Il capo della Guardia Nazionale dell'OK sfida il mandato del Pentagono sui vaccini
Di Ralph Ellis
14 novembre 2021 -- Un'altra battaglia stato-federale sui vaccini COVID è scoppiata, questa volta in Oklahoma.
Il nuovo comandante della Guardia Nazionale dell'Oklahoma ha dichiarato che non applicherà il mandato del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DOD), secondo il quale tutto il personale militare del Paese, compresi i membri delle Guardie Nazionali statali, deve essere vaccinato contro il COVID-19.
Il Brig. Gen. dell'Esercito Thomas Mancino ha inviato giovedì una nota in cui si afferma che le persone che prestano servizio nella Guardia Nazionale dell'Oklahoma e nella Guardia Nazionale Aerea dell'Oklahoma non sono obbligate a vaccinarsi e che "nessuna azione amministrativa o legale negativa sarà intrapresa" contro i membri della Guardia che rifiutano il vaccino COVID-19, come riporta The Oklahoman.
Il portavoce del Pentagono, John Kirby, ha dichiarato che il Dipartimento della Difesa era a conoscenza dell'opposizione di Mancinos al mandato del Segretario della Difesa Lloyd Austin per il vaccino COVID e che risponderà in modo appropriato.
Detto questo, il Segretario Austin ritiene che una forza vaccinata sia una forza più pronta, ha detto Kirby. Per questo ha ordinato il vaccino obbligatorio per tutte le forze armate, compresa la Guardia Nazionale, che contribuisce in modo significativo alle missioni nazionali in patria e all'estero".
Secondo il mandato federale, le truppe della Guardia Nazionale devono vaccinarsi contro il COVID entro giugno, a meno che non possano presentare un'esenzione medica o religiosa.
Il controllo della Guardia Nazionale rientra in una zona grigia dal punto di vista legale, ha dichiarato a Stars & Stripes il Maggiore dell'Aeronautica Matthew Murphy, portavoce dell'Ufficio della Guardia Nazionale.
I soldati della Guardia Nazionale sono sotto il controllo del governatore quando sono in servizio nello Stato, cioè nella maggior parte dei casi. Ma quando sono federali, come nel caso di un incarico all'estero, sono sotto il controllo del Dipartimento della Difesa, ha detto Murphy.
Mancino è stato nominato la scorsa settimana dal governatore Kevin Stitt per sostituire il Maggior Gen. Michael C. Thompson, che aveva incoraggiato le truppe a vaccinarsi, come riporta The Oklahoman. Stitt, repubblicano, si oppone all'obbligo di vaccinazione e ha chiesto al Dipartimento della Difesa di revocare l'obbligo di vaccinazione per le truppe della Guardia Nazionale nello Stato, anche se lui stesso è stato vaccinato e ha contratto la COVID nel 2020.
L'ufficio di Stitts ha negato che il sostegno di Thompsons al vaccino COVID abbia avuto un ruolo nella sua rimozione come comandante, affermando che il cambio di comando era in programma da ottobre, come riporta The Oklahoman,
Circa 10.000 persone prestano servizio nella Guardia Nazionale e nella Guardia Nazionale Aerea dell'Oklahoma, secondo il Washington Post. Il Post, citando un alto funzionario della Guardia Nazionale dell'Oklahoma che ha parlato a condizione di anonimato, ha detto che un sondaggio ha mostrato che circa il 13% dei membri della Guardia Nazionale nello Stato non è stato vaccinato.
