Dagli archivi del medico
Ogni sera gli americani sono incollati al televisore per guardare i buoni che cercano di catturare i cattivi.
La domenica sera c'è Cold Case della CBS, in cui i detective risolvono i crimini del passato, mentre il lunedì c'è Medium della NBC, una serie in cui una mamma calciatrice/psichica aiuta il procuratore distrettuale a risolvere omicidi e rapimenti locali. E quasi tutte le altre sere della settimana c'è una versione di Crime Scene Investigation (CSI) della CBS, in cui investigatori esperti usano l'alta tecnologia forense, come il profilo del DNA, per risolvere i casi, o Law and Order della NBC e i suoi vari spin-off.
Superare la Reality TV
Sembra che al giorno d'oggi questi drammi polizieschi siano il nuovo must della TV. La nuova ondata di telefilm polizieschi sta mettendo a dura prova i TiVo e i dispositivi di registrazione video digitale, dato che milioni di americani sembrano non averne mai abbastanza. Ma perché siamo così presi da questi show?
"Quando ero giovane, c'erano cowboy e indiani, cappelli bianchi e cappelli neri per separare i buoni dai cattivi", dice lo psicoterapeuta Robert Butterworth, PhD, di Los Angeles. "In un certo senso, [la nuova ondata di telefilm polizieschi] sono versioni potenziate delle commedie morali, perché i cattivi vengono catturati dai buoni e ciò avviene in combinazione con la scienza contemporanea". Sviluppati alla fine del XIV secolo e fioriti nel corso del XVI secolo, i drammi morali comprendono tipicamente le personificazioni del bene e del male che lottano per l'anima di un uomo.
Con le minacce di terrorismo e i disastri naturali come l'uragano Katrina e Rita, "le persone sono ansiose in un mondo incerto e oggi possono ricevere il messaggio che i cattivi vincono e questi spettacoli mostrano che non è così", dice Butterworth. "La tecnologia moderna fa sì che il crimine non paghi e questa è la premessa finale: 'ti prenderemo e useremo tutti gli strumenti che abbiamo per prenderti'", dice.
Prendiamo ad esempio Cold Case. In questo show, i detective passano il tempo a risolvere casi avvenuti mesi, anni o decenni fa. Il messaggio è che "il tempo passa e non significa che sei fuori dai guai".
Peccato che la vita non imiti la TV
Ma a volte la fantasia può interferire con la realtà, dice. La realtà è che non tutti i crimini sono risolti o risolvibili. "Gli spettatori possono erroneamente pensare che [i poliziotti] risolvano sempre i crimini e possono iniziare a pensare 'caspita, cosa è successo a me? "Da un lato, questi programmi possono essere un deterrente, ma dall'altro gli spettatori possono avere una falsa percezione".
Prendiamo il caso di Natalee Holloway, una studentessa di 18 anni che è scomparsa durante una gita scolastica ad Aruba il 30 maggio 2005. Se fosse stato il soggetto di un programma televisivo, questo crimine sarebbe stato risolto in meno di un'ora, ma ad oggi gli investigatori arubani non sembrano affatto vicini a scoprire cosa sia successo a Holloway, con grande frustrazione della sua famiglia.
"Questi spettacoli possono dare ai criminali la sensazione che il crimine non paghi, e possono darci la falsa sensazione che ogni crimine sarà risolto perché abbiamo i mezzi high-tech per farlo", spiega Butterworth.
L'autrice di True Crime Ann Rule ha una sua teoria sulla popolarità di questi programmi. "So che le persone leggono libri di cronaca nera perché sono affascinate dal comportamento umano", afferma la Rule, ex poliziotta di Seattle e autrice di molti libri, tra cui l'ormai famigerato Lo sconosciuto accanto a me, sul serial killer Ted Bundy. "I miei lettori sono persone molto gentili che vogliono sapere perché una persona è diventata un assassino e cosa l'ha resa tale", afferma Rule, autrice del libro di prossima pubblicazione Worth More Dead.
Le persone sono anche interessate alla scienza forense, dice. "Ho visto qualche minuto di CSI qua e là e ho riso perché in alcuni casi usano tecniche forensi che non sono ancora state inventate, anche se i veri progressi nel DNA, nella corrispondenza di capelli e fibre, nella scansione automatizzata delle impronte digitali sui computer sono eccitanti e gratificanti".
In parole povere, il DNA o il materiale genetico è presente in tutti i tipi di prove raccolte sulla scena del crimine (si pensi a sangue, capelli, pelle, saliva e sperma). Gli scienziati possono analizzare il DNA dei campioni di prove per vedere se corrisponde al DNA di un sospettato.
Tuttavia, "ad alcune persone piace essere scioccate, temo, e in questi programmi ci sono alcuni "mock-up" piuttosto grotteschi di scene del corpo", dice. "Ammettiamolo, il lavoro investigativo è molto lontano dalla maggior parte delle vite ordinarie e può essere misterioso ed eccitante e i detective televisivi sono di solito piuttosto attraenti", dice.
E c'è di più: "Vogliamo sempre vedere i buoni vincere, e questo fa certamente parte del gioco".
Questo è sufficiente per alcuni spettatori come Angela Costa, dirigente di pubbliche relazioni a Mountain View, in California. "Io e il mio ragazzo guardiamo avidamente la serie CSI", racconta la dottoressa. "Credo che abbia a che fare con il fatto di vedere persone che vengono catturate per i loro crimini, quando nella realtà molti la fanno letteralmente franca".
La TV del crimine è una TV imperdibile
"Per la maggior parte delle persone il fascino dei programmi polizieschi è benigno", afferma Jack Levin, PhD, direttore del Brudnick Center on Violence and Conflict della Northeastern University di Boston e autore di diversi libri, tra cui Extreme Killings. "I telespettatori in realtà evadono dai problemi reali della vita quotidiana per dedicarsi agli omicidi, sia che si tratti di Law and Order che di CSI".
Una seconda fonte di fascino può essere negativa, aggiunge. "Molte persone guardano per saperne di più su come evitare di essere vittime", dice al dottore. "Potrebbero essere state vittime in passato o potrebbero credere di essere vulnerabili, quindi guardano per imparare", dice.
"Molto del fascino ha a che fare con il crescente uso di prove fisiche, in particolare del DNA, per risolvere i crimini", dice. "Dà allo spettatore medio informazioni false su come vengono risolti i casi, perché pochissimi vengono risolti in questo modo", dice. "In CSI, ci sono sempre prove di impronte digitali e ricostruzioni facciali e i detective possono stabilire l'ora del decesso in 15 minuti", afferma. "Penso che faccia sentire le persone più sicure pensare che sia scientifico e questo è molto attraente per le persone, specialmente quelle che sono preoccupate per la loro sicurezza personale", dice.
