L'allattamento al seno non viene naturale? Non disperate! Numerosi servizi di supporto aiutano a risolvere i problemi e le domande sull'allattamento al seno e forniscono consigli per un allattamento di successo.
L'allattamento non viene naturale? Non siete sole. Sembra che l'allattamento al seno debba essere istintivo: le donne allattano i bambini da sempre, dopotutto. Ma per molte neomamme (e per i loro bambini), l'allattamento al seno può essere imbarazzante, scomodo e improduttivo all'inizio. Con i consigli e il sostegno giusti, però, è possibile evitare la frustrazione.
Problemi e questioni comuni dell'allattamento al seno
Le donne tendono ad avere domande o bisogno di sostegno principalmente in quattro aree dell'allattamento al seno.
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Posizione di allattamento
. Questo è uno degli errori più comuni e uno dei più facili da correggere. Una volta posizionato correttamente il bambino, molti altri aspetti vanno al loro posto. Se si tiene il bambino in modo scorretto o non lo si aggancia correttamente, si può verificare un dolore al capezzolo e un'abrasione.
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Dolore al seno o infezione.
È normale che le neomamme abbiano un po' di tensione al seno quando iniziano ad allattare. Ma un dolore persistente o grave, accompagnato da sintomi influenzali, potrebbe indicare un dotto ostruito o un'infezione al seno. È importante rivolgersi a un medico se si è preoccupate.
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Confusione dei capezzoli
. A volte al bambino viene dato il biberon troppo presto dopo la nascita e poi rifiuta il seno. (Per evitare la confusione dei capezzoli, molti esperti di allattamento raccomandano ai genitori di aspettare dalle 3 alle 4 settimane prima di dare il biberon al bambino).
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Utilizzo di un tiralatte
. Molte donne hanno domande sul tipo di tiralatte da usare, sulla frequenza, su come conservare il latte materno e su altre questioni.
Sono comunque disponibili molti aiuti, dalle linee telefoniche per l'allattamento alle consulenze a domicilio con specialisti dell'allattamento. Ecco le fonti più comuni per rispondere alle vostre domande sulle migliori posizioni di allattamento, sui tiralatte, sull'allattamento al seno e al biberon, sulla tensione o sul dolore al seno e altro ancora.
Corsi di allattamento al seno: Sostegno prima della nascita del bambino
Per avere un'idea dell'allattamento al seno prima dell'arrivo del bambino, prendete in considerazione l'idea di frequentare un corso di allattamento al seno. Questi corsi forniscono informazioni di base su cosa aspettarsi, sulle posizioni di base dell'allattamento e su come gestire i problemi di allattamento. Molti ospedali e centri di risorse per la gravidanza li offrono. Chiedete alla vostra ostetrica o levatrice quali sono le risorse nella vostra zona.
"Molti genitori in attesa non hanno mai visto nessuno allattare", dice Cara Vidano, proprietaria di Natural Resources, un centro di risorse per genitori di San Francisco. "Seguire un corso aiuta a demistificare il processo e dà consigli su cosa fare in caso di problemi".
Consigli dell'équipe di nascita: Sostegno all'allattamento al seno sul posto
Sia che il parto avvenga in casa o in ospedale, riceverete consigli gratuiti sull'allattamento dall'ostetrica, dall'ostetrica, dalla doula e/o dalle infermiere dell'ospedale subito dopo la nascita del bambino. Anche il pediatra del vostro neonato potrà darvi indicazioni. Laila Weir, che vive a Portland, in Oregon, dice di aver trovato difficile all'inizio l'allattamento, ma le infermiere dell'ospedale dove è nato suo figlio Luca le hanno dato molto sostegno e rassicurazione.
"Chiedevo a tutte le infermiere che entravano nella stanza: "Sto facendo bene?" e loro mi aiutavano davvero", racconta. Dopo aver portato a casa Luca, un'infermiera dell'ospedale ha chiamato per sapere come stavano lei e il bambino e le ha chiesto specificamente dell'allattamento al seno.
Troppi consigli sull'allattamento possono diventare un altro problema. Alcune neomamme trovano confusi i consigli dell'équipe di nascita. Jessica Kitchingham, mamma di San Francisco, ha partorito Sydney la vigilia di Natale dell'anno scorso e ha iniziato ad allattare quasi subito. Rimasero in ospedale per qualche giorno perché Jessica aveva avuto un parto cesareo, e una mattina un'infermiera si congratulò con lei per i suoi progressi nell'allattamento.
"Disse che stavamo facendo meglio di chiunque altro nel reparto maternità", ricorda Kitchingham. "Ma più tardi, quello stesso giorno, un'altra infermiera ci disse che Sydney stava perdendo peso e ci indicò di integrare il latte artificiale".
Ripensandoci, Kitchingham ritiene che la perdita di peso di Sydney non fosse nulla di preoccupante: è normale che i bambini perdano peso subito dopo la nascita. Ma l'incidente ha scosso la fiducia della neomamma.
"Una volta che il mio latte è arrivato, ha iniziato a crescere bene, ma mi sentivo ancora molto incompetente", racconta. "A volte faceva i capricci quando allattava, ed ero sicura di fare qualcosa di sbagliato". Per Kitchingham la soluzione è stata una consulente per l'allattamento al seno.
Consulenti per l'allattamento: Sostegno all'allattamento a domicilio
Se avete problemi ad allattare il vostro neonato o volete solo qualche consiglio e una dose di conforto, prendete in considerazione l'assunzione di una consulente per l'allattamento. Queste forniscono informazioni e formazione sull'allattamento al seno; una consulente vi osserverà mentre allattate il vostro bambino e vi offrirà suggerimenti. Le consulenze per l'allattamento possono essere costose: 100 dollari all'ora o più, a seconda di dove si vive. Ma spesso sono sufficienti una o due visite e per molte mamme ne vale la pena per il sostegno che forniscono direttamente a casa vostra.
Quando Kitchingham portò a casa Sydney dall'ospedale, il peso della bambina era buono, ma di tanto in tanto si staccava dal seno e piangeva durante l'allattamento senza un motivo apparente.
Kitchingham ha contattato la consulente per l'allattamento Michele Mason e una sola visita ha contribuito a ridarle fiducia e a farla rilassare. "Credo che fossimo tutti un po' stressati", racconta Kitchingham. L'ospedale ci preoccupava per il suo peso e mia madre pensava che avremmo dovuto svegliarla per darle da mangiare... Mi sembrava di fare tutto sbagliato".
"Quando è arrivata Michele, ha alleviato le mie preoccupazioni. Ci ha mostrato diverse posizioni di allattamento e ci ha mostrato come tenere il bambino per alleviare il gas. Ci ha detto che nelle prime settimane dovevamo solo legare con il nostro bambino e non preoccuparci di nient'altro".
Cosa aspettarsi da una consulente per l'allattamento
Mason, madre di tre figli, lavora come consulente per l'allattamento nell'area della baia di San Francisco da 13 anni. Come molte consulenti per l'allattamento, offre anche informazioni sulla cura dei neonati, su come calmare un bambino capriccioso e sul comportamento e lo sviluppo del neonato.
"Credo fermamente che una neomamma debba stare a casa con il suo bambino e che l'aiuto debba venire da lei, quindi faccio visite a domicilio", dice Mason. "Vengo quando il bambino è sveglio e posso fare una buona valutazione e osservare l'allattamento. Rimango per circa un'ora e mezza. In questo lasso di tempo raccolgo informazioni dalla mamma, osservo il bambino che allatta e si attacca al seno e poi fornisco alla mamma un piano d'azione per rispondere alle sue domande e ai suoi dubbi sull'allattamento".
È utile conoscere i nomi di alcune consulenti per l'allattamento prima dell'arrivo del bambino, indipendentemente dal fatto che si ricorra o meno a loro, in modo da non dover fare i conti subito dopo la nascita. Il vostro medico, il pediatra, l'ospedale o l'ostetrica dovrebbero essere in grado di indicarvene una e molti ospedali offrono servizi di consulenza per l'allattamento.
Potete anche trovare nomi nella vostra zona sul sito web dell'International Lactation Consultant Association, che contiene un elenco internazionale.
La Leche League: Sostegno comunitario per le madri che allattano al seno
Da 40 anni, questa organizzazione internazionale fornisce istruzione e sostegno comunitario alle madri che allattano al seno. La Leche League International (LLLI) opera attraverso incontri locali, dove le donne possono porre domande e condividere informazioni.
Weir racconta di aver consultato spesso il libro della LLLI, L'arte femminile dell'allattamento al seno, nei giorni successivi al ritorno a casa dall'ospedale con suo figlio Luca, che l'ha aiutata a risolvere diversi problemi di allattamento.
Per saperne di più su La Leche League o per trovare una sezione locale nella vostra zona o nel vostro Paese, visitate il suo sito web.
Aiuto telefonico per i problemi di allattamento
Forse non è molto personale, ma chiamare una linea diretta per l'allattamento al seno è veloce e conveniente. Potrebbero essere in grado di rispondere ad alcune domande di carattere generale, se questo è tutto ciò di cui avete bisogno. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti gestisce la linea telefonica nazionale gratuita per l'allattamento al seno, gestita da consulenti alla pari formati da La Leche League. Possono rispondere alle vostre domande di base sull'allattamento al seno. Per contattare la linea telefonica, chiamare il numero 1-800-994-9662.
