I nefrologi sono medici specializzati in patologie che interessano i reni. I problemi renali sono in aumento in tutto il mondo, con milioni di persone che ogni anno si sottopongono a trattamenti per lesioni renali o malattie renali croniche (CKD). In effetti, le malattie renali sono la 12a causa di morte a livello globale e la 9a negli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti si ritiene che il 15% degli adulti abbia una malattia renale cronica. Anche se il 90% di loro non se ne rende conto o non si reca da un nefrologo fino a quando la malattia non diventa grave e costosa?
Il malfunzionamento dei reni è ancora più probabile di quello del fegato, soprattutto a causa delle condizioni di salute croniche che si sviluppano contemporaneamente. Le malattie renali possono svilupparsi in seguito a problemi di salute già esistenti, come il diabete, l'obesità, le malattie cardiache e l'ipertensione. Può anche causare l'insorgenza di ipertensione e di malattie cardiache, anche se non si soffriva di queste condizioni in precedenza.
La malattia renale cronica può anche portare a complicazioni di salute come anemia, osteoporosi, indebolimento del sistema immunitario o battito cardiaco irregolare. Questo rapporto di causa-effetto dimostra quanto sia importante avere reni sani ed essere proattivi nel rivolgersi a un nefrologo in grado di trattare e gestire qualsiasi problema renale.
I nefrologi possono sviluppare un piano di gestione che aiuta a superare il problema dei reni poco efficienti. In alcuni casi, il danno renale può anche essere reversibile se individuato e trattato precocemente".
Cosa fa un nefrologo?
Chiamata anche medicina renale, la nefrologia è una specialità della medicina interna che si occupa della cura dei reni. È spesso collegata all'ipertensione o all'alta pressione sanguigna.
I nefrologi sono medici professionisti che diagnosticano, trattano e gestiscono problemi e malattie renali acute e croniche. Trattano anche problemi associati come l'ipertensione, la ritenzione di liquidi e gli squilibri elettrolitici e minerali. Inoltre, questi specialisti si occupano del trattamento di dialisi renale, sia emodialisi che dialisi peritoneale, e dei trapianti di rene e della loro assistenza.
I nefrologi sono esperti di salute renale e si occupano di identificare i problemi dei reni per aiutarvi a mantenere una buona salute. I reni sono importanti perché filtrano il sangue per rimuovere le scorie e le tossine e controllano e bilanciano i rapporti idrici, acido-base e minerali dell'organismo.
Senza un corretto filtraggio del sangue e senza un apporto equilibrato di liquidi e nutrienti, il corpo può diventare un ambiente malsano. La scarsa funzionalità dei reni può mettere a rischio di malattia renale cronica, insufficienza renale o malattia renale allo stadio terminale, per la quale è necessario ricorrere regolarmente alla dialisi?
Rivolgersi a un nefrologo significa affidarsi a esperti in grado di consigliare il miglior piano di trattamento. Il nefrologo è sempre aggiornato sui progressi della medicina per la vostra patologia renale, in modo da garantirvi le cure più accurate e complete. ?
Istruzione e formazione
I nefrologi sono medici specializzati che hanno ricevuto una formazione avanzata nel campo della nefrologia. Questi medici completano la scuola di medicina e una borsa di studio con la certificazione della loro specialità.
Questo processo comporta il completamento di:
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Quattro anni di scuola di medicina per conseguire il titolo di Dottore in Medicina (MD) o di Dottore in Medicina Osteopatica (DO).
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Una specializzazione di tre anni in medicina interna
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Una fellowship di due o tre anni in nefrologia, con l'opzione di una fellowship aggiuntiva di un anno in nefrologia interventistica o nefrologia dei trapianti
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Esame di certificazione dell'American Board of Internal Medicine per ottenere la certificazione in nefrologia
Motivi per rivolgersi a un nefrologo
La maggior parte delle persone non si rivolge a un nefrologo senza un referto del proprio medico di base. In genere, rivolgersi a un nefrologo significa avere sintomi legati ai reni da una causa sconosciuta o avere problemi di salute che solo uno specialista renale sa come trattare. Potreste essere indirizzati a un nefrologo se avete i seguenti segni o sintomi:?
Infezioni croniche delle vie urinarie
Se si verificano molte infezioni delle vie urinarie (UTI), in genere infezioni della vescica, si corre un rischio maggiore che l'infezione arrivi fino ai reni. Questo comporta un rischio maggiore di sviluppare malattie renali, danni permanenti ai reni o addirittura insufficienza renale. I sintomi delle IVU croniche, in particolare la presenza di sangue nelle urine, la febbre e l'affaticamento, possono anche indicare le fasi iniziali di un cancro alla vescica o ai reni?
Calcoli renali ricorrenti
I calcoli renali sono depositi di minerali o sali all'interno dei reni e causano molto dolore durante il passaggio attraverso le vie urinarie. Se si formano molti calcoli renali, è probabile che i reni non filtrino correttamente le scorie e lascino che i depositi si accumulino.
Si possono anche sviluppare calcoli renali che iniziano a bloccare la filtrazione glomerulare (parte del processo di minzione) e a ridurre la velocità di filtrazione. Qualsiasi ostruzione può iniziare a danneggiare i reni e portare alla malattia renale cronica.
Urine schiumose
L'urina schiumosa o frizzante indica la presenza di proteine nelle urine. Questa condizione, chiamata proteinuria, può essere causata da diverse cause, alcune relativamente innocue, altre che possono causare danni ai reni. Normalmente l'urina contiene un po' di proteine di scarto, che però passano inosservate. Solo in presenza di quantità elevate di proteine si iniziano a vedere schiuma o bolle nell'urina.
Questa fuoriuscita di proteine può accompagnare altri sintomi come crampi muscolari, mancanza di respiro e stanchezza, e può indicare stadi più moderati di malattia renale cronica o insufficienza renale precoce. Il nefrologo eseguirà probabilmente una serie di esami del sangue, come l'azoto ureico nel sangue, la creatinina sierica e il rapporto proteine-creatinina, per verificare la salute del sangue e dei reni.
Prurito cutaneo e dolore osseo o articolare
Se oltre al prurito cutaneo si avvertono anche dolori alle ossa e alle articolazioni, è possibile che si tratti di una patologia chiamata malattia renale delle ossa, nota anche come disordine minerale e osseo. Questa condizione può manifestarsi in concomitanza con una malattia renale e si verifica quando i reni non riescono a mantenere la quantità di calcio e fosforo di cui le ossa hanno bisogno. Se non trattata, questa condizione può portare all'indebolimento delle ossa e a problemi al cuore e ai vasi sanguigni.
Se si manifestano questi sintomi, è bene rivolgersi al proprio medico, che potrebbe decidere di rivolgersi a un nefrologo.
