Terapia a distanza

Scritto da collaboratori editoriali del medico Dagli archivi del medico

24 luglio 2000 - Dalla casa di Sarah, nella campagna del Tennessee, alla città più vicina ci sono due ore di macchina. Ma è la distanza che avrebbe dovuto percorrere per trovare un terapeuta con cui confidarsi.

Sarah, 54 anni, era uno dei due professionisti della salute mentale di cui si fidava nella sua comunità. L'altro era il suo capo.

Così, quando è entrata in depressione, si è unita a un numero crescente di persone che si rivolgono a Internet per ottenere una consulenza professionale. Sebbene molti esperti avvertano che la consulenza via Internet non è affidabile come la terapia faccia a faccia, per le persone troppo impegnate, costrette a casa o, come Sarah, che vivono in aree remote, la terapia via Internet è una delle poche alternative disponibili. (Vedi L'aiuto online è sicuro?)

"È stata una salvezza", dice Sarah. "Non potevo certo dire al mio supervisore che avevo tendenze suicide". È convinta che avrebbe sofferto professionalmente se qualcuno con cui lavorava avesse saputo della sua malattia. Divorziata da poco, si sentiva isolata anche da amici e familiari, che sembravano ignorare i suoi sentimenti.

Ma con il suo cyberterapeuta, dice, "mi sono sentita a mio agio. Potevo parlare del mio risentimento, della mia sensazione di aver subito un torto dal mio ex marito, e lei mi ascoltava. Questo è stato molto importante per me".

Le sessioni online hanno offerto anche altri vantaggi. Di persona, dice Sarah, tende a sembrare allegra anche se si sente triste. "Potevo essere più onesta con le e-mail. Potevo prendermi tutto il tempo necessario per riflettere sulle mie risposte alle sue domande e potevo parlarle in qualsiasi momento. Non dovevo limitare i miei bisogni al giovedì alle due".

Sarah scrisse al suo consulente due volte alla settimana per sei mesi. Le costava circa 30 dollari a seduta. "Avrei potuto completare la terapia più velocemente se avessi potuto vedere il consulente di persona", dice. "Ma nella mia situazione era la soluzione migliore e ha funzionato".

Oggi Sarah si sente bene con se stessa. "Mi sento ancora con la mia terapeuta ogni tanto", dice. "È bello sapere che c'è se ho bisogno di lei".

Barbara Burgower Hordern è una scrittrice freelance di Missouri City, Texas, un sobborgo di Houston. I suoi lavori sono apparsi in pubblicazioni che vanno da Money a Biography a Ladies Home Journal.