Miti del primo soccorso: Ignorate queste "cure" estive

Gli esperti condividono i consigli di primo soccorso e sfatano alcuni comuni rimedi casalinghi.

Scritto da Star Lawrence Revisione medica di Michael W. Smith,?MD Dall'archivio dei medici

Palla morbida nell'occhio? Non cercate una bistecca cruda!

L'estate, con il suo turbinio di sport e attività all'aperto, può produrre un numero spaventoso di lesioni minori, ma si può peggiorare la situazione se si seguono consigli stravaganti e obsoleti e non si conoscono le misure corrette da adottare.

Mito: mettere il burro sulle scottature

"Ludico!" Richard O'Brien, medico di medicina d'urgenza presso il Moses Taylor Hospital di Scranton (Pa), dice al dottore. Il rimedio collaudato della nonna, che consiste nello spalmare il burro su un'ustione, non fa altro che aggiungere proteine estranee e impure.

Le ustioni di secondo e terzo grado - quando la pelle presenta vesciche o è bianca e priva di sensibilità - devono essere trattate da un medico. Le ustioni di primo grado - quando la pelle è rossa ma la sensibilità è ancora normale - possono essere trattate a casa.

"È necessario raffreddare un'ustione minore", consiglia O'Brien. "Fate scorrere acqua fredda sulla zona ustionata per almeno 10 minuti; poi applicate una pomata antibiotica da banco". Applicare un panno e poi un altro impacco freddo per controllare il dolore. Un sacchetto di verdure surgelate funziona bene. Non mettete mai il ghiaccio direttamente sulla pelle.

Foglio di suggerimenti: Cosa tenere nel kit di pronto soccorso

Mito: gettare la testa all'indietro per fermare un'emorragia nasale

"Non mettete la testa tra le ginocchia e non inclinate la testa all'indietro", dice O'Brien. Quest'ultimo caso è particolarmente grave perché il sangue può entrare nei polmoni o finire nello stomaco e vomitare.

"Premete la parte carnosa del naso", dice O'Brien, "e non la parte dove si trovano gli occhiali, più in basso, come se steste cercando di fermare un cattivo odore". Ora - e questa è la parte importante - premete con forza per 10 minuti completi di orologio. "La gente non lo fa, alza il piede ogni tre secondi per vedere se si è fermato", dice. Dieci minuti! O'Brien dice che esistono anche farmaci e piccoli tappi per le narici per le persone che soffrono di epistassi frequenti.

Se l'epistassi dura più di 15 minuti, si verifica in seguito a una ferita grave o è accompagnata da una grave perdita di sangue, è necessario chiamare il medico o recarsi al pronto soccorso.

Mito: se qualcosa rimane incastrato nella carne, tirarlo fuori va bene.

Secondo O'Brien, questo può andare bene se l'oggetto è piccolo, visibile e vicino alla superficie. Ma questo probabilmente non vale per gli ami erranti. "Si può tagliare l'estremità di questi e tirarli fuori, ma è difficile da fare", dice. A volte ho problemi con un anestetico locale e un bisturi". Un amo da pesca incastrato può costarvi un viaggio al pronto soccorso".

Se riuscite a rimuovere un oggetto, come una spina, lavate bene la ferita con acqua e sapone, asciugatela e fasciatela. Una ferita da puntura, in particolare un'unghia arrugginita, richiede un'antitetanica se non è stata fatta negli ultimi cinque anni.

Tra l'altro, l'oggetto incastrato può essere trattenuto nel sangue. In caso di dubbio, consultare il medico.

Mito: Per tagli e graffi, applicare l'acqua ossigenata e lasciarla aperta all'aria

"Non sono un fan dell'acqua ossigenata", afferma O'Brien. Alcune autorità ritengono addirittura che possa uccidere le cellule del corpo che si affrettano a respingere i batteri e i germi che cercano di penetrare nella ferita. O'Brien preferisce acqua e sapone, o semplicemente acqua pulita, per eliminare lo sporco e irrigare la ferita. Anche l'acqua della doccia va bene.

"Noi procediamo per pulizia, trattamento e protezione", dice. Pulite un taglio o un graffio, applicate una pomata antibiotica e fasciatelo. "Alcuni preferiscono lasciare le ferite all'aria, ma io trovo che guariscano più velocemente se sono protette. E soprattutto, se sono fasciate, la persona, soprattutto un bambino, le proteggerà meglio. Non potete immaginare quante volte le persone si feriscono di nuovo nello stesso punto! Lo vedo continuamente. La fasciatura rende meno probabile la riapertura della ferita".

Qualsiasi taglio che vada oltre lo strato superiore della pelle potrebbe richiedere dei punti di sutura. In genere, prima vengono messi i punti, minore è il rischio di infezione.

Mito: se si soffre di stinchi di cavallo, correre di più li allevierà

Chiunque abbia corso o fatto escursioni troppo intense senza condizionamenti ha probabilmente sperimentato il dolore alle tibie. "Si tratta della cosiddetta sindrome da stress tibiale mediale", spiega Jim Thornton, MA, preparatore atletico certificato e capo allenatore della Clarion University of Pennsylvania. In pratica, il muscolo collegato alla tibia si sta staccando. L'infiammazione, o dolore, è una risposta al processo di guarigione.

"Se si continua a martellare gli strappi", spiega Thornton al medico, "non si guarisce. La chiave è farsi valutare, perché significa che i muscoli sono sbilanciati. Se tornate a correre quando il dolore si attenua, riducete il chilometraggio, perché le stinchiere possono finire in una frattura da stress".

Mito: in caso di distorsione del ginocchio o della caviglia, applicare solo il freddo

Se vi fate male a un'articolazione, quello che dovete fare dipende dallo stadio della lesione, dice Thornton. L'acronimo RICE può aiutare a ricordare come trattare immediatamente una lesione. Riposare l'area lesa, applicare il ghiaccio per 20 minuti per le prime 24 ore (rimuovendolo per almeno 20-40 minuti tra una e l'altra), comprimere leggermente con un bendaggio ed elevare sopra il livello del cuore.

E il calore? "Non applico calore se c'è gonfiore. Ma se il gonfiore si protrae per qualche settimana, si può provare un bagno di contrasto: caldo, freddo, caldo, freddo", dice Thornton. "Se non c'è gonfiore, il calore può essere lenitivo. A volte, prima di un allenamento, il calore può riscaldare la zona".

Se non si riesce a stare in piedi o a camminare, è necessario rivolgersi a un medico.

Mito: Applicare impacchi di aceto su una scottatura solare

Acido su una scottatura? O'Brien rabbrividisce. "Non ci si dovrebbe scottare al sole", dice. "Ma se succede, applicare impacchi freddi. Questa è un'infiammazione. Anche se al giorno d'oggi sono un po' riluttante a dare a tutti antidolorifici da banco, credo che l'ibuprofene sia ottimo per il dolore e l'infiammazione da scottatura". O'Brien dice che il Noxzema vecchio stile abbassa anche la temperatura della pelle. È un suo fan.

Mito: se si viene punti da un'ape, si deve spremere il pungiglione

Non fatelo mai! Spremere il pungiglione può permettere al veleno ancora presente nella sacca di entrare in circolo. "Raschiate il pungiglione con una carta di credito", dice O'Brien. "Anche le unghie acriliche funzionano, se sono pulite". Se la persona diventa rossa o ha difficoltà a respirare, chiamate il 911. L'infezione può essere grave o addirittura fatale.

Mito: è necessario rimuovere il veleno da un morso di serpente il prima possibile

I cowboy possono credere che sia necessario aspirare il veleno da un morso di serpente, ma è assolutamente da evitare. "Non usare l'aspirazione", dice O'Brien. Questo può introdurre altri germi e batteri. Inoltre, non permettete alla vittima di correre in cerca di aiuto, in quanto ciò accelera il veleno che distrugge i tessuti o paralizza i nervi.

Togliete alla vittima gli indumenti stretti e gli anelli e recatevi immediatamente al pronto soccorso. Mantenere l'area colpita immobile e, se possibile, al di sotto del livello del cuore. "Non consiglio nemmeno i lacci emostatici", dice O'Brien. "La gente non sa come usarli".

Mito: le persone possono inghiottire la lingua durante una crisi epilettica

Nei film è una consuetudine. Qualcuno ha un attacco epilettico e un passante infila qualcosa in bocca al paziente per evitare che ingoi la lingua e blocchi le vie respiratorie. "Le persone possono controllare le proprie vie aeree", dice O'Brien. "Non infilate nulla". Se la persona è all'aperto, lasciatela rotolare per terra. È tutto a posto.

Quando una persona ha una crisi epilettica, non tenetela ferma perché potrebbe ferirsi. Rimuovere gli oggetti appuntiti - occhiali, mobili, ecc. -- per evitare di ferirsi.

Mito: se si soffre di cinetosi, la si può fermare fissando un punto all'orizzonte

O'Brien dice che si può provare a fissare qualcosa. "Ma quando si vede una persona malata, di solito non ha gli occhi chiusi?". Cercate di raggiungere la parte più libera dal movimento della barca o del veicolo e non bevete. Non bevete, perché vomitereste il liquido. Se siete soggetti alla cinetosi, prendete la Dramamina. Può dare sonnolenza, ma se si è malati non è il caso di guidare.

Mito: l'edera velenosa fa presa

L'edera velenosa è una reazione allergica a un olio chiamato urushiol, rilasciato quando le foglie dell'edera velenosa o della quercia velenosa o del sommacco vengono sfiorate o schiacciate. Di solito la prima volta non succede nulla. Il divertimento arriva alla seconda esposizione. Entro 15 minuti, l'olio si lega alle proteine della pelle. Se si riesce a sfregare con l'alcol o con abbondante acqua fredda, l'eruzione cutanea può essere evitata. L'eruzione cutanea non è contagiosa, a prescindere dal suo aspetto pungente. Anche grattando le vesciche non si diffonde l'eruzione, ma quando si ha ancora l'olio sulle mani è possibile diffonderlo.

La soluzione di Calamina o Burrows può calmare l'eruzione cutanea. Un antistaminico come il Benadryl può alleviare il prurito o, per lo meno, permettere di dormire. Anche una crema al cortisone può aiutare a lenire il prurito. Nei casi più gravi, il medico può prescrivere un farmaco a base di cortisone per bocca.

Mito: una bistecca fredda può far crollare uno Shiner

Volete grasso e proteine estranee nell'occhio ferito? Se è così, seguite la nonna e la bistecca fredda. "È meglio un sacchetto di verdure surgelate", dice O'Brien. Un qualsiasi impacco freddo farà diminuire l'occhio colpito, ma si otterrà comunque un livido.

Se si viene colpiti all'occhio o si riceve della graniglia nell'occhio, non bisogna sfregare. Non cercate nemmeno di rimuovere il contatto, se ne avete uno. Se per arrivare al pronto soccorso ci vuole un po' di tempo, una benda larga per tenere l'occhio chiuso può aiutare il dolore.

In caso di contatto con sostanze chimiche nell'occhio, sciacquare con acqua fresca per 15 minuti. Anche quella che sembra una lesione oculare minore può diventare grave e richiedere un viaggio al pronto soccorso o dal medico.