Studenti delle scuole superiori di New York in sciopero per le misure COVID

Di Carolyn Crist

13 gennaio 2022 - Martedì pomeriggio gli studenti sono usciti dalle scuole di New York per protestare contro l'inadeguatezza delle protezioni COVID-19 e per insistere sulla possibilità di imparare a distanza finché le condizioni non miglioreranno.

Il gruppo di studenti, che si è organizzato sui social media, ha chiesto più test e un migliore screening per individuare i casi di coronavirus positivi. Hanno esortato gli amministratori a tornare alle lezioni a distanza o miste per la sicurezza delle persone.

La protesta ha interessato alcune delle scuole superiori più grandi della città, dove hanno partecipato centinaia di studenti, anche se non è chiaro quanti abbiano aderito complessivamente. Oltre l'80% degli studenti di due dei licei più grandi della città ha frequentato le lezioni martedì, come riporta il Washington Post.

Il governatore di New York, Kathy Hochul, e il sindaco di New York, Eric Adams, hanno sostenuto la necessità di un'istruzione in presenza, senza mostrare segni di voler passare a un'opzione a distanza. Tuttavia, il Dipartimento dell'Istruzione di New York ha invitato i leader degli studenti delle scuole che hanno aderito alla protesta a discutere delle loro preoccupazioni.

Comprendiamo le preoccupazioni delle nostre comunità scolastiche durante questa crisi", ha scritto David Banks, capo del dipartimento, in un post su Twitter martedì pomeriggio.

Le decisioni migliori si prendono quando tutti hanno un posto a tavola: invito i leader degli studenti a incontrarmi per lavorare insieme a scuole sicure e aperte", ha scritto.

I distretti scolastici di tutto il Paese sono alle prese con il modo migliore per far ripartire le lezioni nel 2022. Gli studenti del distretto scolastico unificato di Oakland, in California, hanno minacciato di boicottare le lezioni a meno che il loro distretto non metta in atto misure di mitigazione più severe e offra l'apprendimento a distanza, secondo quanto riportato da The Mercury News. Più di 1.100 studenti hanno firmato una petizione che dà al distretto tempo fino a lunedì per soddisfare le loro richieste.

Secondo il Chicago Tribune, le scuole pubbliche di Chicago hanno cancellato le lezioni per 5 giorni di fila mentre insegnanti e funzionari comunali discutevano sulle misure di sicurezza e sulle opzioni a distanza. Le scuole sono state riaperte mercoledì dopo che i gruppi hanno raggiunto un accordo, che delinea i criteri per la chiusura delle scuole in caso di epidemie, fornisce maschere per studenti e insegnanti e consente agli insegnanti di prendere un congedo non retribuito se hanno una condizione medica che li mette a rischio di gravi malattie.

Altrove, i distretti hanno chiuso le scuole e si sono orientati verso l'apprendimento a distanza a causa dell'allarmante aumento dei casi di COVID-19 e della carenza di insegnanti. Le scuole pubbliche di Oklahoma City, il secondo distretto tradizionale più grande degli Stati, sono passate a compiti online per giovedì e venerdì. Le lezioni di persona dovrebbero riprendere martedì dopo il Martin Luther King Jr. Day, anche se i funzionari del distretto hanno dichiarato che l'apprendimento virtuale potrebbe continuare, secondo The Oklahoman.

Si tratta di un problema di manodopera e siamo semplicemente senza opzioni", ha dichiarato mercoledì il sovrintendente Sean McDaniel, sottolineando che il distretto ha riassegnato il personale e assunto supplenti per coprire le classi.

Secondo il Clarion Ledger, in Mississippi più di 3.800 studenti hanno abbandonato la scuola a causa di infezioni da COVID-19. La settimana scorsa, più di 10.700 studenti hanno lasciato la scuola. La scorsa settimana, più di 10.700 studenti e quasi 900 insegnanti sono stati messi in quarantena a causa dell'esposizione al coronavirus e più di 1.500 insegnanti e personale sono risultati positivi al test.

La riapertura delle scuole ha scatenato dibattiti in tutto il mondo. In Francia, gli insegnanti hanno inscenato uno sciopero di massa giovedì per esprimere la loro frustrazione per la modifica delle regole del COVID-19 e per chiedere misure più severe in seguito all'aumento della variante Omicron nel Paese, secondo quanto riportato dalla BBC. Lo sciopero è stato organizzato da 11 sindacati degli insegnanti, che hanno previsto l'adesione del 75% degli insegnanti e la chiusura di circa la metà delle scuole.

Nel frattempo, l'Uganda ha riaperto le sue scuole lunedì dopo la più lunga chiusura al mondo dovuta a una pandemia, secondo il New York Times. Le aule sono rimaste chiuse nel marzo 2020 per quasi 2 anni.