Pillole di olio di pesce: Nessun beneficio netto" per la prevenzione della depressione?

Di Megan Brooks

22 dicembre 2021 -- Secondo una nuova ricerca, gli integratori di olio di pesce non aiutano a prevenire la depressione o a migliorare l'umore.

Lo studio VITAL-DEP ha incluso più di 18.000 partecipanti. Tra gli adulti di 50 anni o più, nessuno dei quali era clinicamente depresso, l'uso a lungo termine di integratori di acidi grassi marini omega-3 (omega-3) non ha ridotto il rischio di depressione o i sintomi della depressione né ha fatto la differenza nella qualità dell'umore.

Anzi, è stato riscontrato un piccolo aumento del rischio di depressione o di sintomi depressivi con l'assunzione di integratori di omega-3.

"Mentre un piccolo aumento del rischio di depressione rientrava nel margine statistico di significatività, non c'è stato alcun effetto dannoso o benefico degli omega-3 sull'andamento generale dell'umore durante i circa 5-7 anni di follow-up", afferma l'autrice principale Olivia I. Okereke, MD, del Massachusetts General Hospital e della Harvard Medical School.

I risultati sono stati pubblicati online questa settimana sul Journal of the American Medical Association.

Valutazione del rischio della popolazione generale

Da molti anni gli esperti raccomandano l'assunzione di integratori di omega-3 per la depressione in alcuni pazienti ad alto rischio, afferma Okereke, ma non esistono linee guida consolidate per il loro utilizzo.

Lo studio ha arruolato 18.353 adulti anziani (età media 67,5 anni; 49% donne). Di questi, 16.657 erano a rischio di depressione incidente, definita come non avente una precedente storia di depressione, e 1.696 erano a rischio di depressione ricorrente, definita come avente una storia di depressione ma non sottoposta a trattamento per la depressione negli ultimi 2 anni.

Circa la metà dei partecipanti è stata assegnata in modo casuale a ricevere acidi grassi omega-3 e l'altra metà a un placebo per una media di 5,3 anni.