Gli ioni negativi creano vibrazioni positive
C'è qualcosa nell'aria che potrebbe risollevare il vostro umore: una boccata di ioni negativi.
Scritto da Denise Mann Revisione medica di Brunilda Nazario, MD Dall'archivio del medico
6 maggio 2002 -- C'è qualcosa nell'aria e anche se non è l'amore, alcuni dicono che è la cosa migliore: gli ioni negativi.
Gli ioni negativi sono molecole inodori, insapori e invisibili che inaliamo in abbondanza in certi ambienti. Si pensi alle montagne, alle cascate e alle spiagge. Una volta raggiunto il nostro flusso sanguigno, si ritiene che gli ioni negativi producano reazioni biochimiche che aumentano i livelli di serotonina, sostanza chimica del tono dell'umore, contribuendo ad alleviare la depressione, lo stress e l'energia diurna.
Questi sono alcuni dei motivi per cui i generatori di ioni negativi vengono venduti nei negozi e su Internet, ma funzionano davvero come gli antidepressivi? Possono anche alleviare le allergie filtrando gli acari della polvere e la forfora?
È troppo presto per dirlo con certezza, dicono gli esperti, ma questo non significa che non ci sia una solida scienza dietro questo concetto.
Scienza 101
Gli ioni sono molecole che hanno acquisito o perso una carica elettrica. . Si formano in natura quando le molecole d'aria si rompono a causa della luce solare, delle radiazioni, dell'aria e dell'acqua in movimento. Potreste aver sperimentato il potere degli ioni negativi quando avete messo piede sulla spiaggia o camminato sotto una cascata. Sebbene parte dell'euforia sia dovuta al semplice fatto di trovarsi in questi ambienti meravigliosi e lontani dalle normali pressioni della casa e del lavoro, si dice che l'aria che circola in montagna e in spiaggia contenga decine di migliaia di ioni negativi, molti di più rispetto alla media delle case o degli uffici, che ne contengono decine o centinaia, e molti registrano uno zero assoluto.
"L'azione del surf crea ioni negativi nell'aria e lo vediamo anche subito dopo i temporali primaverili, quando le persone riferiscono di avere l'umore alleggerito", afferma il ricercatore di ioni Michael Terman, PhD, della Columbia University di New York.
In effetti, studi condotti dalla Columbia University su persone affette da depressione invernale e cronica dimostrano che i generatori di ioni negativi alleviano la depressione tanto quanto gli antidepressivi. "La cosa migliore è che non ci sono effetti collaterali, ma dobbiamo ancora capire quali sono le dosi appropriate e le persone su cui funzionano meglio".
Vitamine dell'aria?
In generale, gli ioni negativi aumentano il flusso di ossigeno al cervello, con conseguente aumento della vigilanza, diminuzione della sonnolenza e maggiore energia mentale", afferma Pierce J. Howard, PhD, autore di The Owners Manual for the Brain: Everyday Applications from Mind Brain Research e direttore della ricerca presso il Center for Applied Cognitive Sciences di Charlotte, N.C.
"Possono anche proteggere dai germi presenti nell'aria, riducendo l'irritazione dovuta all'inalazione di varie particelle che fanno starnutire, tossire o irritare la gola".
E per uno su tre di noi che è sensibile ai loro effetti, gli ioni negativi possono farci sentire come se stessimo camminando sull'aria. Siete tra questi se vi sentite immediatamente rinfrescati nel momento in cui aprite una finestra e respirate aria fresca e umida.
"Potreste essere uno di loro se vi sentite assonnati quando siete vicini a un condizionatore, ma vi sentite immediatamente rinfrescati e rinvigoriti quando uscite all'aperto o abbassate il finestrino dell'auto", spiega Howard al dottore. "L'aria condizionata impoverisce l'atmosfera di ioni negativi, ma un generatore di ioni rilascia nuovamente gli ioni che l'aria condizionata rimuove".
Generare ioni negativi
In effetti, ogni casa ha uno ionizzatore naturale incorporato: la doccia.
Ma quando si tratta di acquistare quel generatore di ioni negativi che avete visto pubblicizzato sul giornale locale o sul web, attenzione agli acquirenti, dice Terman della Columbia.
"C'è un grosso problema con le unità pubblicizzate", spiega il dottore. "I livelli di output non sono... specificati in modo da poter consigliare la dose di antidepressivo".
Inoltre, afferma, il costo delle unità apparentemente equivalenti varia da 100 a 1.000 dollari.
"La linea d'azione più sicura, a mio avviso, sarebbe quella di utilizzare le unità che si sono dimostrate efficaci nei nostri studi clinici e in quelli futuri", consiglia ai medici lettori.
La circolazione dell'aria nella stanza, il calore e l'umidità, la vicinanza di dispositivi collegati a terra che possono emettere ioni positivi contrastanti (come i monitor dei computer) possono influenzare i livelli di uscita (di un generatore di ioni negativi), spiega l'esperto.
"Abbiamo cercato di ridurre al minimo l'influenza di questi fattori aggiungendo cinture da polso con messa a terra [disponibili in commercio] o lenzuola con messa a terra [non ancora disponibili] per il collegamento allo ionizzatore", afferma.
Non è ancora stata studiata la possibile interazione tra la terapia ionica ad aria negativa e la terapia con farmaci antidepressivi o con la luce per la depressione stagionale. "È logico, per esempio, che la dose di farmaco... potrebbe essere ridotta [anche a zero], se il paziente risponde all'esposizione agli ioni negativi".
"Consiglierei a chiunque soffra di depressione clinicamente significativa di provare la terapia con ioni negativi solo sotto la guida di un medico e che questi si informi su questa metodologia prima di autorizzare tale sperimentazione, soprattutto se il paziente sta già ricevendo altri trattamenti", consiglia l'esperto.
E le allergie e l'asma?
Harold Nelson, MD, professore di medicina presso il National Jewish Medical Center di Denver, era così entusiasta quando 20 anni fa sentì parlare per la prima volta dei generatori di ioni negativi che ne comprò uno per studiarlo su pazienti allergici e asmatici.
Sfortunatamente, i risultati non erano "terribilmente incoraggianti. Non riuscimmo a dimostrare nulla", racconta il medico. "Sono rimasto deluso. Avevo grandi aspettative e non si sono realizzate", afferma.
La cosa migliore per le persone con allergie e/o asma allergica è cercare di eliminare le esposizioni, dice. "Se non ci si riesce, o se si hanno ancora dei sintomi, il passo successivo è la terapia farmacologica e fortunatamente oggi disponiamo di farmaci eccellenti".
Pubblicato il 2 giugno 2003.
