I traumi infantili possono influenzare l'esitazione al vaccino: Studio

2 febbraio 2022 C Le persone che esitano a sottoporsi al vaccino COVID-19 possono sentirsi così a causa di un'associazione con eventi traumatici dell'infanzia che minano la fiducia, tra cui la violenza domestica, l'abuso di sostanze in casa o l'abbandono, suggerisce un nuovo studio.

I risultati dello studio, pubblicati online sulla rivista BMJ Open, Prof. sono particolarmente significativi, secondo gli autori, perché i traumi infantili sono molto comuni: in alcuni Paesi, infatti, fino al 10% delle persone riporta traumi multipli.

Gli autori scrivono che l'esitazione o il rifiuto di sottoporsi al vaccino aumentavano con il numero di traumi riportati.

Ad esempio, l'esitazione era 3 volte maggiore tra le persone che avevano subito quattro o più tipi di trauma infantile rispetto a quelle che non avevano riportato alcun evento traumatico.

Mark A. Bellis, PhD, dell'Università di Bangor nel Regno Unito, uno degli autori dello studio, afferma che, sebbene il loro lavoro suggerisca che livelli più elevati di trauma sono collegati a una maggiore esitazione nei confronti del vaccino, non è assolutamente l'unica ragione per cui le persone scelgono di non vaccinarsi.

Tuttavia, ha aggiunto, l'associazione trovata potrebbe avere dei messaggi chiave per i medici e gli altri operatori sanitari.

"Per i medici, il semplice fatto di essere informati sui traumi può essere d'aiuto", afferma Bellis. Capire come queste avversità infantili possano influenzare le persone può aiutarli a discutere dei vaccini e a comprendere la resistenza a una questione medica complessa che richiede una notevole fiducia".

Ciò che può apparire di routine per un medico può essere un difficile atto di fede, soprattutto per coloro che hanno avuto esperienze più scarse di fiducia anche in ambito familiare", spiega.

Più trauma, meno fiducia

Gli autori dello studio hanno utilizzato le risposte a un sondaggio telefonico condotto tra gli adulti del Regno Unito tra il dicembre 2020 e il marzo 2021, quando erano in vigore le restrizioni della COVID-19. Su 6.763 persone contattate, 2.285 hanno soddisfatto tutti i criteri e risposto a tutte le domande e sono state incluse nell'analisi finale.

L'indagine chiedeva informazioni su nove tipi di esperienze infantili prima dei 18 anni, tra cui: genitori separati, abusi fisici, verbali e sessuali, esposizione alla violenza domestica e convivenza con persone affette da malattie mentali, che fanno abuso di alcol e/o droghe o che sono state incarcerate.

Il questionario comprendeva anche dati personali e informazioni sulla salute a lungo termine.

Circa la metà degli intervistati ha dichiarato di non aver subito alcun trauma infantile. Tra quelli che lo hanno subito, uno su cinque ha dichiarato di averne subito un tipo, il 17% ha riferito di averne subiti da due a tre e il 10% di averne subiti quattro o più.

Secondo gli autori, la prevalenza di queste esperienze infantili è coerente con altre indagini sulla popolazione, comprese quelle condotte faccia a faccia.

Hanno inoltre analizzato i livelli di fiducia e di preferenza per le diverse normative sanitarie.

Le persone con un maggior numero di traumi infantili avevano maggiori probabilità di avere scarsa fiducia nelle informazioni governative sul COVID-19.

"Altre caratteristiche sociodemografiche e una storia di malattia cronica o di infezione da COVID-19 non erano associate in modo significativo alla scarsa fiducia", sottolineano gli autori.

Le persone che hanno riportato un maggior numero di traumi avevano anche maggiori probabilità di affermare di sentirsi ingiustamente limitati dal governo. Le persone con quattro o più esperienze avevano il doppio delle probabilità di affermare di sentirsi ingiustamente limitate e di volere la fine di regole come il mascheramento obbligatorio.

Inoltre, le persone con quattro o più tipi di trauma avevano quasi il doppio delle probabilità di ignorare le restrizioni sulla pandemia rispetto a coloro che non ne avevano avuti.

Perdita di controllo

"Le esperienze traumatiche passate possono predisporre una persona a evitare le cose che le ricordano il trauma, afferma Consuelo Cagande, MD, direttore associato senior del programma del Children's Hospital di Philadelphia. Questo evitamento li protegge dal rivivere i sintomi e i comportamenti negativi che ne derivano. Non è ben noto se questo si traduca in un'esitazione nei confronti di qualcosa che potrebbe giovare alla loro salute".

L'autrice ha sottolineato una limitazione che gli autori menzionano e che è comune quando si utilizzano le esperienze dell'infanzia come collegamento a possibili comportamenti negativi in futuro: le persone si auto-riferiscono e possono ricordare o riferire in modo errato.

Cagande ha detto che la paura di perdere il controllo può essere un altro fattore in gioco nel dover seguire restrizioni, come la quarantena e il mascheramento, l'allontanamento sociale o le vaccinazioni obbligatorie.

Secondo la dottoressa, è importante capire le ragioni dell'esitazione nei confronti dei vaccini e lavorare con la persona, con l'aiuto della comunità, per aiutarla a fidarsi e a sentirsi al sicuro.