Gli uomini di colore ottengono risultati migliori dalla radioterapia per il cancro alla prostata
Scritto da medici collaboratori editoriali
Di Denise Mann
Giornalista di HealthDay
LUNEDI' 3 GENNAIO 2022 (HealthDay News) -- Una nuova analisi rivela un paradosso razziale nella cura del cancro alla prostata: Mentre gli uomini di colore sono spesso diagnosticati più tardi e con una malattia più aggressiva rispetto agli uomini bianchi, la radioterapia sembra funzionare meglio per loro che per i loro coetanei bianchi.
Per giungere a questa conclusione, i ricercatori hanno esaminato sette studi che comprendevano più di 8.800 uomini con cancro alla prostata. Di questi, 1.630 uomini erano neri. I neri erano più giovani dei bianchi (rispettivamente 68 e 71 anni) e avevano una malattia più avanzata quando si sono arruolati in questi studi. Tutti gli uomini hanno ricevuto una radioterapia standard o ad alte dosi e alcuni sono stati sottoposti anche a trattamenti ormonali per la malattia.
Rispetto agli uomini bianchi, gli uomini neri avevano il 12% in meno di probabilità di avere una recidiva di cancro alla prostata e il 28% in meno di probabilità che il cancro si diffondesse ad altri organi o che morisse per cancro alla prostata dopo poco più di 10 anni di follow-up.
Definendo i risultati "inaspettati", l'autore dello studio, il Dr. Amar Kishan, ha affermato che l'accesso alle cure può avere un ruolo nei risultati storicamente scarsi del cancro alla prostata osservati tra gli uomini di colore.
"Quando gli uomini di colore affetti da cancro alla prostata ricevono lo stesso trattamento standard e sono seguiti allo stesso modo dei pazienti bianchi, le differenze di sopravvivenza come minimo scompaiono e possono addirittura ribaltarsi", ha detto Kishan, che è vicepresidente della Ricerca clinica e traslazionale del Dipartimento di radioterapia oncologica e capo del Servizio di oncologia genitourinaria dell'Università della California, Los Angeles.
È anche possibile che il cancro alla prostata in alcuni uomini di colore abbia qualcosa che rende le cellule tumorali più sensibili agli effetti della radioterapia, ha osservato Kishan. "I risultati sarebbero almeno gli stessi se il problema principale fosse la barriera alle cure, ma non abbiamo ancora una spiegazione per il fatto che i risultati siano stati migliori", ha osservato.
È importante notare che alcuni degli studi inclusi nella nuova revisione risalivano agli anni Ottanta. "Questi studi non utilizzavano necessariamente una tecnologia di radiazione all'avanguardia, il che significa che i risultati potrebbero essere ancora migliori con una tecnologia più recente", ha detto Kishan.
Lo studio è stato pubblicato il 29 dicembre sulla rivista JAMA Network Open.
"Questi dati ci dicono che se gli uomini di colore avessero accesso a cure eque, non vedremmo risultati inferiori a quelli che vediamo oggi negli uomini di colore affetti da cancro alla prostata rispetto agli uomini bianchi", ha detto il dottor Neeraj Agarwal, direttore senior per l'innovazione della ricerca clinica presso l'Huntsman Cancer Institute dell'Università dello Utah a Salt Lake City.
"La domanda più importante è come assicurarsi che gli uomini di colore abbiano un accesso equo all'assistenza sanitaria", ha detto Agarwal, che ha scritto un editoriale di accompagnamento al nuovo studio.
"Gli uomini di colore affetti da cancro alla prostata ricevono una terapia meno che ottimale", ha dichiarato il Dr. Otis Brawley, professore di oncologia presso la Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora.
Non si tratta del colore della pelle o della razza, ha detto Brawley, che non ha alcun legame con il nuovo studio. "I neri non sono biologicamente diversi dai bianchi", ha detto. "La razza è una categoria socioeconomica".
Molti uomini di colore vivono in quartieri poveri e hanno meno accesso a cure di qualità, ha spiegato Brawley.
Un altro esperto di cancro non coinvolto nello studio ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per interpretare i risultati.
"Abbiamo visto che l'effetto della razza/etnia sull'esito del trattamento può essere in gran parte annullato se i pazienti vengono diagnosticati precocemente e trattati in modo appropriato", ha detto il dottor Madhur Garg, direttore clinico di radioterapia oncologica presso il Montefiore Health System di New York City. "L'iscrizione a studi clinici dovrebbe essere incoraggiata, per saperne di più sulla biologia del cancro alla prostata e per capire se certi trattamenti saranno più efficaci di altri in base alla razza e all'etnia".
Ulteriori informazioni
L'American Cancer Society fornisce ulteriori informazioni sulla diagnosi e sul trattamento del cancro alla prostata.
