Un adulto su dieci nel mondo ha il diabete

Di Miriam E. Tucker

8 dicembre 2021 - Secondo il nuovo Atlante del Diabete della Federazione Internazionale del Diabete, attualmente un adulto su 10 in tutto il mondo soffre di diabete e si prevede che questo numero sia destinato ad aumentare nei prossimi decenni.

L'aumento è stato maggiore per il diabete di tipo 1 nell'adulto e per il diabete di tipo 2 nei giovani.

La decima edizione dell'Atlante del diabete della IDF è stata pubblicata online lunedì.

Metà delle persone affette da diabete, ovvero circa 240 milioni di adulti, non ha una diagnosi e altri 319 milioni hanno un tipo di prediabete, afferma la co-presidente dell'Atlante Dianna Magliano, PhD. Oltre il 75% di tutti gli adulti con diabete vive oggi in Paesi a basso e medio reddito. Circa 6,7 milioni di decessi nel 2021 possono essere collegati al diabete.

Aumentano anche le persone con prediabete, i bambini con diabete di tipo 1 e le gravidanze affette da diabete.

Vi è una forte necessità di strategie e politiche di intervento efficaci per arrestare l'aumento del numero di persone che sviluppano il diabete in tutto il mondo, afferma Magliano, responsabile del diabete e della salute della popolazione presso il Baker Heart and Diabetes Institute in Australia.

Aumento dei decessi tra i giovani di età inferiore ai 60 anni

Un terzo dei 6,7 milioni di decessi legati al diabete nel 2021 ha riguardato persone di età inferiore ai 60 anni, afferma Elbert S. Huang, MD, professore di medicina e scienze della salute pubblica presso l'Università di Chicago. Questo dimostra la necessità di programmi di prevenzione del diabete in tutto il mondo.

Diabete e COVID-19: Aumento del rischio

La COVID-19 comporta un rischio maggiore per le persone affette da diabete, afferma Gillian Booth, MD, professore del Dipartimento di Medicina presso l'Institute of Health Policy, Management, and Evaluation dell'Università di Toronto.

L'elevata glicemia e l'elevata emoglobina glicata (HbA1c) - una misura del controllo glicemico a lungo termine nel diabete - possono essere utilizzate per prevedere esiti gravi.

Ulteriori ricerche sono necessarie per comprendere l'interazione tra COVID-19 e diabete e per capire come affrontare al meglio il peso sproporzionato di COVID-19 tra le persone che vivono con il diabete, afferma Booth.

Sono necessarie ulteriori ricerche sul diabete di tipo 1 a insorgenza adulta

Jessica Harding, PhD, professore assistente presso la Emory University di Atlanta, richiama l'attenzione anche sull'aumento del numero di adulti a cui viene diagnosticato il diabete di tipo 1.

È sempre più riconosciuto l'onere del diabete di tipo 1 nell'adulto, afferma l'esperta, sottolineando che gli studi precedenti si sono concentrati soprattutto sui bambini e che può essere difficile distinguere il tipo 1 dal tipo 2 negli adulti.

I Paesi con la più alta incidenza di diabete di tipo 1 negli adulti di età superiore ai 20 anni sono stati l'Eritrea, nazione dell'Africa orientale, seguita da Svezia, Irlanda e Finlandia.

Mentre i Paesi nordici - Finlandia, Svezia e Norvegia - sono tra i primi al mondo per l'incidenza del diabete di tipo 1 sia infantile (0-14 anni) che adulto, l'Eritrea non è nemmeno tra i primi 10 per l'incidenza del diabete di tipo 1 infantile, il che rende questo dato un po' misterioso.

È urgente migliorare la qualità e la quantità di informazioni sul diabete di tipo 1 ad insorgenza adulta, in particolare nei Paesi a basso e medio reddito, afferma Harding.

Diabete di tipo 2 nei giovani: Un appello per una migliore informazione

Come è stato riportato in precedenza, si è registrato un forte aumento del diabete di tipo 2 nei giovani, con conseguente maggiore necessità di misure di educazione e prevenzione.

L'insorgenza di complicazioni avanzate durante il periodo più produttivo della vita ha un impatto significativo sugli individui, sulle comunità e sulle economie sanitarie, afferma Andrea Luk, MD, professore associato presso il Dipartimento di Medicina e Terapeutica dell'Università Cinese di Hong Kong.

La popolazione nera degli Stati Uniti, così come le popolazioni indigene di Stati Uniti e Canada, oltre a Brasile e Messico, hanno riportato il numero più elevato di diabete di tipo 2 nei giovani. I tassi più bassi sono stati registrati in Europa.

L'obesità infantile non è l'unico fattore. Altri fattori includono la storia familiare, le disuguaglianze, l'accesso all'assistenza sanitaria e le pratiche culturali, afferma Luk.

Alcune popolazioni con una bassa prevalenza di obesità, come gli asiatici dell'Est, hanno riportato tassi di incidenza più elevati di diabete di tipo 2 insorto in età giovanile rispetto alle popolazioni con un maggiore carico di obesità infantile.

Il tasso di diabete di tipo 2 è generalmente basso nei bambini più piccoli, ma aumenta durante la pubertà. La malattia tende a colpire più le ragazze che i ragazzi in gioventù, ma questa tendenza si inverte in età adulta. I giovani con diabete di tipo 2 sono a rischio di maggiori effetti negativi a causa del mancato controllo della glicemia e delle complicazioni che ne derivano, come le malattie cardiache e renali, afferma Luk.