Molte persone potrebbero mangiare la loro strada verso la demenza
Scritto da medici collaboratori editoriali
Di Denise Mann
Giornalista di HealthDay
Giovedì 11 novembre 2021 (HealthDay News) -- Mangiare molta frutta, verdura, fagioli e altri alimenti con proprietà anti-infiammatorie può ridurre le probabilità di sviluppare la demenza senile.
Ma se la vostra dieta è ricca di alimenti pro-infiammatori, potreste avere fino a tre volte più probabilità di sperimentare la perdita di memoria e problemi con il linguaggio, la risoluzione dei problemi e altre capacità di pensiero con l'avanzare dell'età, suggerisce una nuova ricerca.
"Una dieta meno infiammatoria è correlata a un minor rischio di sviluppare demenza", ha dichiarato l'autore dello studio, il dottor Nikolaos Scarmeas, professore associato di neurologia presso l'Università Nazionale e Capodistriana di Atene, in Grecia.
Come, o addirittura se, la dieta possa aiutare a prevenire la demenza e a preservare la salute del cervello non è ancora del tutto chiaro. "La dieta può influenzare la salute del cervello attraverso molti meccanismi e, secondo i nostri risultati, l'infiammazione potrebbe essere uno di questi", ha detto Scarmeas.
Per lo studio, più di 1.000 persone in Grecia (età media: 73 anni) hanno compilato un questionario per determinare il potenziale infiammatorio o il punteggio della loro dieta. All'inizio dello studio nessuno era affetto da demenza. Il 6% ha sviluppato la demenza durante un follow-up di poco più di tre anni.
I punteggi dell'infiammazione alimentare variano da -8,87 a 7,98, con punteggi più alti che indicano una dieta più infiammatoria. Lo studio ha dimostrato che le persone con i punteggi più bassi avevano meno probabilità di sviluppare la demenza rispetto a quelle con punteggi più alti.
Ogni aumento di 1 punto del punteggio infiammatorio della dieta è stato associato a un aumento del 21% del rischio di demenza.
Le persone con i punteggi più bassi consumavano ogni settimana circa 20 porzioni di frutta, 19 di verdura, 4 di fagioli o altri legumi e 11 di caffè o tè. Al contrario, le persone con i punteggi più alti consumavano circa 9 porzioni di frutta, 10 di verdura, 2 di legumi e 9 di caffè o tè alla settimana.
Non è l'alimento in sé, ma l'insieme dei nutrienti che contiene a contribuire al suo potenziale infiammatorio, ha spiegato Scarmeas. Ogni alimento contiene ingredienti pro e anti-infiammatori.
"In generale, una dieta con più frutta, verdura, fagioli, tè o caffè è più antinfiammatoria", ha detto.
Lo studio non dimostra che una dieta antinfiammatoria prevenga l'invecchiamento cerebrale e la demenza, ma solo che esiste un legame tra i due fenomeni.
È necessario un follow-up più lungo per trarre conclusioni definitive su come il punteggio della dieta infiammatoria influisca sulla salute del cervello, ha ammonito Scarmeas.
I risultati sono stati pubblicati il 10 novembre sulla rivista Neurology.
Il dottor Thomas Holland, medico-scienziato presso il Rush University Medical Center di Chicago, ha esaminato i risultati.
"Questo studio dà ulteriore peso al meccanismo dell'infiammazione, in particolare della neuro-infiammazione, che molti di noi ritengono essere uno dei principali responsabili del declino cognitivo e della demenza di Alzheimer", ha affermato.
Il morbo di Alzheimer è la forma più comune di demenza.
Per la salute del cervello, Holland raccomanda la dieta MIND, la dieta mediterranea o la dieta DASH. Tutte e tre si basano su carni magre, pesce, cereali integrali, prodotti freschi e olio d'oliva. La dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) combina elementi della dieta mediterranea e della dieta DASH ed è stata specificamente progettata per aiutare a combattere la demenza.
Cosa mangiare, dunque, per migliorare la salute del cervello? Holland offre i suoi suggerimenti.
"Bacche, verdure a foglia scura, noci, cereali integrali, aglio, cipolle, peperoni, pomodori, olio extravergine di oliva, pesce scuro non fritto e pollame", ha detto.
Secondo Holland, questi alimenti possono ridurre la forza e/o la durata del processo infiammatorio nel corpo e nel cervello. Alcuni agiscono come antiossidanti, che assorbono i radicali liberi dannosi e riducono l'infiammazione.
"È importante anche evitare un modello di dieta di tipo occidentale, compresa una riduzione dell'assunzione di latticini integrali, cibi fritti o veloci, dolci e carne rossa".
Holland ha osservato che gli alimenti pro-infiammatori possono portare a un'infiammazione incontrollata e a danni.
"Se questo danno si verifica nel cervello, esiste la possibilità di sviluppare la demenza", ha detto.
Ulteriori informazioni
Scoprite le novità in materia di prevenzione della demenza presso l'Alzheimer's Association.
