Moderna avvia la sperimentazione clinica del vaccino contro l'HIV

Di Ralph Ellis

28 gennaio 2022 -- Sono iniziati i test clinici sull'uomo per un vaccino sperimentale contro l'HIV che utilizza lo stesso tipo di tecnologia mRNA presente nel vaccino COVID-19 di successo di Moderna, ha annunciato questa settimana l'azienda farmaceutica.

Le prime vaccinazioni sono state effettuate giovedì presso la George Washington University School of Medicine and Health Sciences di Washington, DC, ha dichiarato l'azienda in un comunicato stampa. Gli studi di fase I saranno condotti anche presso la Hope Clinic dell'Emory Vaccine Center di Atlanta, il Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle e l'University of Texas Health Science Center di San Antonio.

Il vaccino è progettato per indurre i globuli bianchi a trasformarsi in anticorpi in grado di neutralizzare l'HIV, come riporta ABC News. È in fase di studio anche un'iniezione di richiamo da abbinare al vaccino contro l'HIV.

Per 4 decenni, il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) è riuscito a eludere i tentativi del sistema immunitario di distruggerlo. Gli scienziati non sono riusciti a sviluppare un vaccino, anche se hanno fatto progressi nei trattamenti, come gli iniettabili a lunga durata d'azione per la prevenzione e il trattamento pre- e post-esposizione. L'HIV può portare all'AIDS, che può essere fatale.

Il comunicato stampa afferma che 56 adulti sani e negativi all'HIV stanno partecipando allo studio clinico, 48 dei quali riceveranno una o due dosi di vaccino mRNA e 32 anche il richiamo. Otto persone riceveranno solo il richiamo. Tutti saranno monitorati fino a 6 mesi dopo aver ricevuto la dose finale.

Gli immunogeni - antigeni che suscitano una risposta immunitaria - che verranno testati sono stati sviluppati dall'Iniziativa internazionale per il vaccino contro l'AIDS (IAVI) e dalla Scripps Research. Saranno somministrati utilizzando la stessa tecnologia dell'RNA messaggero (mRNA) del vaccino COVID-19 di Modernas, che ha avuto successo, si legge nel comunicato stampa.

Secondo il CDC, alla fine del 2019 circa 1,2 milioni di persone negli Stati Uniti erano affette da HIV, con oltre 36.000 persone diagnosticate nel 2019.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che 37,7 milioni di persone nel mondo avranno l'HIV nel 2020.

Siamo estremamente entusiasti di poter avanzare in questa nuova direzione nella progettazione di vaccini contro l'HIV con la piattaforma mRNA di Moderna", ha dichiarato nel comunicato stampa Mark Feinberg, MD, presidente e CEO della IAVI. La ricerca di un vaccino contro l'HIV è stata lunga e impegnativa, e disporre di nuovi strumenti in termini di immunogeni e piattaforme potrebbe essere la chiave per compiere rapidi progressi verso un vaccino contro l'HIV efficace e urgentemente necessario".