminile. La congestione nasale tende a peggiorare durante le mestruazioni o in gravidanza.

Problemi di salute a lungo termine. Alcuni problemi di salute persistenti, come la sindrome da stanchezza cronica, la tiroide non attiva o la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) possono causare la rinite non allergica o peggiorarla.

Stress. Lo stress, sia fisico che emotivo, può rendere più inclini a soffrire di rinite.

Diagnosi della rinite non allergica

Non esiste un esame specifico che indichi se si è affetti da rinite non allergica. Il medico vi sottoporrà a un esame fisico e vi chiederà i sintomi che avete. L'unico modo per essere sicuri che le allergie non siano la causa dei sintomi è un test allergologico. Il medico può prescrivere due tipi di test:

• Esame del sangue. Misura la quantità di anticorpi dell'immunoglobulina E (IgE) nel sangue per verificare se il sistema immunitario ha risposto a determinati allergeni.

• Test cutaneo. Il medico punge la pelle con un ago e la espone a una piccola quantità di qualcosa che provoca allergie in molte persone, come muffa, polline o forfora di animali domestici. Se si è allergici a uno di questi elementi, in quel punto della pelle si formerà una protuberanza simile a una puntura d'insetto.

Il medico vorrà anche accertarsi che un problema nei seni paranasali, come un'escrescenza (polipo) o un setto deviato, non sia la causa dei sintomi. Per verificare questo aspetto, può ordinare uno dei 2 esami di diagnostica per immagini per esaminare l'interno dei seni paranasali.

• Endoscopia nasale. Il medico inserisce uno stretto tubo a fibre ottiche chiamato endoscopio nelle narici per esaminare i seni paranasali e le fosse nasali.

• TAC: Si tratta di una radiografia computerizzata che consente di ottenere immagini molto dettagliate dei seni paranasali.

Trattamento della rinite non allergica

La rinite non allergica non può essere curata. Ma può essere tenuta sotto controllo:

• Evitando i fattori scatenanti della rinite

• Utilizzo di rimedi casalinghi come l'irrigazione nasale

• Assunzione di farmaci da banco e da prescrizione

Le iniezioni di allergia - immunoterapia - non sono utilizzate per trattare la rinite non allergica.

Se si soffre di rinite non allergica, è importante non fumare e non permettere che si fumi in casa.

Altre strategie per ridurre l'esposizione ai fattori scatenanti sono:

• Evitare stufe e caminetti a legna se causano sintomi.

• Evitare detergenti, spray per la casa, profumi e prodotti profumati se causano sintomi.

• Chiedere a familiari, amici e colleghi di non usare prodotti profumati che causano sintomi.

• Evitare qualsiasi sostanza chimica o materiale che tende a far starnutire o a far colare il naso.

Parlate con il vostro medico dei farmaci che state assumendo. Se la rinite non allergica è scatenata da un farmaco di cui si ha bisogno, il medico può suggerire un sostituto.

Molte persone affette da rinite non allergica traggono beneficio dall'irrigazione nasale. Si tratta di sciacquare le narici con una soluzione salina una o più volte al giorno. I prodotti da banco per questa operazione includono siringhe a bulbo, neti pot e spruzzatori a bottiglia.

Durante ogni irrigazione, sciacquare ogni narice con almeno 200 ml (circa 3/4 di tazza) di soluzione preparata in commercio o in casa.

È importante notare che, secondo il CDC, se si effettua un'irrigazione, un lavaggio o un risciacquo dei seni paranasali, è necessario utilizzare acqua distillata, sterile o precedentemente bollita per preparare la soluzione di irrigazione. È inoltre importante sciacquare il dispositivo di irrigazione dopo ogni utilizzo e lasciarlo aperto per farlo asciugare all'aria.

Se eseguita una o due volte al giorno, l'irrigazione nasale può essere particolarmente utile per trattare il gocciolamento postnasale. È anche una tecnica utile per liberare i seni paranasali prima di utilizzare gli spray nasali medicati.

I farmaci per la rinite non allergica comprendono:

• Antistaminici nasali. Prodotti soggetti a prescrizione medica come l'azelastina (Astelin) e l'olopatadina (Patanase) possono alleviare i sintomi di gocciolamento postnasale, congestione e starnuti in pochi minuti. Sono più efficaci se usati regolarmente.

• Glucocorticoidi nasali. L'uso quotidiano di farmaci come budesonide (Rhinocort Allergy), fluticasone (Flonase) o triamcinolone (Nasacort Allergy 24HR) può contribuire ad alleviare i sintomi. Questi spray nasali sono disponibili al banco. Possono essere necessari giorni o settimane per notare gli effetti completi. Talvolta, le persone traggono beneficio dall'uso di una combinazione di antistaminici nasali e glucocorticoidi nasali.

• Ipratropio nasale.L'ipratropio bromuro (Atrovent) è considerato il miglior trattamento per la secrezione nasale acquosa che deriva dal consumo di alcuni cibi e bevande.

• Decongestionanti. I farmaci decongestionanti orali, come la pseudoefedrina, possono aiutare ad alleviare la congestione. In genere, però, non sono consigliati se gli antistaminici nasali e i glucocorticoidi nasali non aiutano i sintomi. Gli spray nasali decongestionanti contenenti ossimetazolina (Afrin) e fenilefrina (Neo-sinefrina) non devono essere utilizzati per più di 2 o 3 giorni alla volta. In questo modo si può causare una congestione eccessiva (rebound).

In alcuni casi, l'intervento chirurgico per rimuovere i polipi nasali o correggere il setto nasale deviato può migliorare il funzionamento dei farmaci per la rinite non allergica. Tuttavia, l'intervento chirurgico viene preso in considerazione come trattamento a sé stante solo quando gli altri trattamenti non sono riusciti a ridurre i sintomi.

Complicanze della rinite non allergica

La rinite non allergica può essere causa di sofferenza tanto quanto la rinite allergica. Può anche essere associata alle stesse complicazioni, quali:

• Sinusite, ovvero infiammazione o gonfiore del tessuto che riveste i seni paranasali.

• Disfunzione della tuba di Eustachio. Le tube di Eustachio collegano le orecchie medie con la parte posteriore della gola.

• Infezione cronica dell'orecchio, nota come otite media

• Perdita dell'olfatto o anosmia

• Asma

• Apnea ostruttiva del sonno

Entrambi i tipi di rinite sono associati a:

• Diminuzione della produzione sul lavoro

• Aumento delle visite mediche

• Effetti collaterali del trattamento, come sonnolenza, epistassi e secchezza nasale

Poiché le due patologie sono così simili, spesso è necessario eseguire test allergici ed esami del sangue per distinguerle.

Prevenzione della rinite non allergica

Se si soffre di rinite non allergica, non è sempre possibile arrestare i sintomi, ma è possibile adottare misure per ridurne la probabilità:

• State lontani dai vostri fattori scatenanti. Se sapete quali sono le cose che scatenano i vostri sintomi, potete sentirvi al meglio evitandole.

• Non usate più i decongestionanti nasali: Potreste essere tentati di ricorrere a questi prodotti per trovare sollievo, ma se utilizzate spray decongestionanti nasali per più di qualche giorno, i sintomi torneranno a peggiorare.

• Parlate con il vostro medico: Se il trattamento attuale non funziona, il medico può trovare un nuovo piano terapeutico che sia d'aiuto.