Spesso si associa un sorriso perfetto a una buona salute. È vero che la salute orale gioca un ruolo importante nel benessere generale. La malocclusione, o denti non allineati, può portare a problemi dentali, tra cui carie, malattie gengivali e masticazione difficile o dolorosa.
Tuttavia, non tutti nascono con denti dritti. Se avete un morso scorretto o ampi spazi tra i denti, potreste voler consultare un dentista specializzato in cure ortodontiche.
L'ortodontista è un dentista addestrato a diagnosticare, prevenire e trattare le irregolarità dei denti e della mascella. Corregge le condizioni esistenti ed è addestrato a identificare i problemi che potrebbero svilupparsi in futuro. Gli ortodontisti lavorano con persone di tutte le età, dai bambini agli adulti.
Cosa fa un ortodontista?
L'ortodontista utilizza dispositivi dentali fissi e rimovibili, come apparecchi, fermi e bande, per modificare la posizione dei denti nella bocca. Trattano le anomalie dentali, tra cui:?
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Denti storti
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Problemi di morso, come un overbite o un underbite
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Denti affollati o troppo distanziati tra loro
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Disallineamento della mandibola?
L'obiettivo delle cure ortodontiche è migliorare il morso del paziente. I denti dritti e uniformemente distanziati si allineano con i denti opposti della mascella. Un morso sano consente di mangiare, masticare e parlare correttamente. In passato, la visita da un ortodontista era associata ai bambini o agli adolescenti che avevano bisogno di un apparecchio. Tuttavia, gli ortodontisti possono correggere i problemi dentali a qualsiasi età.
Istruzione e formazione
Gli ortodontisti frequentano l'università, la scuola di odontoiatria e la scuola di ortodonzia. Dopo la laurea, trascorrono due o tre anni in un programma di specializzazione ortodontica. Questa formazione aggiuntiva è essenziale perché la maggior parte delle scuole di odontoiatria offre un'istruzione ortodontica limitata.
I programmi di specializzazione in ortodonzia offrono una formazione intensiva e mirata per gli specialisti in odontoiatria. Si concentrano su due discipline:
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Ortodonzia: come spostare i denti in modo appropriato e sicuro.
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Ortopedia dentofacciale: come guidare correttamente lo sviluppo dei denti, della mascella e del viso?
Una volta completata la formazione, l'ortodontista ha la possibilità di ottenere la certificazione del consiglio di amministrazione. Negli Stati Uniti, questa certificazione è volontaria.
Motivi per rivolgersi a un ortodontista
Il disallineamento, o malocclusione, è il motivo più comune per cui ci si rivolge a un ortodontista. È ereditaria ed è il risultato di differenze di dimensioni tra la mascella superiore e quella inferiore o tra la mascella e i denti. La malocclusione porta a un sovraffollamento dei denti, a una mascella malformata o a un morso irregolare. La malocclusione viene solitamente trattata con:
Apparecchi ortodontici o apparecchi dentali
Legami quadrati di metallo, ceramica o plastica sono fissati ai denti. Una serie di fili o molle applica una forza e sposta i denti in allineamento. I pazienti con lievi malocclusioni spesso usano apparecchi trasparenti, chiamati allineatori, invece di quelli tradizionali. Alcuni pazienti possono avere bisogno di un copricapo che aiuti a spostare i denti in allineamento con la pressione esercitata dall'esterno della bocca.
Intervento chirurgico
Un paziente con un grave morso inferiore o superiore può aver bisogno di un intervento chirurgico correttivo per allungare o accorciare la mascella. Gli ortodontisti utilizzano fili, viti chirurgiche o placche per sostenere l'osso mascellare. Si ricorre alla chirurgia della mandibola solo se la crescita è terminata e se i trattamenti ortodontici meno invasivi non hanno avuto successo?
La correzione di una malocclusione dentale può:
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Facilitare il morso, la masticazione e la conversazione
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Migliorano la simmetria facciale e l'aspetto generale
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Alleviare il dolore causato dai disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM)
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Separano i denti e li rendono più facili da pulire, aiutando a prevenire la carie o la cavità
Cosa aspettarsi dall'ortodontista
Spesso è il dentista a notare per primo i denti disallineati durante un esame di routine. Se i denti posteriori non si uniscono correttamente, il dentista può suggerire di rivolgersi a un ortodontista. Durante la prima visita ortodontica, è probabile che si venga sottoposti a:
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Un esame orale
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Foto del viso e del sorriso
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Radiografie dentali
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Radiografie panoramiche (360 gradi) del viso e della testa
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Impronte per creare stampi dei denti
Questi esami informeranno l'ortodontista su come procedere con il trattamento e su quali interventi ortodontici sono più indicati per il paziente.
