Gli adolescenti usano troppo i social media? Cosa vogliono sapere gli esperti

Scritto da medici collaboratori editoriali

Di Robert PreidtCronista di HealthDay

GIOVEDI' 13 GENNAIO 2022 (HealthDay News) -- Il vostro adolescente fissa lo smartphone tutto il giorno? Secondo gli esperti, i genitori possono fare molte cose per proteggere i ragazzi dagli effetti potenzialmente negativi dei social media.

Sebbene i social media presentino aspetti positivi, è dimostrato che possono rappresentare un rischio per la salute mentale degli adolescenti a causa di problemi come il bullismo, le preoccupazioni per l'immagine corporea e altre pressioni sociali.

"La realtà è che i social media fanno parte del mondo in cui viviamo e non spariranno", afferma Mari Radzik, psicologa clinica della divisione di medicina degli adolescenti e dei giovani adulti del Children's Hospital di Los Angeles.

"Non possiamo semplicemente togliere i telefoni o i computer ai nostri figli. Si tratta di capire come guidarli nell'uso e nella navigazione di questi strumenti", ha dichiarato la Radzik in un comunicato stampa dell'ospedale.

Alcuni segnali di problemi legati ai social media negli adolescenti includono cambiamenti di umore, abitudini alimentari e del sonno, nonché l'isolamento nella propria stanza. In questi casi, i genitori potrebbero iniziare una discussione sull'uso dei social media da parte dell'adolescente usando frasi del tipo "io" anziché "tu", ha suggerito Radzik.

Invece di dire: "Stai troppo su Instagram e questo ti fa male", provate a dire: "Ho notato questo e sono molto preoccupato. Possiamo parlarne?". Se il vostro adolescente non vuole parlare in quel momento, fategli sapere che sarete lì quando si sentirà pronto.

"Le lamentele fanno sì che un giovane si chiuda", ha detto Radzik. "Oppure a volte i genitori frugano negli account dei social media dei loro figli e questo può sembrare invasivo. L'approccio deve provenire da un luogo di cura e preoccupazione, piuttosto che da qualcosa di punitivo o accusatorio".

I genitori dovrebbero controllare frequentemente e prestare attenzione all'uso dei media da parte degli adolescenti, ha dichiarato Sarah Voyer, assistente sociale capo della divisione di psichiatria del Childrens Hospital di Los Angeles.

I genitori possono chiedere ai loro ragazzi come usano i social media - condividono aggiornamenti con i loro amici, seguono certe celebrità o influencer, o cercano qualche tipo di consiglio o aiuto - e come si sentono quando li usano, ha detto Voyer.

Se siete certi che i social media stiano influenzando la salute mentale del vostro adolescente, suggeritegli di prendersi una pausa o addirittura di cancellare il suo account.

"Ci sono ragazzi che riescono a interrompere il ciclo, e a volte è necessario l'aiuto dei genitori", ha detto Radzik.

Secondo Radzik, prima che un bambino inizi a usare i social media, i genitori dovrebbero stabilire dei parametri.

"Può essere problematico quando i bambini hanno accesso regolare ai cellulari fin dalla più tenera età", ha detto Radzik. "Capisco la necessità di usarlo a volte, soprattutto per materiale adatto all'età. Ma come genitori dobbiamo incoraggiare la curiosità verso il mondo che li circonda e utilizzare strumenti di creatività piuttosto che affidarci continuamente ai social media".

Ulteriori informazioni

Per ulteriori informazioni su bambini e media, consultare l'American Academy of Pediatrics.