La Cornell University segnala 930 casi di COVID, inclusa la variante Omicron

Di Carolyn Crist

15 dicembre 2021 - La Cornell University ha segnalato 930 nuovi casi di coronavirus tra gli studenti e il personale dal 7 al 13 dicembre, con un'altissima percentuale di casi identificati come variante Omicron in persone completamente vaccinate.

Il cruscotto COVID-19 dell'università è stato aggiornato martedì pomeriggio, mostrando che 227 casi positivi sono stati identificati sabato, seguiti da 214 domenica e 276 lunedì.

Praticamente tutti i casi della variante Omicron sono stati riscontrati in studenti completamente vaccinati, una parte dei quali aveva anche ricevuto un richiamo, ha dichiarato alla CNN Joel Malina, vicepresidente per le relazioni con l'università.

Il campus principale dell'università di Ithaca, NY, è passato martedì al livello di allerta rosso, indicando un alto livello di trasmissione. Gli esami finali sono stati spostati online, la cerimonia di riconoscimento dei laureati del 18 dicembre è stata annullata e gli incontri sociali sono stati cancellati.

Anche gli eventi sportivi sono stati cancellati e la maggior parte dei visitatori è stata bandita dal campus, anche se alcuni uffici e laboratori rimarranno aperti.

Se da un lato voglio rassicurare sul fatto che, ad oggi, non abbiamo riscontrato gravi malattie in nessuno dei nostri studenti infetti, dall'altro abbiamo un ruolo da svolgere nel ridurre la diffusione della malattia nella comunità più ampia", ha dichiarato Martha Pollack, PhD, presidente dell'università, in un comunicato sulle nuove misure.

È ovviamente estremamente scoraggiante dover prendere queste misure, ha detto. Tuttavia, sin dall'inizio della pandemia, il nostro impegno è stato quello di seguire la scienza e fare tutto il possibile per proteggere la salute dei nostri docenti, del personale e degli studenti".

La Cornell ha una politica di vaccinazione obbligatoria per gli studenti, con esenzioni per questioni religiose o mediche, ha riferito la CNN. Tutti gli studenti non vaccinati e molti di quelli vaccinati devono sottoporsi a test di sorveglianza e tutti devono indossare maschere in ambienti chiusi.

I dipendenti devono essere vaccinati entro il 18 gennaio. Finora, il 97% della popolazione del campus è completamente vaccinata, secondo gli ultimi dati sulle vaccinazioni dell'università. L'università non richiede un richiamo, ma i funzionari incoraggiano le persone a vaccinarsi con una dose supplementare quando si verificano casi di diffusione, ha riferito la CNN.

Pollack ha osservato che i test hanno trovato l'identificatore caratteristico della variante Omicron in un numero sostanziale di campioni di virus, ma le prove sono ancora preliminari. Ora i campioni saranno sottoposti a sequenziamento genomico.

Anche se dobbiamo attendere le informazioni di conferma del sequenziamento per essere sicuri che la fonte sia Omicron, stiamo procedendo come se lo fosse, ha detto.

Secondo il New York Times, altri college hanno adottato misure per fermare la diffusione del coronavirus nel campus. La scorsa settimana, il Middlebury College nel Vermont è passato all'insegnamento a distanza per il resto del semestre. Anche la DePaul University di Chicago e la Southern New Hampshire University hanno dichiarato che passeranno all'insegnamento a distanza alla ripresa delle lezioni a gennaio.