Con l'aumento dell'Omicron, i letti degli ospedali si riempiono, ma le unità di terapia intensiva sono meno colpite

Di Carolyn Crist

5 gennaio 2022 -- Gli ospedali di tutti gli Stati Uniti iniziano a riempirsi di nuovo di pazienti affetti da COVID-19, ma una percentuale minore di casi è abbastanza grave da essere trasferita in terapia intensiva o da richiedere la ventilazione meccanica.

Finora, i ricoveri dovuti alla variante Omicron sembrano essere più lievi rispetto alle ondate precedenti.

Stiamo assistendo a un aumento del numero di ricoveri", ha dichiarato al New York Times Rahul Sharma, medico d'urgenza capo del NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.

Non stiamo mandando tanti pazienti in terapia intensiva, non ne stiamo intubando altrettanti e, in realtà, la maggior parte dei nostri pazienti che arrivano al pronto soccorso e che risultano positivi al test vengono dimessi", ha dichiarato.

La maggior parte dei pazienti Omicron ricoverati nelle unità di terapia intensiva non sono vaccinati o hanno un sistema immunitario gravemente compromesso, hanno dichiarato i medici al giornale.

Attualmente, circa 113.000 pazienti affetti da COVID-19 sono ricoverati in tutto il Paese, secondo gli ultimi dati del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Circa il 76% dei letti di degenza sono in uso a livello nazionale, con circa il 16% dei letti di degenza in uso per la COVID-19.

I primi dati suggeriscono che la variante Omicron può causare una malattia meno grave. Ma è più facile contrarre la variante, quindi un numero maggiore di persone si ammala, comprese quelle che godono di una certa immunità dovuta a un'infezione precedente o a una vaccinazione, il che fa aumentare il numero di ricoveri.

A New York, per esempio, i ricoveri per COVID-19 hanno superato il picco dell'ondata dell'inverno scorso, riporta il giornale. Inoltre, martedì il governatore del Maryland Larry Hogan ha dichiarato lo stato di emergenza, notando che lo stato aveva un numero di pazienti COVID-19 ricoverati superiore a qualsiasi altro momento della pandemia.

Siamo in una vera e propria modalità di schiacciamento, ha dichiarato al Times Gabe Kelen, MD, presidente del Dipartimento di Medicina d'Urgenza della Johns Hopkins University School of Medicine.

All'inizio della pandemia, gli ospedali hanno dovuto affrontare problemi di scorte di ventilatori e dispositivi di protezione personale, hanno dichiarato i medici al giornale. Ora devono fare i conti con la limitazione dei posti letto e del personale ospedaliero, dato che gli operatori sanitari risultano positivi ai test. L'aumento dei casi di COVID-19 si è accompagnato a un incremento dei ricoveri per altre patologie, come infarti e ictus.

In risposta, alcuni ospedali stanno prendendo in considerazione la possibilità di tagliare gli interventi chirurgici elettivi a causa della carenza di personale e della limitata capacità di posti letto, ha riferito il giornale. Nel frattempo, il personale e gli amministratori degli ospedali stanno osservando i numeri dei casi per vedere quanto potrebbero aumentare i ricoveri a causa della variante Omicron.

Quanto saliranno? Non posso dirlo. Non lo so, ha dichiarato al Times James Musser, medico, presidente di patologia e medicina genomica allo Houston Methodist in Texas.

Stiamo tutti osservando la situazione, ovviamente, molto, molto da vicino, ha detto.