Disuguaglianze sanitarie diffuse in tutti gli Stati Uniti: Rapporto

Di Aine Cryts

18 novembre 2021 - Secondo un nuovo rapporto, il razzismo strutturale e generazioni di disinvestimenti nelle comunità di colore sono alla base delle disuguaglianze sanitarie diffuse negli Stati Uniti.

Secondo il rapporto del Commonwealth Fund intitolato Achieving Racial and Ethnic Equity in U.S. Health Care (Raggiungere l'equità razziale ed etnica nell'assistenza sanitaria degli Stati Uniti), i sistemi sanitari di tutto il Paese non rispondono alle esigenze delle persone di colore: A Scorecard of State Performance.

Per generazioni, i leader federali, statali e locali hanno fatto scelte politiche che hanno prodotto risultati sanitari peggiori per le persone di colore, tra cui la soppressione economica, la segregazione residenziale e il mancato investimento nei luoghi in cui le persone vivono e lavorano, ha detto David Blumenthal, MD, presidente del Commonwealth Fund, durante un briefing sul rapporto.

Laurie Zephyrin, MD, MPH, vicepresidente per l'equità sanitaria del Commonwealth Fund, ha affermato che le cause alla base delle disuguaglianze esistono da secoli e la pandemia ha solo peggiorato le cose.

La COVID-19 ha svelato a molti l'influenza del razzismo strutturale su queste disparità.

La mancanza di investimenti comunitari si traduce in risultati sanitari diseguali

Blumenthal ha tracciato un collegamento tra la mancanza di investimenti nelle comunità e i determinanti sociali della salute, tra cui il reddito, l'alimentazione, la sicurezza economica e i risultati sanitari diseguali per le persone di colore in tutti i 50 Stati.

Nel rapporto sono inclusi cinque gruppi etnici e razziali: Neri americani, bianchi, Indiani d'America/Nativi dell'Alaska, Asiatici americani, Nativi delle Hawaii e delle Isole del Pacifico e Latini.

I risultati sanitari, l'accesso all'assistenza sanitaria e la qualità e l'uso dei servizi sanitari sono le tre misure rilevate nella scorecard, che include i dati del 2019 e del 2020.

Ulteriori risultati della scorecard includono:

• L'equità sanitaria non esiste in nessuno Stato americano. Questa è una realtà, anche in aree che altrimenti hanno sistemi sanitari forti, come Washington D.C., Massachusetts e Connecticut.

Secondo il CDC, per raggiungere l'equità nella salute ogni persona deve essere in grado di raggiungere il suo pieno potenziale di salute e non deve essere trattenuta dal raggiungere questo risultato a causa della posizione sociale o di altre circostanze socialmente determinate. L'agenzia ritiene che le disuguaglianze in materia di salute possano comportare differenze nella durata e nella qualità della vita, nei tassi di malattia, disabilità e morte, nella gravità delle malattie e nell'accesso a trattamenti sanitari appropriati.

• Le popolazioni nere, latine, indiane americane e native dell'Alaska sperimentano risultati sanitari inferiori nei sistemi sanitari statunitensi rispetto ai pazienti bianchi.

• Il Massachusetts, il Connecticut, il Rhode Island, New York, le Hawaii e l'Oregon hanno ottenuto risultati migliori nel rapporto, il che significa che i gruppi etnici e razziali (dove i dati erano disponibili) hanno ottenuto risultati superiori alla media.

• I residenti negli Stati del Midwest, come il Minnesota e il Wisconsin, sono testimoni di alcune delle maggiori disuguaglianze razziali tra i gruppi studiati. Il rapporto ha anche rilevato che, mentre i residenti di tutte le razze ed etnie in Mississippi e Oklahoma hanno un'esperienza al di sotto degli standard nel sistema sanitario, ci sono anche disuguaglianze sanitarie in questi Stati.

I neri hanno maggiori probabilità di morire per malattie prevenibili e curabili

Secondo il rapporto, nella maggior parte degli Stati i neri hanno maggiori probabilità di morire precocemente per cause prevenibili rispetto ai bianchi. Sebbene abbiano meno probabilità di accedere a cure di alta qualità, i residenti latini hanno meno probabilità di soccombere a malattie prevenibili rispetto ai residenti neri.

Il diabete è una condizione che può essere gestita con successo attraverso il monitoraggio continuo dei livelli di glucosio nel sangue e dei farmaci. Tuttavia, i risultati sanitari variano a seconda della razza e dell'etnia. La scorecard ha rilevato che i neri e gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska hanno maggiori probabilità di morire a causa delle complicazioni del diabete.

Anche il cancro al seno, che tra le donne di colore ha maggiori probabilità di essere diagnosticato in fase avanzata, è considerato curabile quando viene individuato precocemente. Le donne nere hanno maggiori probabilità di morire a causa del cancro al seno rispetto alle donne di altre razze ed etnie.

Secondo la scorecard, ostacoli come la scarsa copertura assicurativa, la mancanza di un fornitore regolare di assistenza sanitaria e i farmaci non accessibili possono portare a un trattamento inefficace di patologie come il diabete e l'ipertensione.

Il rapporto raccomanda di garantire una copertura sanitaria universale, accessibile ed equa; di rafforzare l'assistenza primaria e migliorare l'erogazione dei servizi; di ridurre gli oneri amministrativi iniqui che gravano su pazienti e fornitori; di investire nei servizi sociali.

Secondo i ricercatori, le raccomandazioni specifiche per sostenere le famiglie a basso reddito possono includere l'accesso all'indennità di disoccupazione, oltre al credito d'imposta sul reddito guadagnato e ai programmi di credito d'imposta per l'infanzia. Altri sforzi da parte dei politici federali e statali possono includere investimenti nell'assistenza all'infanzia, nella sicurezza alimentare e in programmi mirati per la creazione di ricchezza.

Il Commonwealth Fund, che ha pubblicato il primo scorecard statale nel 2007, ha iniziato a pubblicare il rapporto su base quasi annuale nel 2014. Secondo un portavoce, il rapporto 2021 è il primo a concentrarsi in modo approfondito sui divari razziali ed etnici nel sistema sanitario.