I globuli bianchi, chiamati leucociti, sono importanti per garantire la salute del corpo. Lo proteggono da sostanze estranee e combattono le infezioni. Un numero di globuli bianchi superiore alla norma è chiamato leucocitosi. Di solito i leucociti aumentano di numero quando svolgono il loro lavoro, ma ci sono altre condizioni che possono causarne l'aumento.
La conta normale dei globuli bianchi non è uguale per tutti. La conta normale per gli adulti va da 4.500 a 11.000 per microlitro. I neonati hanno un numero molto più alto, che può arrivare a 38.000. La conta diminuisce con la crescita del bambino, fino a scendere ai livelli dell'adulto. Le donne in gravidanza hanno conteggi leggermente più alti. ?
Globuli bianchi
Sebbene i leucociti siano molto importanti, costituiscono solo l'1% circa del sangue. Come le altre cellule del sangue, si formano nel midollo osseo. Vengono creati continuamente perché la maggior parte di essi ha una durata di vita molto breve. Alcuni vivono meno di un giorno.
Esistono cinque tipi principali di globuli bianchi:?
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neutrofili
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eosinofili
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monociti
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linfociti?
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basofili?
Quando il corpo è sotto attacco, i globuli bianchi si precipitano nella zona del problema. I diversi tipi di globuli bianchi hanno ruoli diversi nel combattere gli invasori: I neutrofili combattono i batteri, gli eosinofili i parassiti, i monociti gli organismi estranei e i rifiuti cellulari, mentre i linfociti costituiscono il sistema immunitario. Il ruolo dei basofili non è chiaro, ma anche loro sono coinvolti nella risposta immunitaria?
Come viene diagnosticata la leucocitosi?
Nella maggior parte dei casi, i medici utilizzano un emocromo completo (CBC) per verificare la presenza di leucocitosi. L'emocromo può far parte di una visita medica di routine oppure può essere utilizzato dal medico per diagnosticare una malattia specifica. Un altro test, chiamato differenziale dei globuli bianchi o "diff", viene talvolta eseguito contemporaneamente. Fornisce la conta dei cinque tipi principali di globuli bianchi.
Si può avere una conta elevata di tutti e cinque i tipi di cellule, di alcuni tipi o di un solo tipo, di solito linfociti o neutrofili. Una conta elevata di queste cellule è talvolta associata a tumori del sangue?
Leucocitosi linfocitaria
I linfociti sono una parte importante del sistema di difesa dell'organismo. Proteggono da batteri, virus, parassiti e funghi. Un numero elevato di queste cellule è chiamato leucocitosi linfocitaria. I linfociti sono di tre tipi: cellule B, cellule T e cellule natural killer. Determinando quale tipo è elevato, i medici possono scoprire la causa esatta della conta elevata.
La causa più comune di leucocitosi linfocitaria è l'infezione da virus. Altre cause sono:?
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tubercolosi, un'infezione batterica dei polmoni
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Malattia di Graves, un disturbo della ghiandola tiroidea
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Morbo di Crohn, una malattia infiammatoria intestinale
Due tumori del sangue, il linfoma e la leucemia linfocitica, sono associati a un numero elevato di linfociti nel sangue?
Leucocitosi neutrofila
I neutrofili, come i linfociti, proteggono da batteri, virus, parassiti e funghi. Svolgono inoltre un ruolo nella guarigione delle lesioni. Le leucemie mieloidi possono causare un elevato numero di neutrofili. Se i medici trovano un numero elevato di neutrofili immaturi nel sangue, possono sospettare una leucemia. Di solito i medici diagnosticano la leucemia analizzando un campione di midollo osseo.
Una condizione grave può verificarsi se una persona è affetta da leucemia e il numero di neutrofili immaturi nel sangue diventa troppo alto. Questa rara condizione è chiamata sindrome da iperviscosità e può verificarsi quando il sangue diventa troppo denso. Può causare un ictus o problemi respiratori che possono portare alla morte. I medici trattano questa sindrome aggiungendo liquidi al sangue e utilizzando farmaci per ridurre i neutrofili nel sangue.
Cause non maligne di leucocitosi
I disturbi dei globuli bianchi possono essere maligni o non maligni. La principale causa non maligna di leucocitosi è l'infezione. Un numero elevato di globuli bianchi segnala molto spesso un'infezione nell'organismo, soprattutto se sono presenti altri sintomi.
Altre condizioni che possono causare leucocitosi sono:
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fattori legati allo stile di vita, come l'obesità e il fumo
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condizioni croniche come l'artrite reumatoide o la malattia infiammatoria intestinale
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condizioni genetiche come la sindrome di Down
Cause maligne di leucocitosi
La leucocitosi può segnalare anche disturbi maligni, in particolare leucemie o altri tumori del sangue. I medici considerano diversi fattori quando prendono in considerazione questa diagnosi?
Sintomi. Febbre, sudorazione notturna e perdita di peso sono tre sintomi che suggeriscono una causa maligna di leucocitosi. I medici cercano anche segni di emorragia o di lividi facili. Può essere presente affaticamento.
Esame fisico. I medici verificano la presenza di linfonodi ingrossati, fegato ingrossato e milza ingrossata. Cercano anche le petecchie, macchie puntiformi causate da emorragie sotto la pelle.
Risultati di laboratorio. I tumori del sangue sono la causa tipica di un numero di globuli bianchi superiore a 30.000 per microlitro. Alcune cellule possono essere immature. Altri valori, come quelli dei globuli rossi e delle piastrine, possono essere bassi.
