Alcuni ospedali rinunciano all'obbligo di vaccino per gli operatori sanitari

Di Carolyn Crist

15 dicembre 2021 -- Alcuni dei maggiori gruppi ospedalieri degli Stati Uniti hanno abbandonato l'obbligo del vaccino COVID-19 per il personale dopo che un giudice federale ha temporaneamente bloccato il mandato dell'amministrazione Biden per gli operatori sanitari.

AdventHealth, Cleveland Clinic, HCA Healthcare, Intermountain Healthcare e Tenet Healthcare hanno dichiarato di aver cancellato per il momento i requisiti per far fronte alla carenza di manodopera. Gli ospedali hanno faticato a trattenere un numero sufficiente di infermieri, tecnici e inservienti per gestire l'ultima ondata di ricoveri durante la pandemia.

Secondo il Wall Street Journal, il burnout, il costo del lavoro e i vaccini obbligatori hanno giocato un ruolo importante. Negli ultimi mesi migliaia di lavoratori hanno lasciato il settore o hanno perso il lavoro piuttosto che vaccinarsi.

Si è trattato di un esodo di massa e molte persone nel settore sanitario sono disposte a fare acquisti, ha dichiarato al quotidiano Wade Symons, avvocato specializzato in benefit per i dipendenti e responsabile delle pratiche normative statunitensi per la società di consulenza Mercer.

Se ci sono alcune strutture sanitarie che non lo richiedono, queste potrebbero essere una calamita per le persone che non vogliono il vaccino, ha detto. Probabilmente sarà più facile attrarre manodopera".

Il mandato dell'amministrazione Biden prevedeva che tutti gli operatori sanitari delle strutture che partecipano a Medicare e Medicaid si vaccinassero entro il 4 gennaio. A novembre, un giudice federale della Louisiana ha stabilito che i Centers for Medicare and Medicaid Services non hanno l'autorità di imporre il vaccino agli operatori sanitari, secondo il New York Times.

I funzionari federali stanno facendo appello alla decisione e il caso è probabilmente destinato ad arrivare alla Corte Suprema, secondo quanto riportato dal quotidiano. Lunedì scorso, la Corte ha autorizzato la prosecuzione dell'obbligo di vaccino per gli operatori sanitari di New York e ha respinto altri ricorsi contro altri obblighi di vaccino.

Secondo il Washington Post, i cinque gruppi ospedalieri hanno complessivamente più di 300 ospedali e 500.000 dipendenti. Ma non è chiaro quanti singoli ospedali sospenderanno l'obbligo di vaccino, dal momento che alcuni Stati - come la California e New York - hanno i propri requisiti vaccinali per gli operatori sanitari.

HCA Healthcare, uno dei maggiori fornitori di assistenza sanitaria del Paese, ha dichiarato che la maggior parte dei suoi 275.000 dipendenti è completamente vaccinata. L'Intermountain Healthcare ha dichiarato che il 98% dei suoi dipendenti è vaccinato e la Cleveland Clinic ha dichiarato che l'85% dei suoi dipendenti è completamente vaccinato.

Continuiamo a incoraggiare fortemente i nostri colleghi a vaccinarsi come passo fondamentale per proteggere gli individui dal virus", ha dichiarato al Journal Harlow Sumerford, portavoce della HCA.

Secondo il giornale, altri sistemi ospedalieri hanno mantenuto l'obbligo di vaccinazione. Kaiser Permanente, che gestisce 39 ospedali, centinaia di studi medici e 210.000 dipendenti, ha dato ai lavoratori tempo fino al 1° dicembre per vaccinarsi. Finora, il 98% del personale è stato vaccinato. Il sistema ospedaliero ha licenziato 352 dipendenti mercoledì e altri 1.500 potrebbero essere licenziati all'inizio di gennaio, a meno che non si vaccinino completamente o ricevano un'esenzione.

Anche Northwell Health, il più grande fornitore di assistenza sanitaria di New York con 77.000 dipendenti, ha dichiarato al giornale che il suo mandato rimarrà in vigore. In ottobre, il sistema ha licenziato 1.400 dipendenti non vaccinati.

Gli ospedali che abbandonano l'obbligo del vaccino spesso aggiungono altri protocolli di sicurezza, come i test periodici dei dipendenti, ha riferito il Post. La Cleveland Clinic ha dichiarato che sta aggiungendo altre misure, come il controllo di coloro che forniscono assistenza diretta ai pazienti.

L'American Hospital Association ha riferito al giornale che ci sono state alcune segnalazioni aneddotiche di ospedali che hanno messo in pausa o hanno ridotto i loro obblighi vaccinali alla luce del processo legale in corso. Tuttavia, non pensiamo che la maggior parte degli ospedali stia cambiando i propri obblighi, ha dichiarato l'associazione. Alcuni potrebbero invece scegliere di imporre test settimanali o altre strategie di mitigazione per i lavoratori non vaccinati.