La stabilizzazione del ritmo circadiano è legata a un minor rischio di suicidio nel disturbo bipolare

Scritto da Pauline Anderson

13 gennaio 2022 -- La terapia del ritmo sociale (SRT), che utilizza strategie comportamentali per sostenere il sonno e altre routine sane, è legata al miglioramento dell'umore e alla riduzione del rischio di suicidio nei giovani con disturbo bipolare, come suggerisce una prima ricerca.

Il piccolo studio ha anche dimostrato che la SRT è fattibile e accettabile in questa popolazione di pazienti.

I risultati hanno mostrato che la SRT, somministrata principalmente tramite sessioni di teleassistenza, ha iniziato a dare risultati dopo circa 6 settimane di programma, come hanno osservato i ricercatori.

"Migliorare la regolarità dei ritmi quotidiani, come il sonno, l'attività fisica e le attività sociali, può essere davvero efficace per migliorare la salute mentale e persino ridurre il rischio di suicidio", afferma il ricercatore Hilary P. Blumberg, MD, John and Hope Furth Professor of Psychiatric Neuroscience presso la Yale School of Medicine.

I risultati sono pubblicati nel numero di dicembre di The American Journal of Psychotherapy.

Un fattore scatenante per la depressione e la mania

Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'instabilità dei ritmi circadiani può scatenare sintomi depressivi e maniacali, oltre a essere un fattore di rischio per pensieri e azioni suicide. Sebbene la terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT) si sia dimostrata promettente nei pazienti con disturbi dell'umore, ci sono poche ricerche che si concentrano solo sull'aspetto del ritmo sociale della terapia.

I ricercatori hanno esaminato solo la SRT, modificata per creare un programma terapeutico rivolto ad adolescenti e giovani adulti.

Lo studio ha incluso 13 persone (età media 20 anni) con disturbo bipolare e un punteggio di 15 o più sulla Hamilton Depression Rating Scale (HDRS-29) e/o un punteggio di 12 o più sulla Young Mania Rating Scale (YMRS). Sono stati arruolati nel programma del National Institute of Mental Health Brain Emotion Circuitry Targeted Self-Monitoring and Regulation Therapy (BE-SMART), che richiede sessioni di risonanza magnetica in tre visite di persona per valutare i cambiamenti cerebrali con la terapia. Tutti i pazienti, tranne uno, assumevano farmaci per la stabilizzazione dell'umore.

La SRT è stata somministrata in 12 sessioni settimanali. La maggior parte di esse sono state effettuate su una piattaforma video sicura. Tre sono state condotte di persona.

Lavorando con un terapeuta, i pazienti hanno imparato a seguire una routine quotidiana. Blumberg fa notare che non si tratta solo di andare a dormire e alzarsi alla stessa ora ogni giorno, ma anche di rivedere accuratamente i dettagli di tutte le attività e le routine quotidiane, tra cui chi mangia con i partecipanti e quando, il programma di esercizio fisico e gli impegni sociali.

Ogni settimana i partecipanti hanno completato la versione a cinque item della Metrica del ritmo sociale. Alla fine dell'intervento, hanno completato anche il Questionario di soddisfazione del cliente (CSQ). I punteggi relativi a

Il punteggio del CSQ varia da 8 a 32, con punteggi da 26 a 32 che indicano una soddisfazione "eccellente".

Inoltre, i partecipanti e i terapeuti hanno completato il Working Alliance Inventory, che valuta la relazione cliente-terapeuta chiedendo informazioni su aspetti quali il grado di comfort e il rispetto.

Prima e dopo l'intervento, i pazienti hanno riferito la regolarità dei loro ritmi sociali utilizzando la Brief Social Rhythm Scale (BSRS) e il rischio di comportamenti suicidi utilizzando una sottoscala della scala Concise Health Risk Tracking (CHRT).

Elevata ritenzione, "eccellente soddisfazione".

I risultati hanno mostrato che 10 dei 13 partecipanti allo studio hanno completato tutte le procedure dello studio. La soddisfazione per il trattamento è stata eccellente.

Sia i terapeuti che i partecipanti hanno ottenuto punteggi elevati in tutti gli aspetti della scala Working Alliance Inventory.

"L'elevata ritenzione del trattamento, l'eccellente soddisfazione del cliente e i forti punteggi dell'alleanza di lavoro supportano la fattibilità e l'accettabilità di questo intervento per gli adolescenti e i giovani adulti con disturbo bipolare", scrivono i ricercatori.

I partecipanti hanno mostrato un miglioramento significativo nella regolarità del ritmo sociale e una riduzione dei sintomi depressivi e maniacali e della propensione al suicidio. Le dimensioni dell'effetto erano da moderate ad alte.

A metà della terapia, si sono registrati miglioramenti significativi nella regolarità del ritmo sociale e nella propensione al suicidio e riduzioni di livello tendenziale nella depressione, suggerendo il potenziale di benefici precoci.

Blumberg osserva che è difficile trovare una terapia che aiuti sia i sintomi depressivi che quelli maniacali. "Un antidepressivo può ridurre la depressione, ma a volte può peggiorare i sintomi maniacali", afferma l'esperta.

Impatto sui circuiti emotivi del cervello?

L'associazione tra una maggiore regolarità dei ritmi sociali e una minore propensione al suicidio persisteva anche dopo aver controllato i cambiamenti dei sintomi dell'umore.

"Il rischio di suicidio si è ridotto non solo perché i soggetti erano meno depressi. C'è qualcosa nella regolarizzazione dei ritmi che può ridurre il rischio di suicidio", afferma Blumberg.

I revisori notano che la SRT somministrata a distanza migliora l'accessibilità e che questo intervento "è ben adatto al futuro della somministrazione di psicoterapia, che senza dubbio includerà la somministrazione di trattamenti a distanza".

Inoltre, il numero ridotto di pazienti nello studio significa che i risultati devono essere interpretati con cautela.

I ricercatori dispongono ora dei primi risultati della componente di scansione cerebrale dello studio. "I risultati preliminari suggeriscono che l'intervento sembra giovare ai circuiti cerebrali emozionali", afferma Blumberg.

"Risultati "promettenti

Michael Thase, MD, professore di psichiatria presso la University of Pennsylvania Perelman School of Medicine, ha elogiato lo studio.

"È uno studio iniziale molto, molto promettente perché, anche se non c'è un gruppo di controllo, dimostra che i partecipanti hanno gradito il programma, la maggior parte lo ha terminato e, in media, le persone sono migliorate parecchio", afferma Thase, che non ha partecipato alla ricerca.

Il trattamento potrebbe essere particolarmente vantaggioso per i giovani pazienti con disturbo bipolare che, proprio per la loro età, subiscono interruzioni dello stile di vita, afferma Thase. I risultati di un precedente studio sull'approccio terapeutico negli adulti hanno mostrato che "probabilmente la metà degli adulti non lo ha accettato".

Tuttavia, anche in questo nuovo studio non tutti ne hanno tratto beneficio, poiché alcuni hanno abbandonato la terapia. "Nessuna forma di intervento è adatta a tutti", afferma.

Lo studio è stato finanziato dal National Institute of Mental Health, dall'AIM Youth Mental Health Foundation, dalla Klingenstein Third Generation Foundation, dall'American Foundation for Suicide Prevention, dall'International Bipolar Foundation, dal MQ Brighter Futures Program, dalla For the Love of Travis Foundation e dal John and Hope Furth Endowment. Blumberg e Thase non riferiscono relazioni finanziarie rilevanti.