Il sequestro splenico è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che si manifesta più comunemente come complicazione della malattia a cellule falciformi (SCD). Si verifica soprattutto nei bambini. Questa condizione provoca l'ingrossamento della milza del bambino e riduce la quantità di globuli rossi che trasportano ossigeno nel suo organismo.
Cosa succede in caso di sequestro splenico?
La malattia falciforme influisce sul modo in cui l'organismo dei bambini produce l'emoglobina. È una parte importante dei globuli rossi, che trasportano l'ossigeno al resto del corpo. Di solito si tratta di dischi piatti e flessibili. Con la malattia falciforme, diventano rigidi e hanno la forma di una mezzaluna, o di una falce. Non vivono a lungo come i normali globuli rossi e talvolta rimangono bloccati nei vasi sanguigni del bambino.
La milza è un organo situato nella parte superiore sinistra della pancia del bambino. Aiuta l'organismo a combattere le infezioni pulendo i germi dal flusso sanguigno. Ma le cellule falciformi possono bloccare il flusso sanguigno attraverso la milza. Si riempie di sangue e può diventare gonfia e dolorosa. I medici chiamano questo fenomeno sequestro splenico.
Quando i bambini non hanno abbastanza cellule del sangue per trasportare l'ossigeno al resto del corpo, possono anche avere una grave anemia. Questo li farà sentire deboli e stanchi.
Quanto è comune?
Circa 100.000 persone negli Stati Uniti sono affette dalla malattia falciforme. Circa un bambino afroamericano su 365 nasce con questa malattia. La malattia è meno frequente nelle persone provenienti dall'America Latina, dai Caraibi, dal Medio Oriente e dall'Asia meridionale.
Il sequestro splenico colpisce circa il 30% dei bambini affetti da SCD, ma ciò non significa che gli altri non ne siano affetti. Si può contrarre a qualsiasi età, con qualsiasi forma di SCD.
Quali sono i sintomi?
Il dolore sul lato sinistro della pancia del bambino è il più comune. Altri includono:
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Milza ingrossata, che può essere percepita attraverso la pelle.
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Debolezza
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Pelle pallida
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Respirazione o battito cardiaco rapidi
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Irritabilità
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Sonnolenza insolita
Imparate a sentire la milza del vostro bambino e chiamate il medico se si ingrossa. Il sequestro splenico può causare un pericoloso calo dei globuli rossi, anche se non si manifestano ancora altri sintomi. Il bambino dovrà essere curato in ospedale.
Diagnosi
Il medico
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Controllare se la milza è ingrossata
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Esaminare il sangue del bambino per verificare la presenza di un numero inferiore di globuli rossi o di altri materiali che compongono il sangue, come i globuli bianchi o le piastrine.
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Utilizzare un esame come una radiografia o una TAC per scattare un'immagine dell'interno del paziente.
Come viene trattata?
Il metodo abituale è la trasfusione di sangue. Se nella milza è intrappolato molto sangue, il medico potrebbe doverne rimuovere un po' durante questo processo.
Se il bambino ha avuto un sequestro splenico una volta, è probabile che lo abbia di nuovo, magari più volte. Dopo diversi eventi, i medici potrebbero suggerire la rimozione della milza per prevenire un altro attacco.
