La listeria, causata da un germe che può crescere nonostante la refrigerazione, è una delle fonti di intossicazione alimentare. Anche se nelle persone sane di solito non causa danni duraturi, minaccia le donne incinte e i loro bambini, le persone con un sistema immunitario debole e gli anziani.
Una possibile fonte della malattia: la listeria, una delle cause di intossicazione alimentare.
Il batterio della listeria può vivere nel suolo, nell'acqua, nella polvere, nella cacca degli animali e in altre sostanze. Ci si può ammalare se si mangiano alimenti che ne sono portatori.
Per la maggior parte delle persone sane, l'infezione non rappresenta una grande minaccia, anche se ci fa ammalare per un giorno o due. Le persone sane raramente si ammalano a causa dell'infezione da listeria, ma per alcune persone l'infezione può essere grave o addirittura pericolosa per la vita, in particolare per le donne incinte e i loro bambini, per le persone il cui sistema immunitario non funziona bene e per gli anziani. Se appartenete a uno di questi gruppi, dovete essere particolarmente prudenti.?Un trattamento antibiotico tempestivo può aiutare a contenere gli effetti dell'infezione da listeria.
Quali sono le cause della Listeria?
La listeria è causata da batteri che possono crescere a temperature basse, come quelle del frigorifero. Anche il congelamento non la ferma. Quando contamina gli alimenti, non si vede, non si sente l'odore e non si sente il sapore.
La maggior parte delle persone contrae l'infezione da salumi non lavorati correttamente o da latticini prodotti con latte non pastorizzato, cioè non riscaldato per uccidere i germi.
Altre fonti comuni di focolai sono:
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Cantalupi
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Hot dog
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Formaggi morbidi
Sintomi
Quando si contrae un'infezione da listeria, i segni tipicamente includono:
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Diarrea
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Nausea
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Muscoli doloranti
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Febbre
I sintomi possono comparire pochi giorni dopo aver mangiato il cibo avariato, oppure possono richiedere un paio di mesi per manifestarsi. Se si presenta uno di questi sintomi, contattare il medico.
Se l'infezione si diffonde al sistema nervoso, è più grave. Questa forma grave, chiamata listeriosi, è fatale per il 20% delle persone che ne sono affette. Si verifica soprattutto nei bambini, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario indebolito. I segni possono essere:
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Mal di testa
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Collo rigido
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Confusione
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Perdita di equilibrio
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Convulsioni
Se voi o una persona cara avete uno di questi sintomi, rivolgetevi al pronto soccorso o chiamate il 911.
In caso di gravidanza, è necessario prestare particolare attenzione perché il rischio di presenza di listeria nel sangue aumenta. Chiamate il vostro medico se avete:
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Mal di testa
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Febbre
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Muscoli doloranti
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Mal di schiena con o senza diarrea
Un caso lieve di listeria può non richiedere alcun trattamento. In un caso più grave, il medico può ricorrere agli antibiotici.
Alimenti da tenere d'occhio
Non esiste un vaccino che protegga dalla listeria. È quindi importante stare in guardia. I principali alimenti che possono far ammalare sono:
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Verdure crude contaminate dal terreno o dal letame utilizzato come fertilizzante.
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Carne animale contaminata da listeria
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Latte non pastorizzato e altri prodotti ottenuti da esso
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Alimenti trasformati, come salumi e hot dog, contaminati dopo la produzione
Come proteggersi
Lavarsi le mani. Pulitele bene con acqua calda e sapone prima di iniziare a cucinare. Se maneggiate carne o pollame crudi, lavateli dopo.
Ecco altre buone idee per la pulizia, la manipolazione e la cottura degli alimenti:
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Pulite tutte le superfici della cucina, i taglieri e gli utensili con acqua calda e sapone quando avete finito di cucinare.
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Pulire le verdure crude con una spazzola sotto l'acqua corrente.
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Cuocere carne, pollame e piatti a base di uova finché non raggiungono i 160° al centro. Per accertarsene, utilizzare un termometro per carne. Tenere la carne e il pollame non cotti lontano dagli altri alimenti.
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Utilizzate gli hot dog entro una settimana dall'apertura della confezione e i salumi entro 3-5 giorni dall'apertura.
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Lavarsi le mani con il sapone prima di maneggiare un melone intero. Pulirlo con una spazzola sotto l'acqua corrente. Mangiate subito le fette. Buttate via tutto ciò che rimane a temperatura ambiente per più di 4 ore.
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Mantenere la temperatura al di sotto dei 40° nel frigorifero e al di sotto dei 0° nel congelatore.
Persone che dovrebbero fare molta attenzione
Le donne incinte, e in particolare le donne ispaniche incinte, hanno più probabilità della maggior parte delle persone di ammalarsi di listeriosi. Un'infezione, anche se colpisce la madre in modo lieve, può avere effetti molto gravi sul bambino, tra cui un parto prematuro o addirittura un parto morto.
Se un bambino nasce con la listeria, i sintomi possono essere:
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Scarso interesse per l'alimentazione
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Pignoleria
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Febbre
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Vomito
Le donne incinte e le persone appartenenti agli altri gruppi a rischio - anziani e persone con un sistema immunitario debole - devono prestare particolare attenzione. Non dovrebbero mangiare:
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Hot dog, salumi o affettati, a meno che non siano stati riscaldati a 165°.
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Spalmati di carne refrigerati o frutti di mare affumicati refrigerati. Gli alimenti che non necessitano di refrigerazione, come il tonno in scatola, vanno bene.
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Formaggi a pasta molle prodotti con latte non pastorizzato. Alcuni esempi: brie, camembert, feta, queso panela, queso blanco e queso fresco. Ma se sull'etichetta c'è scritto espressamente che il formaggio è prodotto con latte pastorizzato, va bene.
Alimenti richiamati
Così come le automobili possono essere richiamate dai loro costruttori a causa di difetti di sicurezza, le aziende che producono e vendono alimenti a volte devono richiamarli.
I media riportano questi richiami quando avvengono e il sito federale foodsafety.gov li elenca nella sua home page.
Se vedete un richiamo per un alimento che avete mangiato, fate attenzione ai sintomi della listeria e contattate il vostro medico se ne avete.
