Il Congresso esamina la proposta di Bidens di regolamentare il Fentanyl
Di Hannah Zhihan Jiang
6 dicembre 2021 -- I funzionari federali stanno esortando una commissione della Camera degli Stati Uniti a sostenere la proposta del presidente Joe Bidens di rafforzare le norme su tutte le sostanze legate al fentanil, definendola la droga più pericolosa mai vista.
A settembre, l'amministrazione Biden ha raccomandato che tutte le sostanze legate al fentanil siano classificate in modo permanente come farmaci di serie I, definiti come privi di uso medico. Chiunque venga condannato per aver venduto droghe di serie I, che includono anche eroina e LSD, rischia una pena detentiva fino a 40 anni.
La proposta di Bidens comprende anche la creazione di un processo più semplice per gli scienziati per ottenere tutte le sostanze di cui alla Tabella I, compreso il fentanil, a scopo di ricerca. Secondo la testimonianza presentata dal National Institute on Drug Abuse, i ricercatori devono ricevere l'approvazione federale per ottenere le droghe e spesso devono implementare ulteriori misure di sicurezza, rendendo difficili i test e le ricerche.
A novembre il CDC ha riferito che i decessi per overdose negli Stati Uniti hanno superato i 100.000 nel periodo di 12 mesi conclusosi ad aprile, con un aumento del 28,5% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
Le ricerche suggeriscono che la recente impennata dei decessi per overdose è stata determinata dalla produzione illegale di fentanil, un oppioide sintetico da 50 a 100 volte più potente della morfina. Nel 2019, gli oppioidi sintetici, che sono principalmente legati al fentanil, hanno rappresentato quasi il 73% di tutti i decessi causati da oppioidi, ha rilevato il CDC.
Ho avuto il privilegio di servire la DEA per oltre 20 anni. Non ho mai visto nulla di così pericoloso come il fentanil", ha dichiarato Louis Milione, vice amministratore principale della Drug Enforcement Administration, durante l'audizione di giovedì della Commissione per l'Energia e il Commercio della Camera.
Il fentanil è spesso mescolato con altre droghe illegali come eroina e cocaina, e con pillole false da prescrizione, creando una combinazione potente e letale che è stata collegata a morti per overdose, secondo il National Institute on Drug Abuse.
Secondo la DEA, negli Stati Uniti sono stati sequestrati oltre 9,5 milioni di pillole false contenenti fentanil fino al 27 settembre di quest'anno, un numero superiore a quello degli ultimi due anni messi insieme.
Recentemente, i funzionari sanitari del New England hanno lanciato un allarme sulla marijuana contenente fentanyl. Da luglio, nel Connecticut sono state segnalate 39 overdose che hanno richiesto l'uso di naloxone per invertire la tendenza. Tutte le persone coinvolte hanno dichiarato di aver usato solo marijuana. Casi simili sono stati segnalati nel Vermont.
Milione della DEA ha dichiarato che inserire in modo permanente le sostanze legate al fentanil nella Schedule I renderebbe più facile per l'agenzia sequestrare le sostanze prima che entrino nel Paese. Secondo la DEA, il fentanil illegale viene prodotto principalmente in laboratori stranieri e contrabbandato negli Stati Uniti attraverso il Messico.
È assolutamente necessario controllare le sostanze che devono ancora essere prodotte e disponibili nelle nostre comunità", ha testimoniato giovedì Kemp Chester, consigliere senior dell'Ufficio per la politica nazionale di controllo delle droghe.
Quasi 100 gruppi di difesa hanno inviato una lettera al Congresso in ottobre per protestare contro la proposta, affermando che il governo dovrebbe investire in soluzioni di salute pubblica - riduzione del danno e trattamento - invece che in un'ampia criminalizzazione. La proposta aggraverebbe le disparità razziali. Secondo la Commissione per le sentenze degli Stati Uniti, nel 2019 il 68% delle persone condannate per reati legati al fentanil erano persone di colore.
Anche il deputato George Butterfield, D-NC, si è detto preoccupato che le persone di colore vengano danneggiate in modo sproporzionato da una programmazione più rigida.
Chester ha riconosciuto che questa classificazione può causare danni non intenzionali, ma ha sottolineato che la proposta eliminerebbe le condanne minime obbligatorie per le sostanze legate al fentanil.
I dettagli sulle modifiche previste per il processo di registrazione della ricerca nella Schedule I sono riportati nella testimonianza presentata dal National Institute on Drug Abuse.
Quest'anno l'amministrazione Biden ha investito 4 miliardi di dollari nell'American Rescue Plan per ampliare l'accesso ai servizi per i disturbi da uso di sostanze, compresi 30 milioni di dollari per sostenere la riduzione del danno, ovvero i modi per riconoscere la dignità delle persone che fanno uso di droghe e portarle in una comunità di cura.
Le organizzazioni hanno ora accesso alle strisce reattive per il fentanil, finanziate a livello federale, che aiutano a identificare il fentanil in altre droghe, ha annunciato il CDC in aprile.
Le comunità rurali e altre comunità poco servite, come le carceri e i penitenziari, hanno un accesso più facile al trattamento perché la DEA ha eliminato a giugno i requisiti di registrazione separati imposti da una moratoria decennale.
Martedì scorso, la città di New York ha autorizzato due siti di iniezione sorvegliati, che forniranno aghi puliti, naloxone per invertire le overdose e altri trattamenti per le dipendenze.
Per l'anno fiscale 2022, l'amministrazione Biden ha proposto di spendere 41 miliardi di dollari per combattere la crisi delle overdose, compresi 10,7 miliardi di dollari per la riduzione del danno e i servizi di supporto al recupero.
Hannah Zhihan Jiang è una studentessa reporter del Medill News Service presso la Medill School of Journalism.
