Fino a che punto dovremmo spingerci?
Il dibattito sulla clonazione.
Scritto dai collaboratori editoriali di doctor Dagli archivi di doctor
29 settembre 2000 -- Negli ultimi anni poche questioni mediche o scientifiche hanno suscitato più controversie dell'idea di utilizzare cellule e tessuti di embrioni umani nella ricerca medica. Molti scienziati ritengono che la clonazione di cellule staminali da tali embrioni sia molto promettente per sviluppare trattamenti - e possibilmente cure - per una serie di malattie e lesioni, tra cui il morbo di Alzheimer, le lesioni del midollo spinale e i danni agli organi. Ciò che conferisce a questo tipo di ricerca un potenziale infinito, sostengono i sostenitori, è la capacità unica delle cellule staminali di svilupparsi in tutti i diversi tipi di tessuto che compongono i vari organi del corpo.
Ma la ricerca che utilizza embrioni umani ha anche attirato il fuoco. Alcuni la considerano equivalente alla creazione di una vita umana con l'intenzione di ucciderla. Altri temono che questa ricerca medica porti inevitabilmente alla clonazione di esseri umani.
Alla fine di agosto, il National Institutes of Health ha raccomandato un compromesso: il governo degli Stati Uniti ha accettato di finanziare la ricerca utilizzando cellule staminali prelevate da embrioni umani che altrimenti sarebbero stati scartati, come gli embrioni in eccesso creati durante i trattamenti di fertilità, compresa la fecondazione in vitro. Questa controversa decisione è arrivata solo una settimana dopo che il responsabile medico della Gran Bretagna, con il sostegno del Primo Ministro Tony Blair, ha raccomandato al Parlamento di fare un passo avanti e di permettere agli scienziati di clonare embrioni umani per la ricerca medica.
Quali sono i vantaggi della ricerca sulle cellule staminali e della clonazione degli embrioni? Quali sono gli svantaggi? Il dottore ha chiesto a due esperti di parlare dei pro e dei contro di questa ricerca, dal punto di vista morale, etico, medico e scientifico.
La promessa di salvataggio della tecnologia di clonazioneDi Gregory Pence, PhD
29 settembre 2000 - Che cos'è esattamente la ricerca sulle cellule staminali embrionali e perché è un progresso così importante nella medicina? Pensate per un momento all'attore Michael J. Fox, affetto dal morbo di Parkinson, o all'ex presidente Ronald Reagan, affetto dal morbo di Alzheimer. Entrambe queste patologie sono associate a danni alle cellule che non si riparano da sole, ed entrambe non hanno una cura conosciuta e nemmeno un trattamento efficace a lungo termine.
Clonazione e ricerca sulle cellule staminali: Un prezzo troppo altoDi Edmund Pellegrino, MD
29 settembre 2000 - Negli ultimi due mesi, il National Institutes of Health (NIH) e il governo della Gran Bretagna, con due decisioni radicali, hanno avviato la razza umana verso un futuro profondamente preoccupante: Quello in cui gli embrioni umani scartati vengono utilizzati, come tanti pezzi di ricambio, per mettere a punto trattamenti medici utilizzando le loro cellule staminali. O in cui gli embrioni vengono creati al solo scopo di essere distrutti per sviluppare cellule staminali che corrispondano al patrimonio genetico di una certa persona.
