Il Coronavirus può diffondersi al cuore e al cervello giorni dopo l'infezione
Di Carolyn Crist
28 dicembre 2021 -- Il coronavirus che causa la COVID-19 può diffondersi al cuore e al cervello entro pochi giorni dall'infezione e può sopravvivere per mesi negli organi, secondo un nuovo studio del National Institutes of Health.
Il virus può diffondersi a quasi tutti gli organi del corpo, il che potrebbe contribuire ai sintomi costanti osservati nei pazienti affetti da COVID da lungo tempo, scrivono gli autori dello studio. Lo studio è considerato una delle rassegne più complete su come il virus si replica nelle cellule umane e persiste nel corpo umano. È in corso di revisione per la pubblicazione sulla rivista Nature.
Si tratta di un lavoro di notevole importanza, ha dichiarato a Bloomberg News Ziyad Al-Aly, MD, direttore del Centro di epidemiologia clinica presso il Veterans Affairs St. Louis Health Care System in Missouri. Al-Aly non ha partecipato a questo studio, ma ha svolto ricerche sugli effetti a lungo termine della COVID-19.
Per molto tempo ci siamo grattati la testa e ci siamo chiesti perché la COVID a lungo termine sembra avere effetti su così tanti sistemi di organi, ha detto. Questo lavoro fa luce e può aiutare a spiegare perché la COVID di lunga durata può verificarsi anche in persone che hanno avuto una malattia acuta lieve o asintomatica".
I ricercatori dell'NIH hanno prelevato e analizzato i tessuti dalle autopsie di 44 pazienti morti dopo aver contratto il coronavirus durante il primo anno della pandemia. Hanno riscontrato la presenza di particelle virali persistenti in diverse parti del corpo, tra cui cuore e cervello, fino a 230 giorni dopo l'inizio dei sintomi. Questo potrebbe rappresentare un'infezione con particelle virali difettose, come è stato osservato anche nelle infezioni persistenti tra i pazienti affetti da morbillo.
Non sappiamo ancora quale sarà il peso delle malattie croniche negli anni a venire, ha dichiarato a Bloomberg News Raina MacIntyre, PhD, professore di biosicurezza globale presso l'Università del Nuovo Galles del Sud.
Vedremo un'insufficienza cardiaca di giovane insorgenza nei sopravvissuti o una demenza precoce? ha detto. Si tratta di domande senza risposta che richiedono un approccio precauzionale alla salute pubblica per mitigare la diffusione di questo virus.
A differenza di altre ricerche sull'autopsia del COVID-19, il team dell'NIH ha effettuato un processo di raccolta dei tessuti post-mortem più completo, che in genere avveniva entro un giorno dalla morte del paziente, ha riferito Bloomberg News. I ricercatori hanno inoltre utilizzato diversi metodi di conservazione dei tessuti per determinare i livelli virali. Sono stati in grado di coltivare il virus raccolto da diversi tessuti, tra cui cuore, polmoni, intestino tenue e ghiandole surrenali.
I nostri risultati dimostrano complessivamente che, sebbene il carico maggiore di SARS-CoV-2 si trovi nelle vie respiratorie e nei polmoni, il virus può diffondersi precocemente durante l'infezione e infettare le cellule di tutto il corpo, compreso il cervello, hanno scritto gli autori dello studio.
