Le fasi lunari possono influenzare il sonno in modo diverso negli uomini e nelle donne

Di Tara Haelle

1 novembre 2021 -- Una leggenda metropolitana popolare vuole che incidenti e altre cose strane accadano più spesso durante la luna piena. Anche se le prove non lo confermano, è possibile che le persone dormano in modo diverso durante le diverse fasi lunari, come suggerisce un nuovo studio.

Quando la luminosità della luna aumenta ogni giorno dalla luna nuova alla luna piena, anche l'ora in cui raggiunge il punto più alto nel cielo si sposta da mezzogiorno a quasi mezzanotte. Dopo la luna piena accade il contrario: la luminosità diminuisce ogni notte. Un gruppo di ricercatori dell'Università di Uppsala, in Svezia, ha esaminato le abitudini di sonno delle persone durante queste fasi lunari mutevoli.

Hanno analizzato le informazioni sui modelli di sonno di 852 persone provenienti da tre studi precedenti, non correlati, che hanno valutato i partecipanti adulti durante una notte di sonno.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti allo studio dormivano un po' meno nelle notti in cui la luna era crescente, o crescente, rispetto a quelle in cui era calante.

Gli uomini, tutti provenienti dallo stesso studio condotto nel 2016-2018, sembravano più sensibili alla luna. Hanno dormito circa 21 minuti in meno nelle notti di ceretta, mentre le donne degli altri due studi hanno dormito 12 minuti in meno. Gli uomini tendevano anche a dormire meno bene nelle notti di ceretta e trascorrevano 14 minuti in più svegli durante la notte dopo essersi addormentati per la prima volta. Le donne non hanno riscontrato nessuno dei due effetti.

Sebbene i ricercatori abbiano tenuto conto dell'età dei partecipanti e della stagione in cui si sono sottoposti ai test del sonno, è importante notare che l'analisi si basa comunque su una singola notte di sonno di ciascun partecipante, con monitoraggio effettuato a casa. Inoltre, i tre studi si sono svolti in periodi diversi, dal 2001 al 2004 e dal 2013 al 2015 per le donne e dal 2016 al 2018 per gli uomini. In questi anni molto è cambiato in termini di tecnologia e uso dei social media.

Ma i risultati suggeriscono ancora che la luna potrebbe avere effetti sottili sul sonno umano. La luce lunare è un riflesso della luce solare, che influisce sui livelli di melatonina, un ormone che segnala l'ora della notte e del sonno. Studi precedenti hanno rilevato livelli più bassi di melatonina e di testosterone maschile durante le lune piene e livelli più alti di cortisolo, l'ormone dello stress, durante le lune piene.