10 minuti in più di attività quotidiana potrebbero salvare vite umane

Di Steven Reinberg

Giornalista di HealthDay

Martedì 25 gennaio 2022 (HealthDay News) -- Americani, alzatevi dalla sedia e muovetevi.

Se tutti i soggetti di età compresa tra i 40 e gli 85 anni facessero attività fisica per soli 10 minuti in più al giorno, si potrebbero salvare più di 110.000 vite all'anno negli Stati Uniti, secondo quanto riportato da un ampio studio.

"Le nostre proiezioni si basano su 10 minuti in più di attività fisica da moderata a vigorosa", ha dichiarato il ricercatore principale Pedro Saint-Maurice del Metabolic Epidemiology Branch presso l'U.S. National Cancer Institute di Bethesda, Md. "Se la camminata è vivace, conta".

I ricercatori hanno scoperto che l'esercizio fisico aggiunto è vantaggioso per tutti, uomini e donne, bianchi, neri, asiatici e ispanici.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 4.800 adulti di mezza età e anziani che facevano parte di uno studio governativo sulla salute e la nutrizione tra il 2003 e il 2006. Per sette giorni, i partecipanti hanno indossato dei monitor per registrare la loro attività. I ricercatori hanno poi esaminato i dati di mortalità a livello nazionale per vedere quanti erano morti alla fine del 2015.

Il risultato: L'esercizio fisico ha dato ottimi risultati.

L'aggiunta di 10 minuti di esercizio fisico ha ridotto il rischio di morte dei partecipanti del 7%; 20 minuti in più hanno ridotto il rischio del 13% e mezz'ora in più di attività moderata o vigorosa ha ridotto il rischio di morte del 17%.

In altre parole, 20 minuti in più di esercizio fisico potrebbero prevenire quasi 210.000 decessi all'anno e 30 minuti in più potrebbero evitare più di 270.000 decessi, hanno affermato gli autori dello studio.

Il dottor David Katz, presidente della True Health Initiative, un'organizzazione no-profit che promuove uno stile di vita sano come il modo migliore per prevenire le malattie, ha esaminato i risultati dello studio.

Katz ha osservato che lo studio non stabilisce una prova di causa-effetto che l'esercizio fisico supplementare prevenga la morte prematura. Ma, ha aggiunto, "anche solo una parte di questo beneficio sarebbe di grande importanza per la salute pubblica".

Sebbene lo studio non abbia analizzato cause specifiche di morte, Saint-Maurice ha osservato che alcune delle più comuni negli Stati Uniti, come le malattie cardiache, il diabete e alcuni tipi di cancro, "possono essere prevenute negli adulti più attivi".

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Le linee guida del governo statunitense sull'attività fisica per gli americani raccomandano:

• Almeno 150 minuti alla settimana di attività aerobica di intensità moderata; 75 minuti di aerobica vigorosa; o una combinazione di entrambi, distribuiti nell'arco della settimana.

• Attività di rinforzo muscolare di intensità moderata o elevata (come resistenza o pesi) almeno due giorni alla settimana.

• Meno tempo seduti. (Anche un'attività leggera può compensare alcuni dei rischi della sedentarietà).

• Essere attivi almeno 300 minuti (5 ore) alla settimana.

• Aumentare la quantità e l'intensità dell'attività gradualmente nel tempo.

Secondo le stime dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, oltre il 60% degli adulti americani non svolge la quantità di attività fisica raccomandata. E circa un quarto non è affatto attivo.

Tuttavia, secondo uno studio del 2021 pubblicato sulla rivista Socius, durante la pandemia più americani hanno iniziato a fare attività fisica rispetto a prima. I ricercatori canadesi hanno scoperto che nel 2019 circa il 73% degli americani ha partecipato a qualche attività fisica o esercizio. Nel 2020, quando la pandemia ha preso piede, questo numero è salito all'83%. Inoltre, nell'ultima settimana, il 76% degli americani intervistati ha dichiarato di essere uscito per una passeggiata, un'escursione o un esercizio fisico.

Aggiungere attività fisica alla giornata non deve essere una fatica. Camminare per fare esercizio, andare in bicicletta per divertimento o per spostarsi, allenarsi con macchine cardio, ballare e praticare sport come il tennis o il golf possono tutti essere d'aiuto, ha osservato Katz.

Pulire la casa, lavorare in giardino e giocare con i bambini sono altri modi per aumentare il livello di attività. Parcheggiare lontano dalla destinazione e camminare per il resto del tragitto è una strategia semplice. Anche marciare sul posto mentre si guarda la TV o fare più spesso le scale può essere utile.

"Numerose prove provenienti da fonti diverse indicano che tutta l'attività fisica contribuisce allo stesso beneficio comune", ha detto Katz.

"Questo ci ricorda il profondo potenziale di sfruttare le pratiche dello stile di vita come la migliore medicina per prevenire le malattie, promuovere la salute, aggiungere anni alla vita e aggiungere vita agli anni", ha aggiunto.

Katz ha affermato che rendere questa conoscenza comune e mettere tutti in grado di agire sulla base di tale conoscenza dovrebbe essere una delle principali priorità culturali e di salute pubblica.

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I risultati sono stati pubblicati online il 24 gennaio su JAMA Internal Medicine.

Ulteriori informazioni

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie forniscono ulteriori informazioni sui benefici dell'esercizio fisico.