Vermi che possono colpire le persone

Vermi parassiti

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I vermi (detti anche elminti) sono parassiti comuni. Esistono diversi tipi di vermi che infettano e si nutrono delle persone. Alcuni vermi possono diventare molto grandi, lunghi più di un metro. Altri sono minuscoli. I vermi parassitari peggiori si trovano di solito nelle zone calde tropicali o subtropicali del mondo, ma alcuni vermi sono comuni anche in altri luoghi. Tutti possono contrarre i vermi.

Come si prendono i vermi

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I vermi si possono prendere in modi diversi, a seconda del tipo di verme. Spesso le persone si infettano ingerendo accidentalmente i vermi o le loro uova. Alcuni vermi possono passare attraverso la pelle quando sono giovani e piccoli. A volte si prendono i vermi quando si viene punti da un insetto infetto o quando si mangia la carne di un animale infetto. Spesso i vermi vengono trasmessi attraverso la pipì o la cacca di un animale o di una persona infetta.

Vermi della spilla (alias vermi filiformi)

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I vermi della spilla, noti anche come vermi del filo, sono un tipo di verme comune negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Di solito non sono più lunghi di mezzo centimetro. Si prendono quando si ingeriscono le loro uova. Le uova si schiudono nell'intestino. Di notte, le femmine di verme escono dal corpo e depongono migliaia di piccole uova intorno all'ano. Se queste uova vengono trasmesse ad altre persone, i vermi si diffondono. Le infezioni da tenia si verificano soprattutto quando i bambini li trasmettono ad altri bambini. Spesso non ci sono sintomi, ma possono provocare:? prurito dolore Nausea

Vermi tondi (Ascariasi)

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I vermi tondi sono comuni nei luoghi caldi dove le condizioni igieniche sono scarse. Quando una persona ingerisce le uova di ascaridi, i vermi si schiudono nell'intestino. I giovani vermi vanno poi nei polmoni. Dopo una o due settimane, i vermi arrivano alla gola e spesso vengono nuovamente ingeriti. I vermi tondi si diffondono attraverso il terreno mescolato a cacca infetta o mangiando carne cruda infetta. I sintomi includono:

• Tosse

• Fruscio

• Dolore alla pancia

• Vomito

• Diarrea

• Stanchezza

Perdita di peso

Anchilostomi

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Anche gli anchilostomi sono comuni ai tropici. Quando la cacca di una persona infetta viene mescolata al terreno, le uova si schiudono. A un certo punto, i giovani anchilostomi possono attraversare la pelle di una persona. Questo può accadere se le persone vanno a piedi nudi in luoghi dove il terreno è contaminato. Un'eruzione cutanea pruriginosa è di solito il primo segno dell'anchilostoma. Altri sintomi includono:

• Dolore alla pancia

• Diarrea

• Perdita di peso

• Perdita di appetito

• Stanchezza

Anemia

Strongiloidiasi

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Un altro tipo di piccolo verme rotondo (Strongyloides stercoralis) causa questa malattia. Le persone si ammalano principalmente quando i giovani vermi presenti nel terreno attraversano la loro pelle. Una volta entrati nel corpo, i vermi si dirigono verso l'intestino tenue e depongono le uova. Le uova si schiudono prima di essere espulse e i vermi possono infettare qualcun altro. Spesso non ci sono sintomi, ma i vermi possono provocare:

• Dolore alla pancia

• Gonfiore

• Bruciore di stomaco

• Diarrea

• Stitichezza

• Tosse secca

Eruzioni cutanee

Trichinella

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Vermi della frusta

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Le larve e gli adulti di tricocefali (Trichuris trichiura) possono vivere nell'intestino. I vermi della frusta prendono il nome dalla loro forma. Come molti altri vermi parassiti, si diffondono attraverso il terreno contaminato nei luoghi caldi. Spesso non si manifestano sintomi, a meno che l'infezione non sia grave. I sintomi includono:

• diarrea mista a muco, acqua o sangue

• Crescita stentata

Prolasso rettale, quando una parte dell'intestino crasso si stacca e scivola fuori dall'ano

Tenie

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Si può contrarre la tenia dal cibo o dall'acqua contaminati da vermi o uova. Se si ingeriscono le tenie, queste crescono nell'intestino. Possono vivere in una persona per 30 anni. Se si ingeriscono le uova, queste possono passare dall'intestino ad altre parti del corpo e formare cisti. I sintomi dipendono dal luogo in cui si trovano e comprendono:

• Nausea

• Debolezza

• Perdita di appetito

• Dolore alla pancia

• Diarrea

• Sensazione di vertigini

• Voglia di sale

• Perdita di peso

• Mal di testa

Crisi epilettiche

Influenze del sangue (Schistosomi)

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I vermi del sangue sono vermi piatti che causano una condizione chiamata schistosomiasi (alias bilharzia o febbre delle lumache). Le persone si ammalano se trascorrono del tempo in acqua dolce dove vivono lumache infette. I vermi a forma di forchetta emergono dalle lumache e possono attraversare la pelle di una persona ed entrare nel sangue dove diventano adulti. Quando le femmine rilasciano le uova, possono provocare:

• Dolore al ventre

• Diarrea

• Sangue nelle urine

L'infezione cronica può causare:

• Anemia

• Crescita stentata

Danni agli organi

Filariosi linfatica

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Tre tipi di vermi minuscoli e filiformi causano questa malattia. È comune ai tropici e ai subtropici. I vermi adulti possono vivere fino a 7 anni nel sistema linfatico di una persona. La malattia si diffonde da persona a persona solo attraverso le zanzare. Quando una zanzara punge una persona infetta, può diffondere i piccoli vermi ad altre persone che punge. Spesso non presenta sintomi, ma può provocare:

• Danni al sistema linfatico

• Gonfiore

Difficoltà a combattere le infezioni

Diagnosticare i vermi

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Se il medico sospetta la presenza di vermi, esegue degli esami per verificarne la presenza e scoprirne il tipo. Questi esami possono includere:

• Ricerca di segni di vermi o di uova nella cacca

• Inserimento di un tubo in bocca o nel retto per esaminare l'intestino (endoscopia o colonscopia)

• Esami del sangue

• Radiografia o altri esami di diagnostica per immagini

Esame di un campione di muscolo

Trattamento dei vermi

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Se i vermi sono presenti, i farmaci possono ucciderli. A volte potrebbero essere necessari altri trattamenti per i sintomi legati all'infezione, tra cui:

• Farmaci antinfiammatori (steroidi)

• Antidolorifici

• Farmaci antiepilettici

In caso di cisti nei muscoli, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Prevenzione dei vermi

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Il trattamento per i vermi non impedisce di contrarli di nuovo. Per evitare di contrarre i vermi, provate a seguire questi consigli:

• Lavarsi spesso.

• Evitare terreni contaminati da cacche di persone o animali.

• Trattare gli animali domestici che hanno i vermi.

Fate molta attenzione se viaggiate in luoghi dove i vermi sono comuni.