L'aborto rimane sicuro dal punto di vista medico per le donne statunitensi

Scritto da medici collaboratori editoriali

Di Dennis Thompson

Giornalista di HealthDay

MERCOLEDI' 24 NOVEMBRE 2021 (HealthDay News) -- Il dibattito sull'accesso all'aborto infuria, ma gli esperti dicono che le prove mediche raccolte chiariscono che si tratta di una procedura fondamentalmente sicura per le donne.

L'aborto è più sicuro del parto ed è anche più sicuro di una serie di altre procedure comuni come la colonscopia, la tonsillectomia e la chirurgia plastica, ha dichiarato la dottoressa Sarah Prager, professore di ostetricia e ginecologia presso l'Università di Washington a Seattle.

I dati dimostrano che le donne che abortiscono non soffrono di problemi di salute mentale o fisica duraturi, ha sottolineato la Prager durante un briefing tenuto dall'American Association for the Advancement of Science (AAAS).

"L'aborto non comporta rischi per la salute a lungo termine", ha detto Prager. "Non è associato a un rischio futuro di infertilità o gravidanza ectopica, aborto spontaneo, difetti alla nascita o parto pretermine. Inoltre, non vi è un aumento del rischio di problemi di salute mentale rispetto al portare a termine una gravidanza".

L'AAAS ha tenuto questo briefing in anticipo rispetto alle potenziali sfide della Corte Suprema degli Stati Uniti alla Roe v. Wade, la sentenza del 1973 che ha reso legale l'aborto in America.

Il tasso di mortalità associato all'aborto legale è di circa 0,7 morti ogni 100.000 procedure, ha detto Prager. In confronto, il tasso di mortalità per il parto è di circa nove morti ogni 100.000 parti.

I tassi di mortalità per altre procedure mediche, secondo Prager, includono:

• Colonscopia, 3 decessi ogni 100.000 procedure.

• Chirurgia plastica, da 1 a 2 decessi ogni 100.000 interventi.

• Tonsillectomia, da 3 a 6 decessi ogni 100.000 interventi.

"L'aborto è in realtà molto più sicuro del portare a termine un bambino e di molte altre procedure minori", ha affermato Prager.

Il tasso di abortività negli Stati Uniti è in calo da decenni, ha dichiarato Amanda Stevenson, assistente alla cattedra di sociologia presso l'Università del Colorado, Boulder.

I tassi sono diminuiti

Il tasso di abortività nel 2017 è stato di 13,5 aborti per 1.000 donne in età fertile, in calo dell'8% rispetto al 2014, secondo il Guttmacher Institute, un gruppo di ricerca no-profit sulla salute riproduttiva.

Si tratta del tasso più basso mai osservato negli Stati Uniti; a titolo di confronto, il tasso era di 16,3 nel 1973 e ha raggiunto un massimo di 29,3 nel 1981 prima di iniziare il suo lungo declino, ha dichiarato l'istituto.

"Il numero e il tasso di aborti sono aumentati rapidamente dopo che l'aborto è stato reso legale in tutti gli Stati Uniti da Roe v. Wade e poi sono rimasti relativamente stabili fino agli anni '80, per poi iniziare a diminuire e continuare a diminuire dagli anni '80", ha detto Stevenson.

Oggi circa tre aborti su cinque sono praticati a donne di 20 anni, ha detto Stevenson. Il tasso di abortività delle adolescenti è diminuito più rapidamente, passando da 6,1 a 3,4 per 1.000 tra il 2008 e il 2014 per le ragazze tra i 15 e i 17 anni.

Negli ultimi anni, circa due terzi degli aborti si sono verificati a otto settimane di gravidanza o prima, mentre circa l'88% si è verificato nelle prime 12 settimane, ha detto Stevenson. Solo l'1,3% degli aborti avviene dopo le 20 settimane.

Esistono tre tipi di procedure abortive, ha detto Prager:

• Gli aborti farmacologici utilizzano il farmaco mifepristone per indurre il travaglio prematuro e possono essere eseguiti all'inizio o alla fine della gravidanza.

• L'aspirazione uterina utilizza l'aspirazione a vuoto per rimuovere il contenuto uterino dalla cervice. "Nel primo trimestre, questa operazione richiede in genere meno di cinque minuti", afferma Prager. "Di solito non richiede anestesia o sala operatoria nel primo trimestre e talvolta anche oltre".

• L'aborto chirurgico avviene di solito oltre le 14 settimane di gestazione e comporta la dilatazione e l'evacuazione del contenuto uterino. Viene eseguito in regime ambulatoriale e presenta tassi di complicanze inferiori rispetto all'aborto farmacologico.

"Una cosa che alcuni non capiscono è che il mifepristone è altamente regolamentato come i farmaci pericolosi, anche se il mifepristone stesso è molto, molto sicuro", ha detto Prager. "Per il mifepristone, attualmente, la [Food and Drug Administration] richiede che un fornitore si registri per poter dispensare questo farmaco. Non è un farmaco che io, in qualità di medico, posso prescrivere a una paziente per farla andare a prendere in farmacia".

La contraccezione d'emergenza Plan B (a volte chiamata "pillola del giorno dopo") non è la stessa cosa di un aborto farmacologico, ha detto Prager. Il farmaco Plan B, il levonorgestrel, è progettato per impedire l'insorgere di una gravidanza impedendo l'ovulazione e può essere acquistato in farmacia.

Non è più dannoso di una gravidanza indesiderata

Le donne che ricevono un aborto desiderato spesso se la cavano molto meglio di quelle a cui viene negato, ha aggiunto Diana Greene Foster, docente del Bixby Center for Global Reproductive Health dell'Università della California di San Francisco.

La Foster ha citato il Turnaway Study, un lavoro di ricerca a lungo termine che ha reclutato quasi 1.000 donne da 30 strutture per aborti in tutta la nazione per un periodo di tre anni. Un quarto delle donne è stato respinto e non ha abortito.

È emerso che le differenze tra i due gruppi in termini di salute mentale erano minime.

"Le donne a cui è stato negato l'aborto hanno effettivamente sperimentato più ansia e minore autostima al momento del rifiuto dell'aborto rispetto a quelle che hanno ricevuto l'aborto", ha detto Foster. "Ma i gruppi convergono entro i sei-dodici mesi, e non vediamo differenze dopo quel momento". E per quanto riguarda i risultati, come la depressione, l'ideazione suicida, lo stress post-traumatico e la soddisfazione di vita, non vediamo alcuna differenza tra i due gruppi".

"Questo non significa che chi riceve un aborto e chi lo nega stiano entrambi male. In realtà, entrambi i gruppi migliorano nel tempo", ha continuato Foster.

Tuttavia, portare a termine una gravidanza indesiderata ha gravi effetti sulla salute delle donne. È più probabile che soffrano di ipertensione gestazionale, dolori articolari, mal di testa o emicranie.

Inoltre, due delle 200 donne dello studio a cui è stato negato l'aborto sono morte durante il parto, ha aggiunto Foster.

"È un tasso di mortalità astronomico. È molto più alto di quello presentato dal dottor Prager", ha detto Foster. "E penso che sia un segno. È un'indicazione che portare a termine una gravidanza è associato a molti rischi. E quando le persone non si sentono pronte a farlo, questo è un grosso rischio per la salute fisica che non hanno necessariamente accettato".

Le donne a cui viene negato l'aborto affrontano anche maggiori difficoltà economiche rispetto a quelle che ottengono un aborto voluto, ha aggiunto Foster. È più probabile che cadano in povertà e che finiscano in una famiglia monoparentale.

"Non è vero che, quando a una donna viene negato l'aborto, in qualche modo l'uomo coinvolto nella gravidanza aiuta a sostenere la famiglia", ha detto Foster. "Non c'è alcuna differenza nella possibilità che lei stia ancora con lui in una relazione sentimentale e che lui mantenga il bambino".

Ulteriori informazioni

Il Guttmacher Institute offre ulteriori informazioni sull'aborto negli Stati Uniti.