Il vostro bambino sta assumendo farmaci per l'ADHD? Scoprite gli effetti a breve e a lungo termine.
Tipi di farmaci
I farmaci per l'ADHD si dividono in due categorie: Stimolanti e non stimolanti. Il pediatra potrebbe impiegare un po' di tempo per individuare il farmaco e la dose migliori con il minor numero di effetti collaterali.
Stimolanti. Sono i farmaci per l'ADHD più comunemente prescritti e quelli che probabilmente il medico consiglierà per primi. Aiutano il bambino a prestare attenzione, a controllare gli impulsi e a evitare comportamenti a rischio.
Gli stimolanti aumentano il livello di una sostanza chimica chiamata dopamina nel cervello del bambino per aiutarlo a concentrarsi. La dopamina aumenta in risposta al piacere. Tuttavia, le dosi dei farmaci per l'ADHD sono troppo basse perché il bambino possa sentirsi eccitato o diventare dipendente.
Gli stimolanti sono di due classi diverse: Anfetamine e metilfenidati. Possono essere pillole, liquidi o cerotti a lunga durata d'azione che il bambino assume una volta al giorno, oppure versioni ad azione rapida che richiedono più dosi giornaliere.
Anfetamine:
-
Sali di anfetamina misti (Adderall, Adderall XR)
-
Sali misti di una singola entità di anfetamina (Mydayis)
-
Destroamfetamina (Dexedrine, Dextrostat, ProCentra, Zenzedi)
-
Lisdexamfetamina (Vyvanse)
Metilfenidati:
-
Dexmetilfenidato (Focalin)
-
Metilfenidato (Ritalin, Concerta, Daytrana, Jornay PM, Metadate, Quillivant XR)
-
Serdexmetilfenidato e dexmetilfenidato (Azstarys)
Non stimolanti. Di solito non funzionano come gli stimolanti. Aumentano la quantità di una sostanza chimica cerebrale chiamata norepinefrina per aiutare il bambino a concentrarsi più a lungo, a essere meno impulsivo e a rimanere più calmo.
-
Atomoxetina (Strattera)
-
Clonidina (Kapvay)
-
Guanfacina (Intuniv)
-
Viloxazina (Qelbree)
Come i farmaci per l'ADHD possono influire sul bambino
I farmaci per l'ADHD possono essere assunti per mesi, anni o addirittura per tutta la vita. Le ricerche dimostrano che l'uso a lungo termine dei farmaci per l'ADHD è sicuro.
Effetti a breve termine. Ogni bambino reagisce in modo diverso ai farmaci per l'ADHD. Gli effetti degli stimolanti possono manifestarsi entro un'ora. I non stimolanti possono impiegare un paio di settimane per iniziare a fare effetto. Il bambino può avere effetti collaterali mentre il farmaco è attivo nel suo corpo: fino a 3 ore per alcuni stimolanti a rilascio immediato e fino a 24 ore per alcuni non stimolanti a rilascio prolungato.
L'Accademia Americana di Pediatria raccomanda di aspettare i 6 anni per iniziare a prendere i farmaci per l'ADHD, e la FDA non ha approvato il Ritalin per i bambini più piccoli.
Per gli stimolanti, le reazioni più comuni sono:
-
Scarso o nullo appetito
-
Perdita di peso
-
Problemi di sonno
-
Ritiro sociale
Meno comunemente, alcuni bambini hanno:
-
Maggiore attività o cattivo umore quando i farmaci svaniscono (effetto di rimbalzo)
-
Tic (movimenti muscolari involontari)
-
Ritardo minore nella crescita
Molto raramente, alcuni bambini hanno comportamenti bizzarri e un aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.
Per quanto riguarda i non stimolanti, gli effetti collaterali possono comprendere:
-
Sonnolenza
-
Dolore allo stomaco
-
Nausea
-
Stanchezza
-
Calo della pressione sanguigna
I farmaci per l'ADHD non devono cambiare la personalità del bambino. Se il bambino appare più stordito del solito, irritabile o nervoso, la dose potrebbe essere troppo alta.
Effetti a lungo termine. Alcuni bambini continuano a prendere i farmaci ADHD da adulti. Decenni di ricerche non hanno rilevato effetti negativi sulla salute dovuti all'assunzione prolungata. Alcuni studi hanno suggerito che i bambini che continuano ad assumere stimolanti in età adulta possono crescere un po' più corti. Ma altri studi non hanno trovato alcun legame tra l'uso di farmaci e la statura da adulti.
Il medico può controllare di tanto in tanto se la dose deve essere modificata o se può essere interrotta. Il bambino potrebbe essere pronto a sospendere i farmaci per l'ADHD se:
-
non hanno avuto sintomi per più di un anno con il trattamento
-
Miglioramento nel tempo con la stessa dose di farmaco
-
Rimangono concentrati e ben educati anche quando saltano una dose di farmaco
-
Trovare un nuovo modo di concentrarsi
-
Ha avuto un cambiamento importante nell'ambiente, come ad esempio un cambiamento di scuola
Il farmaco per l'ADHD del vostro bambino funziona?
Prima di iniziare un trattamento, voi e l'insegnante di vostro figlio potete stilare una lista di controllo dei sintomi e della loro intensità. Questa sarà la vostra linea di base.
Dopo che il bambino avrà assunto il farmaco per un po' di tempo, potrete riesaminare l'elenco. Se un sintomo non è così forte, probabilmente il farmaco lo sta aiutando.
Tra le cose da controllare c'è la frequenza con cui il bambino:
-
Manca di dettagli o commette errori di disattenzione
-
Si allontana dal compito
-
Sembra non ascoltare quando gli si parla
-
Non segue le indicazioni o non porta a termine un compito
-
Non riesce a organizzarsi
-
Non ama le attività che richiedono concentrazione
-
Perde le cose
-
Si distrae facilmente
-
Dimentica le cose
-
Si agita e si contorce
-
Non rimane seduto
-
Corre in giro quando tutti gli altri sono seduti
-
Non riesce a giocare in silenzio
-
Sembra essere in costante movimento
-
Parla troppo
-
Esprime le risposte in modo confuso
-
Non aspetta il proprio turno
-
Interrompe gli altri
Quanto tempo ci vuole perché i farmaci facciano effetto?
Dipende dal farmaco che il bambino assume e se è a rilascio prolungato o a breve termine.
La maggior parte dei bambini con ADHD assume farmaci stimolanti. Questi farmaci agiscono rapidamente. Il comportamento può cambiare nel giro di un'ora.
Inoltre, abbandonano rapidamente il sistema. Alcune formule si esauriscono in sole 3 o 4 ore. Quelle a più lunga durata d'azione possono durare 12 ore. Quindi, prima di effettuare un controllo dei sintomi, è necessario sapere quando il bambino ha assunto l'ultima volta il farmaco per assicurarsi che sia in circolo.
I farmaci non stimolanti agiscono in modo diverso. Hanno bisogno di tempo per accumularsi nell'organismo del bambino, ma i loro effetti durano 24 ore. Potreste non notare una differenza per settimane e potrebbero volercene altre per mettere a punto la dose.
Se pensate che la personalità di vostro figlio sia cambiata o se sembra sempre irritabile, la dose potrebbe essere troppo alta, anche se i sintomi sono migliorati. Parlatene con il medico.
Quando il bambino cresce
È possibile che i farmaci per l'ADHD funzionino meno bene con il passare del tempo, soprattutto quando il bambino diventa adolescente. I ricercatori non ne conoscono esattamente il motivo, ma una possibilità potrebbe essere rappresentata dai cambiamenti nella chimica del cervello. In questo caso, il pediatra può aumentare la dose del bambino o passare a un altro farmaco. Può anche passare a una formula che dura più a lungo o aggiungere un'altra pillola ad azione più breve nel corso della giornata.
Per alcune persone, i sintomi dell'ADHD migliorano con l'età. A un certo punto, vostro figlio potrebbe non avere più bisogno di farmaci. Non cercate però di verificarlo interrompendo i farmaci da soli. Parlate con il medico della possibilità di sospendere il farmaco per un periodo di tempo limitato, per vedere cosa succede.
