Gli Stati Uniti spenderanno 1 miliardo di dollari in più per le pillole COVID-19 di Merck
Di Ralph Ellis
11 novembre 2021 -- Il governo degli Stati Uniti sta investendo di più nelle pillole antivirali sperimentali progettate per aiutare le persone che si ammalano di COVID-19.
L'azienda farmaceutica Merck ha annunciato martedì che il governo spenderà un ulteriore miliardo di dollari per acquistare 1,4 miliardi di dosi della sua pillola, il molnupiravir.
A giugno il governo ha accettato di acquistare 1,7 milioni di dosi di molnupiravir per 1,2 miliardi di dollari. Il contratto dà al governo l'opzione di acquistare altri 2 milioni di dosi, ha dichiarato l'azienda in un comunicato stampa.
L'accordo è subordinato alla concessione dell'autorizzazione all'uso di emergenza o all'approvazione del farmaco da parte della Food and Drug Administration statunitense. Merck ha presentato la domanda di autorizzazione all'uso d'emergenza l'11 ottobre. L'azienda afferma che il Comitato consultivo sui farmaci antimicrobici della FDA discuterà la richiesta il 30 novembre.
La capsula, prodotta da Merck e Ridgeback Biotherapeutics, è progettata per il trattamento della COVID-19 da lieve a moderata negli adulti che rischiano di avere una COVID-19 grave o l'ospedalizzazione. "Il Molnupiravir, se autorizzato, sarà uno dei vaccini e dei farmaci disponibili per combattere la COVID-19 come parte dei nostri sforzi collettivi per porre fine a questa pandemia", ha dichiarato nel comunicato stampa Frank Clyburn, presidente del settore salute umana di Merck.
Il 1° ottobre, Merck e Ridgeback hanno pubblicato i dati provvisori dello studio clinico di fase III, da cui è emerso che il molnupiravir ha ridotto il rischio di ospedalizzazione o di morte di circa il 50%. Secondo l'azienda, circa il 7% dei pazienti che hanno ricevuto il farmaco è stato ricoverato entro 30 giorni, rispetto al 14% dei pazienti che hanno assunto un placebo.
Il governo ha anche accettato di acquistare 1,7 milioni di cicli di trattamento della pillola antivirale di Pfizer con un'opzione per altri 3,3 milioni di trattamenti, ha riferito Reuters.
Pfizer sostiene che la pillola, Paxlovid, riduce dell'89% le possibilità di ricovero o di morte di una persona se assunta entro tre giorni dall'inizio dei sintomi. Pfizer ha dichiarato che intende presentare presto una domanda di autorizzazione all'immissione in commercio.
Entrambi i trattamenti antivirali sarebbero costosi, con un costo di circa 700 dollari per un ciclo di terapia, secondo quanto riportato da Reuters.
