L'ivermectina come potenziale trattamento della COVID-19 viene studiata alla Duke University

Di Carolyn Crist

21 gennaio 2022 -- I medici della Duke University stanno conducendo uno studio nazionale per verificare se tre farmaci possano trattare efficacemente la COVID-19, tra cui l'ivermectina, secondo quanto riportato da The News & Observer.

Lo studio, iniziato la scorsa estate, sta cercando di fornire una valutazione completa del controverso trattamento. L'ivermectina è stata celebrata da alcuni come potenziale trattamento della COVID-19 e ridicolizzata da altri che sostengono che non ci sono prove che il farmaco funzioni contro il coronavirus e che, anzi, potrebbe essere dannoso per i pazienti.

Ci sono stati alcuni studi iniziali che hanno mostrato che potrebbe essere potenzialmente utile con il COVID-19, ma non erano abbastanza grandi per essere definitivi, ha detto al giornale Adrian Hernandez, MD, uno dei leader dello studio e cardiologo alla Duke University.

Vogliamo quindi sapere se è potenzialmente benefico o meno", ha detto.

L'ivermectina è tipicamente usata per uccidere i parassiti negli animali, compresi i vermi cardiaci nei cani e i vermi gastrointestinali nei cavalli e nelle mucche. Dalla fine degli anni '80, il farmaco è stato utilizzato nell'uomo per trattare infezioni parassitarie e altre malattie.

Tuttavia, non è approvato per il trattamento della COVID-19 e l'FDA ha avvertito che l'uso del farmaco, soprattutto nelle formulazioni per animali, può essere pericoloso. La FDA ha ricevuto numerose segnalazioni di persone che hanno avuto bisogno di cure mediche e di ricovero in ospedale dopo aver assunto l'ivermectina destinata al bestiame.

Allo stesso tempo, le persone hanno provato il farmaco nella speranza di poter curare la COVID-19. Ecco perché è importante rispondere alle principali domande che ci sono intorno, ha detto Hernandez.

Dovremmo capire se ci sono benefici, ha detto al giornale. E se non ce ne sono, dovremmo essere in grado di riferirlo al pubblico in modo chiaro e di prendere nota di ciò che non dovrebbe essere fatto".

Lo studio della Duke sta testando tre farmaci nell'ambito di ACTIV-6, che fa parte di una serie di studi su potenziali trattamenti e vaccini contro la COVID-19 lanciati dal National Institutes of Health. L'obiettivo è trovare trattamenti e vaccini che possano rendere la COVID-19 gestibile come l'influenza stagionale.

Gli altri due farmaci oggetto dello studio sono la fluvoxamina, un farmaco spesso prescritto per la depressione e il disturbo ossessivo-compulsivo, e il fluticasone furoato, un farmaco steroideo prescritto attraverso un inalatore per l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

Tutti e tre i farmaci sono approvati per l'uso nell'uomo, si sono dimostrati sicuri e sono facili da usare a casa, riporta il giornale. Inoltre, interagiscono raramente con altri farmaci, il che potrebbe renderli una buona opzione per il trattamento di casi lievi e moderati di COVID-19.

Così come stiamo cercando di fare i test a casa, stiamo cercando di capire come si può fare il trattamento a casa in modo conveniente", ha detto Hernandez.

Finora hanno preso parte allo studio ACTIV-6 circa 2.500 persone provenienti da tutti gli Stati Uniti. Per essere ammessi allo studio, i partecipanti devono avere almeno 30 anni, essere risultati positivi al coronavirus nei 10 giorni precedenti e presentare almeno due sintomi. Ricevono un pacchetto notturno con uno dei farmaci o un placebo e riferiscono come si sentono ogni giorno per telefono o online.

I ricercatori della Duke sono alla ricerca di prove che dimostrino che i farmaci abbreviano il tempo in cui le persone si sentono malate o impediscono loro di peggiorare e di avere bisogno di un'ospedalizzazione, ha riferito il giornale.

Con la recente impennata di nuovi casi di COVID-19 dovuti alla variante Omicron, le iscrizioni allo studio sono aumentate nelle ultime settimane. Hernandez ha dichiarato che il team dello studio potrebbe avere dati sufficienti per rilasciare i primi risultati entro un mese o poco più.

Ulteriori informazioni sono disponibili sul sito web dello studio ACTIV-6.