Variante Omicron presente in Europa una settimana fa: Funzionari olandesi

Di Carolyn Crist

30 novembre 2021 -- La variante Omicron circolava già in Europa prima che i voli fossero vietati la scorsa settimana e prima che gli scienziati sudafricani la segnalassero all'Organizzazione Mondiale della Sanità, affermano i funzionari sanitari olandesi.

Due persone risultate positive al test COVID-19 nei Paesi Bassi più di una settimana fa sono state infettate dalla variante Omicron, hanno annunciato martedì in un comunicato.

Abbiamo trovato la variante Omicron del coronavirus in due campioni prelevati il 19 e il 23 novembre", ha dichiarato il ministero della Sanità olandese al New York Times. Non è ancora chiaro se queste persone abbiano visitato anche l'Africa meridionale.

I due campioni sono stati prelevati dai servizi sanitari comunali in siti di analisi pubblici, ha dichiarato il ministero della Salute. Ora hanno iniziato a rintracciare i contatti in quelle aree ed esamineranno i campioni più vecchi che sono risultati positivi di recente.

La tempistica è significativa perché suggerisce che la variante Omicron era già presente nel Paese prima che l'OMS la etichettasse come variante preoccupante e prima che 14 casi venissero identificati su due voli in arrivo ad Amsterdam dal Sudafrica venerdì scorso, ha riportato il giornale.

I test di laboratorio hanno identificato diversi ceppi della variante Omicron tra i passeggeri di quei voli, hanno dichiarato i funzionari olandesi nell'annuncio.

Questo significa che molto probabilmente le persone sono state infettate indipendentemente l'una dall'altra, da fonti diverse e in luoghi diversi, ha detto il ministero della Salute.

Gli scienziati non sono ancora sicuri di dove o quando la variante Omicron abbia avuto origine, ha detto il ministero della Salute. Finora, il primo campione noto della variante è stato raccolto il 9 novembre in Sudafrica.

Martedì l'OMS ha messo in guardia contro i divieti di viaggio e le misure generalizzate che non sono basate su prove, e ha detto che i Paesi che segnalano nuove varianti - come hanno fatto Botswana e Sudafrica con la variante Omicron - non dovrebbero essere penalizzati.

Abbiamo ancora più domande che risposte sull'effetto dell'Omicron sulla trasmissione, sulla gravità della malattia e sull'efficacia di test, terapie e vaccini", ha dichiarato Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, direttore generale dell'OMS, durante un briefing sulla variante Omicron.

La risposta globale deve essere calma, coordinata e coerente. Allo stesso tempo, non dobbiamo dimenticare che abbiamo già a che fare con una variante altamente trasmissibile e pericolosa, la variante Delta, che rappresenta quasi tutti i casi a livello globale.