COVID: positivi o esposti? Cosa fare dopo

Di Kathleen Doheny

29 dicembre 2021 -- Con i nuovi casi di COVID-19 che negli ultimi tempi hanno superato i 240.000 al giorno negli Stati Uniti, molte persone si trovano ad affrontare la stessa situazione: Un familiare o un amico è risultato positivo al test o è stato esposto a qualcuno che lo ha fatto, e la riunione di Natale, la visita o il ritorno al lavoro sono a pochi giorni o ore di distanza. E adesso?

Le nuove linee guida pubblicate lunedì dal CDC riducono il periodo di isolamento e quarantena raccomandato per la popolazione generale, dopo che l'agenzia ha ridotto il periodo di isolamento per gli operatori sanitari.

Il medico ha contattato due specialisti di malattie infettive per avere una risposta alle domande che vengono spesso poste in queste situazioni.

Se siete risultati positivi al test COVID, cosa dovete fare?

"Se siete risultati positivi al test, siete infetti. Al momento, siete [o] sintomatici o pre-sintomatici", afferma Paul A. Offit, MD, direttore del Vaccine Education Center e professore di pediatria al Children's Hospital di Philadelphia. A quel punto, è necessario isolare per 5 giorni, secondo le nuove linee guida del CDC. (Questo periodo è stato ridotto da 10 a 5 giorni).

Isolare significa separare la persona infetta dagli altri. La quarantena si riferisce alle cose da fare se si è esposti al virus o se si ha un contatto stretto infetto da COVID.

Secondo le nuove linee guida del CDC, dopo i 5 giorni di isolamento, se la persona infetta non presenta sintomi, può lasciare l'isolamento e indossare una maschera per 5 giorni.

Chi risulta positivo al test deve anche informare i propri contatti stretti di essere positivo, afferma Amesh Adalja, MD, studioso senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security.

Secondo il CDC, il passaggio a un periodo di quarantena ridotto è motivato dalla scienza che "dimostra che la maggior parte della trasmissione della SARS-CoV-2 avviene nelle prime fasi della malattia, in genere nei 1-2 giorni precedenti l'insorgenza dei sintomi e nei 2-3 giorni successivi".

Se siete stati esposti a una persona affetta da COVID, cosa dovete fare?

"Se le persone sono vaccinate e potenziate, le linee guida dicono che non è necessario metterle in quarantena", afferma Adalja. Tuttavia, le linee guida del CDC raccomandano a queste persone di indossare sempre una maschera ben aderente quando sono in contatto con altre persone per 10 giorni dopo l'esposizione.

Per tutti gli altri, compresi i non vaccinati e coloro che sono a più di 6 mesi dalla seconda dose di vaccino Pfizer o Moderna, o a più di 2 mesi dalla dose J&J, il CDC raccomanda una quarantena di 5 giorni e di indossare una maschera per i 5 giorni successivi.

Da un punto di vista pratico, Adalja ritiene che coloro che sono stati vaccinati ma non sono stati potenziati potrebbero anche saltare la quarantena e indossare una maschera per 10 giorni. Offit è d'accordo. Poiché molte persone esposte hanno difficoltà a mettersi in quarantena, Offit consiglia agli esposti che non possono seguire questa guida di assicurarsi di indossare una maschera per 10 giorni quando sono al chiuso. La guida del CDC offre anche un'altra strategia: se la quarantena di 5 giorni non è fattibile, la persona esposta dovrebbe indossare una maschera per 10 giorni quando è in compagnia di altre persone.

Ma se una persona che è stata esposta presenta dei sintomi, entra nella categoria dei contagiati e deve seguire questa guida, dice Offit.

Quando dovrebbe sottoporsi al test la persona che è stata esposta?

Dopo l'esposizione, "si dovrebbe probabilmente aspettare 2-3 giorni", dice Offit. "Il virus deve riprodursi".

I test dovrebbero essere eseguiti da chi è stato esposto almeno una volta, dice Adalja.

"Ma ci sono dati a sostegno di test giornalieri per guidare le loro attività, ma questa non è una guida del CDC. I test domiciliari sono sufficienti a questo scopo".

A che punto la persona infetta può mescolarsi in modo sicuro con gli altri?

"Tecnicamente, se asintomatica, 10 giorni senza maschera, 5 giorni con la maschera", dice Adalja. "Penso che questo potrebbe anche essere guidato dalla negatività del test domestico come indicatore [per decidere se mescolarsi]".