Banca privata del sangue del cordone ombelicale: Chi possiede il sangue?

Banca privata del sangue cordonale: Chi possiede il sangue?

Scritto da collaboratori editoriali del medico Dagli archivi del medico

26 giugno 2000 -- Un tempo gettato nella spazzatura, il sangue del cordone ombelicale ha oggi un grande valore, grazie alle scoperte mediche e agli sforzi imprenditoriali come le banche del sangue private a scopo di lucro. Tuttavia, questo valore appena acquisito genera alcune pressanti questioni legali ed etiche.

La questione più importante è forse quella della proprietà. Sebbene le leggi non lo abbiano ancora stabilito, gli esperti legali considerano il sangue del cordone ombelicale di proprietà del bambino. Ma così come i genitori devono prendere decisioni nell'interesse dei loro bambini e neonati, allo stesso modo diventano i custodi di questo materiale potenzialmente salvavita. Quando decidono di conservare privatamente il sangue del cordone ombelicale, i genitori redigono documenti legali in cui indicano che, al compimento del 18° anno di età, il figlio può assumere la tutela delle cellule.

Anche il processo di raccolta presenta problemi di responsabilità. Nei contratti stipulati con i genitori, le banche del sangue private di solito cercano di esonerarsi da qualsiasi responsabilità se, ad esempio, il sangue del cordone ombelicale non viene raccolto durante il parto del bambino o se il campione di sangue non è utilizzabile quando necessario. Questi contratti spesso lasciano l'arbitrato vincolante come unica possibilità di ricorso per i genitori.

Kristi Coale è una giornalista freelance di San Francisco specializzata in questioni scientifiche e mediche.