Le iniezioni di grasso possono alleviare il dolore della fascite plantare
Scritto da medici Collaboratori Editoriali
Di Alan Mozes
Giornalista di HealthDay
MERCOLEDI' 26 GENNAIO 2022 (HealthDay News) -- Il grasso della pancia è solitamente sgradito, ma una nuova ricerca suggerisce che potrebbe essere utile per qualcosa: alleviare il dolore ai piedi.
Un piccolo studio pilota suggerisce che un'iniezione di cellule di grasso del paziente può aiutare ad alleviare il dolore al tallone, spesso fastidioso, causato da una condizione nota come fascite plantare.
"Preleviamo una piccola quantità di grasso da un'area in eccesso come la pancia, l'interno coscia o le maniglie dell'amore e poi iniettiamo il grasso nella parte inferiore del piede vicino al punto in cui la fascia si inserisce nell'osso del tallone", ha spiegato il coautore dello studio, il dottor Jeffrey Gusenoff. La fascia plantare è un legamento che va dal tallone alle dita dei piedi.
La procedura ambulatoriale minimamente invasiva viene eseguita in anestesia locale, ha spiegato Gusenoff, professore di chirurgia plastica presso la University of Pittsburgh School of Medicine, in Pennsylvania.
Tra i 14 pazienti dello studio, la procedura ha prodotto una notevole "riduzione dello spessore della fascia plantare e miglioramenti significativi del dolore e della qualità della vita", ha detto Gusenoff. "Molte persone sono tornate a svolgere attività che avevano abbandonato in passato, per cui il miglioramento è stato significativo per molti in termini di capacità di stare in piedi".
La fascite plantare è una condizione infiammatoria comune, che colpisce più di 2 milioni di americani, ha dichiarato Beth Gusenoff, coautrice dello studio e moglie di Jeffrey Gusenoff.
"Circa una persona su 10 svilupperà la fascite plantare nel corso della sua vita", ha aggiunto la professoressa assistente di chirurgia plastica all'università.
I fattori scatenanti sono molti. Tra questi vi sono: l'eccessivo allungamento del piede, il peso eccessivo che grava abitualmente sul bordo interno del piede, l'aumento di peso, l'uso eccessivo, l'eccesso di esercizio fisico, la gravidanza e/o la tensione dei tendini.
Per le persone con una fascia plantare gravemente infiammata, il risultato è spesso "un dolore acuto e bruciante, come un 'chiodo' o un 'ago' che attraversa l'osso del tallone quando si alzano per la prima volta da una posizione seduta o quando si svegliano per la prima volta al mattino", ha detto Beth Gusenoff. "Camminando e riscaldando la fascia plantare e rendendola più flessibile, il dolore si attenua, ma ricomincia a pulsare entro la fine della giornata".
Circa nove pazienti su 10 si comportano bene con i trattamenti standard, ha osservato la dottoressa. Questi includono ortesi per scarpe, iniezioni di cortisone, tecniche di stretching, terapia con onde d'urto, trattamento laser e, in alcuni casi, una piccola incisione chirurgica volta a "liberare" la fascia.
Ma a volte l'intervento chirurgico può rivelarsi destabilizzante e/o dare origine a tessuto cicatriziale doloroso. E per il 10% dei pazienti che sviluppano una condizione cronica chiamata "fascite plantare" gli interventi standard spesso non riescono a dare sollievo.
Così il team di marito e moglie si è messo alla ricerca di un intervento meno rischioso e più efficace, incentrato sul grasso.
Per prima cosa, utilizzano un ago smussato per perforare la fascia. Poi iniettano il grasso del paziente nel punto della lesione.
Perché il grasso?
Il grasso è ricco di cellule staminali e fattori di crescita che possono stimolare un flusso "rigenerativo" di sangue fresco, spiegano i Gusenoff. Questo, a sua volta, può accelerare il processo di guarigione, con cicatrici minime che provocano dolore.
Per testare il loro approccio, il duo ha diviso i 14 pazienti in due gruppi. Un gruppo è stato sottoposto a una singola iniezione di grasso prima di essere seguito per un anno; l'altro è stato sottoposto a sei mesi di osservazione prima di ricevere l'iniezione e poi è stato seguito per sei mesi.
Ciascun gruppo ha riscontrato una riduzione dello spessore della fascia plantare e una migliore capacità di praticare attività sportiva, sia a sei che a 12 mesi dall'iniezione.
Tuttavia, una riduzione significativa del dolore è stata riscontrata solo nel gruppo che ha effettuato l'iniezione a 12 mesi, e non in quello a sei mesi.
"È possibile che se avessimo seguito ulteriormente questi partecipanti, avrebbero ottenuto risultati simili al gruppo di un anno", ha dichiarato Jeffrey Gusenoff. "Il processo rigenerativo del grasso sul tessuto richiede probabilmente molto tempo, quindi i risultati continuano a migliorare con il tempo".
La procedura è ancora considerata sperimentale, mentre il team si prepara a condurre studi più ampi.
Wenjay Sung, podologo di Los Angeles, ha espresso entusiasmo per i risultati dello studio.
"Questa condizione è il secondo motivo più comune per recarsi dal medico negli Stati Uniti, il primo è il raffreddore o i sintomi dell'influenza", ha dichiarato Sung, medico portavoce dell'American Podiatric Medical Association.
"È bello riconoscere nuovi trattamenti e approcci efficaci quando si tratta di una condizione cronica come il dolore al tallone", ha detto Sung.
Tuttavia, ha avvertito che i risultati dovranno essere ripetuti da altri ricercatori. "E l'aumento del numero di pazienti conferirà maggiore credibilità", ha detto Sung. "Attendo con ansia gli studi futuri e i loro risultati".
Lo studio è stato pubblicato nel numero di febbraio di Plastic and Reconstructive Surgery.
Ulteriori informazioni
Ulteriori informazioni sulla fascite plantare sono disponibili presso la Cleveland Clinic.
