Fare una lista di vita

Come fare una lista di obiettivi di vita senza incorrere in delusioni.

Scritto da Dulce Zamora Revisione medica a cura di Brunilda Nazario, MD Dall'archivio del medico

Cosa volete fare nella vostra vita? È una domanda che di solito si pongono i neolaureati, le persone che stanno pensando di cambiare carriera e quelle che stanno vivendo una crisi di mezza età. Di recente, però, questa domanda ha ricevuto una nuova attenzione.

Su www.43things.com, un sito web in cui le persone possono condividere i loro obiettivi di vita, circa 40.000 persone hanno segnalato i loro obiettivi. La lista dei desideri varia. "Trovare l'anima gemella", "Scrivere un romanzo", "Nuotare con gli squali" e "Andare a letto a mezzanotte tutti i giorni per una settimana" sono alcuni dei messaggi inseriti.

Negli ultimi tempi sono stati pubblicati anche diversi libri con il tema "vivere la vita al massimo", tra cui No Opportunity Wasted: Creating a List for Life di Phil Keoghan, 101 Things To Do Before You Die di Richard Horne e 2Do Before I Die di Michael Ogden e Chris Day.

"Non siamo qui per dire alle persone come vivere la loro vita, ma siamo interessati all'ampia varietà di possibilità e risposte", dice Ogden, il cui libro presenta storie di persone che hanno raggiunto un obiettivo. Tra gli obiettivi raggiunti ci sono il paracadutismo da un aereo, la richiesta di matrimonio a un perfetto sconosciuto e la vita in Italia per un anno.

Nel libro, Ogden ha anche condiviso la propria esperienza di registrazione di un album musicale.

"Ho pensato che un giorno sarò morto e mi sono chiesto: "Quali esperienze voglio esplorare?"", dice Ogden. "Per me, ho scritto queste canzoni e posso suonarle con la chitarra. Ma riesco anche a sentire la base, le armonie e tutto il resto nella mia testa. Ho pensato che l'unico modo per produrre tutto ciò fosse registrarlo".

E così ha registrato le sue canzoni. Dopo settimane di ricerca di musicisti che potessero aiutarlo nella sua ricerca, ha incontrato un chitarrista che aveva costruito uno studio domestico per la sua band. Il chitarrista lo ha aiutato a produrre i brani.

"Nella produzione dell'album mi sono divertito moltissimo", racconta Ogden. "Sapevo che se avessi vissuto cinque o 50 anni dopo, avrei sempre ricordato quell'esperienza".

La storia può sembrare ispirante, ma fare una lista di vita funziona per la maggior parte delle persone o è per lo più un'occasione di delusione? Il dottore ha discusso la questione con esperti di fitness e psicologia e ha ottenuto alcune idee su come fare una lista efficace di obiettivi di vita.

I pro e i contro della definizione di obiettivi di vita

Qualche mese fa, Travel Channel ha pubblicato sul suo sito web l'elenco delle "99 cose da fare prima di morire". Tra le proposte c'erano la scalata dell'Everest, la corsa di una tappa del Tour de France, la corsa o la camminata della maratona di New York.

Queste idee possono certamente stimolare l'immaginazione e alzare l'asticella di ciò che può accadere in una vita intera.

"Se la persona ha la forza di volontà e l'impulso a perseguire l'obiettivo, penso che possa essere un momento enorme [positivo] nella vita di qualcuno", afferma Sabrena Newton, personal trainer certificata a Kansas City, Kan, e portavoce dell'American Council on Exercise.

Secondo la dottoressa, un obiettivo può dare alla vita di una persona un nuovo orientamento e una maggiore energia, due fattori che possono essere utili, soprattutto se si tratta di attività fisica.

"Di solito, quando le persone hanno un obiettivo, ad esempio una gara o la scalata di una montagna, la motivazione è l'unica cosa che le spinge a muoversi e a fare esercizio", spiega Newton. "Quando le persone non hanno obiettivi, spesso continuano a rimandare a un altro giorno".

Stabilire obiettivi realistici

D'altra parte, gli obiettivi possono essere dannosi per la salute fisica e mentale, soprattutto se non sono realistici.

"Molte volte le persone hanno obiettivi elevati. Arrivano e vogliono tutto in una volta", dice Newton. "Non si corrono 26 miglia solo perché si decide di farlo un giorno. Il corpo ha bisogno di tempo per prepararsi".

La preparazione è fondamentale non solo per le sfide fisiche, ma anche per quelle mentali. Molti obiettivi richiedono pianificazione, duro lavoro e impegno.

Obiettivi irrealistici e mal pianificati potrebbero portare a infortuni e delusioni - grandi battute d'arresto nel perseguimento degli obiettivi di vita. Obiettivi irragionevoli potrebbero anche creare un modello di fallimento, afferma James Y. Shah, PhD, professore associato di psicologia alla Duke University, che ha condotto ricerche approfondite sulla definizione degli obiettivi.

"Se si è portati a fissare obiettivi troppo alti rispetto a ciò che è ragionevole per noi, potenzialmente si aprirà un circolo vizioso in cui si fissano obiettivi, non si raggiungono, ci si sente in colpa - e di fatto ci si sente peggio perché si è dedicato del tempo a fissarli - e poi si cerca in qualche modo di rimediare fissando obiettivi ancora più alti", dice Shah.

Questo non significa che le persone debbano evitare del tutto di puntare in alto. Dopo tutto, i grandi successi di Lance Armstrong, Helen Keller e Martin Luther King Jr. non sarebbero stati possibili senza una visione del quasi impossibile.

"Ci sono molte ricerche sugli obiettivi che hanno esaminato l'importanza di superare gli ostacoli con un forte senso di autoefficacia: la convinzione di potercela fare. Può portare molto lontano", afferma Shah.

Usare il buon senso

Qual è la linea di demarcazione tra l'accettare una buona sfida e una sfida irragionevole?

Horne, autore di 101 cose da fare prima di morire, sostiene che bisogna usare il buon senso. "Non mordete più di quanto possiate masticare", consiglia. Horne stesso ha provato a fare quasi un quarto delle 101 cose contenute nel suo libro. L'esperienza più spaventosa per lui finora è stata il bungee jumping. Insieme a un amico l'ha fatto per capriccio e racconta di essersi sentito "spaventato a morte" e di essersi chiesto perché lo stesse facendo mentre era in piedi sul bordo di un ponte. Tuttavia, Horne dice di non essersi pentito dell'esperienza.

Stesura di una lista di vita di successo

Stilare una lista di vita può essere divertente, come immaginare un viaggio sul Nilo in Egitto, un sorso di mint julep al Kentucky Derby e un giro su una Harley lungo una strada aperta. Queste idee facevano parte della recente serie del Today Show sulle 50 avventure che le persone dovrebbero fare prima di morire.

Per quanto possa essere piacevole stilare una lista di cose da fare nella vita, scrivere tutte le cose che si vogliono fare nella vita può anche diventare scoraggiante, confuso e opprimente.

"Essere orientati agli obiettivi è molto importante, ma avere un elenco di cose da fare nella propria vita può aiutare ad esserlo o può lasciare confusi perché non si sa da dove cominciare", afferma Steven Danish, PhD, direttore del Life Skills Center e professore di psicologia, medicina preventiva e salute comunitaria presso la Virginia Commonwealth University.

Definire le priorità

Nel fare una lista di cose da fare, Danish raccomanda di assicurarsi che tutto ciò che si include nella lista sia in linea con la direzione che si vuole prendere nella vita. Shah è d'accordo, e fa notare che tutti hanno risorse limitate. Fissare troppi obiettivi o obiettivi contrastanti potrebbe affaticare le energie e l'attenzione necessarie per il successo.

"Non si possono fare tutte le 101 o 43 cose contemporaneamente", dice Shah. "Bisogna fare delle scelte difficili".

Newton suggerisce di utilizzare il principio SMART per stilare un elenco di cose da fare.

• La S sta per rendere specifici i vostri obiettivi. Invece di dire che volete essere in salute, ad esempio, scegliete un obiettivo chiaro che vi aiuti a raggiungerlo, come ad esempio fare uno sforzo speciale per mangiare frutta e verdura ogni lunedì, mercoledì e venerdì.

• M sta per rendere misurabili i vostri obiettivi. Serve come metro di misura per i risultati. Ad esempio, se si vuole scalare l'Everest, si saprà di avercela fatta quando si raggiungerà la cima della montagna. Oppure, nel caso dell'obiettivo di dimagrire di 10 chili, saprete di aver raggiunto il vostro scopo quando avrete perso quel peso.

• La A sta per obiettivi raggiungibili. Questo è il principio dell'essere realistici. Tuttavia, è anche importante scegliere un obiettivo che non sia troppo facile. Se è troppo facile, si rischia di perdere interesse per l'obiettivo. Se è troppo difficile, potreste rinunciare prima ancora di iniziare. "Piccoli obiettivi, che si realizzano passo dopo passo per raggiungere un obiettivo più grande, sono sempre una buona idea", dice Newton.

• R è per rendere gli obiettivi rilevanti per voi. Alcune persone possono desiderare di scalare il Monte Everest o di completare un triathlon. Altri potrebbero essere più interessati a soggiornare nell'hotel a cinque stelle più lussuoso del mondo o a immergersi nei fanghi e nelle acque del Mar Morto. L'obiettivo "deve avere un significato per voi, altrimenti la persona non sarà altrettanto motivata a seguirlo", afferma Newton.

• La T sta per "time-bound". Assicuratevi che gli obiettivi non si protraggano all'infinito. Il successo è più probabile quando si ha un'idea di quando realizzare l'obiettivo e si pianificano piccoli passi in base alla scadenza.

Anche la flessibilità è fondamentale. Sappiate che ci saranno ostacoli al raggiungimento del vostro obiettivo. Alcuni eventi possono essere al di fuori del vostro controllo, come la perdita del lavoro o la rottura di una gamba. Questo potrebbe significare che dovrete cambiare il periodo di tempo del vostro obiettivo o cambiare del tutto il vostro obiettivo.

"È utile abbandonare gli obiettivi", afferma Shah. "Riconoscere che non vale più la pena perseguire un obiettivo o che non è più ragionevole perseguirlo può aiutarvi non solo con quell'obiettivo, ma anche con gli altri".

E con questo vi lasciamo con la creazione della vostra lista di vita. Cosa ci sarà dentro? Imparare a ballare? Vedere l'aurora boreale? Il mondo è la vostra ostrica.