Le costole sono dodici paia di ossa che si avvolgono dalla colonna vertebrale alla parte anteriore del torace. Esse creano una gabbia che protegge alcuni degli organi più importanti, come i polmoni e il cuore. Se le costole sono esposte a un trauma intenso, come una grave caduta da un'altezza significativa, un incidente d'auto o un altro infortunio, possono rompersi.
Il torace flaccido è un particolare tipo di frattura costale, definita come tre (o più) costole rotte in due (o più) punti. Ciò significa che le costole hanno un segmento che non è collegato alle altre ossa che le circondano. Questa parte della parete toracica, non essendo collegata alla struttura circostante, può compromettere seriamente la capacità di respirare correttamente.
Come si manifesta il torace flaccido?
Nella maggior parte dei casi, le fratture o le rotture delle costole sono il risultato di un trauma toracico da corpo contundente. Alcuni esempi di questo tipo di trauma toracico sono: ?
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Incidente d'auto o di moto
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Caduta da un'altezza considerevole (oltre 8-10 piedi)
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Caduta da bicicletta o cavallo
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Aggressione
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Lesioni sportive (da sport di contatto come calcio, rugby o hockey)
Se il trauma alle costole ne provoca la rottura in più di due punti, esiste la possibilità di sviluppare il flail chest.
Altre condizioni possono rendere più suscettibili di sviluppare il flail chest. Se si soffre di alcuni tipi di malattie ossee, del deterioramento delle ossa dovuto all'invecchiamento o di alcuni tipi di cancro, si può essere più vulnerabili alla rottura delle costole in generale.
Quali sono i sintomi del petto flaccido?
Per la diagnosi ufficiale di torace flaccido è necessaria una radiografia di conferma. Ci sono alcuni sintomi che si notano anche senza questo esame. Uno dei sintomi più evidenti del flail chest è il cosiddetto movimento paradosso. Quando si inspira e la gabbia toracica si espande, il segmento rotto viene risucchiato verso l'interno. In alternativa, quando si espira e la gabbia toracica si sgonfia, il segmento rotto può rigonfiarsi verso l'esterno.
Altri sintomi del torace flaccido possono essere
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Ecchimosi, scolorimento o gonfiore nell'area delle ossa rotte.
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Segni dovuti allo sbalzo contro la cintura di sicurezza (dopo un incidente stradale)
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Dolore toracico forte e acuto
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Difficoltà a inspirare o a respirare a pieni polmoni
Quali sono le complicazioni del torace flaccido?
Se non trattato, il torace flaccido può essere fatale. Ci sono diversi modi in cui può essere molto pericoloso.
Quando le costole sono rotte, le estremità sono spesso frastagliate e ruvide. Quando si muovono durante la respirazione o altri movimenti, queste estremità fratturate possono causare danni ai muscoli circostanti, ai vasi sanguigni o persino ai polmoni e al cuore. Ciò può provocare un'emorragia interna, che può essere pericolosa per la vita.
Il torace flaccido può anche rendere molto difficile la respirazione. Se i polmoni non sono in grado di espandersi completamente, è possibile che non si riesca a respirare abbastanza ossigeno. Questa condizione, chiamata ipossia, può causare danni irreversibili agli organi o al cervello.
Di solito, quando si subisce un incidente abbastanza traumatico da causare il flail chest, anche i polmoni possono essere contusi (una condizione chiamata contusione polmonare). Anche altri organi interni possono presentare contusioni o danni e il medico valuterà probabilmente anche queste lesioni.
Una delle complicazioni più comuni del flail chest dopo che è stato stabilizzato da un medico è la polmonite?
Il medico controllerà attentamente la respirazione, il livello di dolore e adotterà tutte le misure necessarie per prevenire le infezioni. Tutti questi accorgimenti possono aiutare a evitare l'insorgenza di una polmonite post-traumatica.
Come viene trattato il torace flaccido?
Ci sono alcuni elementi importanti che il medico terrà presenti nel trattamento del petto flaccido. Questi includono:
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Assicurarsi di respirare bene e di ricevere ossigeno a sufficienza.
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Assicurarsi che non ci sia un'emorragia interna o, se c'è, fermarla chirurgicamente.
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Gestire il dolore per facilitare la respirazione
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Stabilizzazione della parte del torace non collegata
Il medico può considerare un approccio alla stabilizzazione della parete toracica sia chirurgico che non chirurgico. Uno studio recente ha suggerito che l'intervento chirurgico è un approccio di successo più affidabile. I pazienti che hanno avuto la stabilizzazione chirurgica del torace flaccido hanno avuto tassi più bassi di complicazioni come polmonite, tracheostomie d'emergenza e minore necessità di ventilazione meccanica.
Dopo la guarigione del torace flaccido, il medico si assicurerà che il paziente segua le indicazioni specifiche per la gestione del dolore, i farmaci e la terapia fisica per prevenire la polmonite.
Quali sono le prospettive per il petto flaccido?
Il petto flaccido è una vera emergenza medica e richiede una risposta rapida.
Quando il petto flaccido viene diagnosticato e trattato rapidamente da un medico, le prospettive di sopravvivenza e di recupero completo sono molto buone. Un medico può ridurre rapidamente il dolore, stabilizzare le parti delle costole rotte e somministrare ossigeno supplementare per assicurarsi che il corpo ne abbia a sufficienza.
