Lesioni da sforzo ripetitivo
Scritto da collaboratori editoriali del medico Dagli archivi del medico
21 febbraio 2000 (Washington) -- Se si parla di lesioni da "sforzo ripetitivo" o da "movimento ripetitivo", la maggior parte delle persone pensa alla sindrome del tunnel carpale, la condizione debilitante che deriva dall'uso prolungato del computer. Ma secondo l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), il 60% di tutti i disturbi muscoloscheletrici (MSD) legati al lavoro si verificano in realtà nei lavori di produzione e nei cosiddetti lavori di movimentazione manuale. Quindi, anche se questi lavori rappresentano solo il 28% della forza lavoro americana, la nuova proposta dell'OSHA sull'ergonomia è formulata in modo specifico per questi lavoratori, in modo che i datori di lavoro sappiano che devono essere coperti.
Chi sono questi lavoratori? Secondo la definizione dell'OSHA, l'industria manifatturiera non comprende solo il lavoro a cottimo su una catena di montaggio, ma anche l'ispezione e l'imballaggio dei prodotti, il funzionamento di macchinari pesanti e attività come la panificazione commerciale, la costruzione di armadietti e la costruzione di pneumatici. La movimentazione manuale comprende tutto ciò che va dall'imbustare la spesa e consegnare i pacchi al sollevare e assistere un paziente in terapia fisica. (L'agricoltura, l'edilizia e i lavori marittimi, che hanno un tasso di turnover molto più elevato, non sono ancora coperti, anche se l'agenzia intende affrontare queste aree di lavoro in regolamenti futuri).
Ma una seconda parte, molto più ampia, della proposta dell'OSHA si estende a tutti i lavori. La proposta prevede che qualsiasi datore di lavoro con un dipendente che denunci un disturbo muscoloscheletrico legato al lavoro rientri nel campo di applicazione del nuovo regolamento. Una volta segnalato e diagnosticato ufficialmente l'infortunio, il datore di lavoro dovrà migliorare le condizioni del lavoratore ed eventualmente apportare modifiche alla sua area di lavoro.
È questa seconda parte che preoccupa alcuni datori di lavoro per le spese e la burocrazia. Ma l'agenzia insiste sul fatto che la conformità non sarà una questione "unica". Ad esempio, il nuovo standard OSHA consente a un'azienda di riparare la postazione di lavoro di un solo dipendente se è in grado di dimostrare che gli altri lavoratori non soffrono dello stesso problema. I datori di lavoro possono anche testare le soluzioni in modo incrementale, una alla volta, finché la situazione non è risolta. In alcuni casi è sufficiente una semplice "soluzione rapida", come ad esempio fornire forbici con manici curvi per ridurre lo sforzo delle mani dei lavoratori del settore avicolo, o acquistare una sedia regolabile o riposizionare una piattaforma per ridurre il raggiungimento della testa, purché ciò avvenga entro 90 giorni e si dimostri efficace entro un mese.
"Questo è lo standard più flessibile che l'OSHA abbia mai proposto", ha dichiarato l'amministratore dell'OSHA Charles Jeffress in una recente conferenza stampa. "Include opzioni per facilitare la conformità dei datori di lavoro". "
