Il radiologo nucleare, noto anche come medico di medicina nucleare, è un medico specializzato nell'analisi e nel trattamento di persone che utilizzano un tipo di materiali radioattivi. Grazie a questa tecnologia, può esaminare il tessuto muscolare, gli organi e il sangue e trattare i problemi in queste aree.
La radiologia nucleare utilizza sostanze chiamate radiofarmaci. Le radiazioni in esse contenute possono trattare alcuni tipi di malattie o illuminare una parte del corpo durante una scansione con una speciale telecamera. Il radiologo nucleare analizza le immagini risultanti per stabilire dove e come le sostanze sono state assorbite dal corpo per diagnosticare una condizione medica.
Cosa fa un radiologo nucleare?
I radiologi nucleari lavorano in ospedali, centri di ricerca, università o cliniche. Nella maggior parte dei casi, i radiologi nucleari eseguono test, ma sono anche in grado di somministrare trattamenti.
Ogni giorno i radiologi nucleari somministrano radiofarmaci, eseguono scansioni del corpo per vedere come queste sostanze interagiscono con l'organismo, visualizzano i risultati dei test e discutono i risultati con i pazienti e i medici. A seconda dei risultati, il ruolo del radiologo nucleare nella cura del paziente può finire qui: il medico utilizzerà i risultati per formulare un piano di trattamento. Se, sulla base dei test, il paziente necessita di radiofarmaci, il radiologo nucleare continuerà a far parte del piano di trattamento.
I radiologi nucleari utilizzano comunemente l'imaging nucleare per tracciare e trattare malattie cardiache, cancro, malattia di Parkinson, emorragie interne e funzionalità degli organi, tra gli altri problemi.
Istruzione e formazione
I radiologi nucleari sono medici, quindi devono completare un programma di laurea e frequentare una scuola di medicina accreditata, per un totale di 8 anni. Dopo aver completato la scuola di medicina e aver conseguito l'abilitazione all'esercizio della professione medica, riceveranno una formazione speciale in medicina nucleare. Questi programmi richiedono solitamente fino a 3 anni.
Una volta completato il programma post-scolastico, il medico può richiedere la certificazione come dottore in medicina nucleare all'American Board of Nuclear Medicine.
Motivi per rivolgersi a un radiologo nucleare
Nella maggior parte dei casi, il vostro medico abituale vi indirizzerà a un radiologo nucleare. I radiologi nucleari spesso collaborano con altri medici come parte integrante di un piano di trattamento. Per esempio, i radiologi nucleari collaborano spesso con gli oncologi per il trattamento e il monitoraggio del cancro.
Il vostro medico potrebbe indirizzarvi a un radiologo nucleare perché ha bisogno di ulteriori informazioni prima di potervi trattare o diagnosticare. Forse sanno cosa potrebbe essere successo, ma hanno bisogno di una scansione più dettagliata o completa prima di prendere una decisione.
Alcuni degli esami più comuni che i radiologi nucleari eseguono sono:
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Scansioni del seno
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Scansioni cerebrali
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Scansioni della tiroide e delle paratiroidi
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Scansioni tumorali
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Scansioni polmonari
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Scansioni gastrointestinali
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Scansioni renali
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Scansioni ossee?
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Scansioni cardiache
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Scansioni del sangue per le malattie del sangue
Cosa aspettarsi dal radiologo nucleare
Il processo per sottoporsi a una scansione di medicina nucleare dipende dal tipo di esame richiesto. Inoltre, ogni sito di analisi può avere i propri protocolli. Tuttavia, il processo generalmente comprende:
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Assunzione di radiofarmaci: Il radiologo nucleare vi farà un'iniezione o una pillola da ingerire. La sostanza assunta è spesso chiamata tracciante. Il tempo che intercorre tra la somministrazione e la scansione può variare da un paio di minuti a qualche giorno.
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Preparazione per la scansione: Vi verrà chiesto di togliere qualsiasi gioiello o indumento che possa interferire con l'esame. Alcune scansioni possono richiedere una preparazione più avanzata, come il digiuno o la modifica della dieta.
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Esame di controllo: Di solito la scansione consiste nello stare molto fermi mentre una gamma camera scatta immagini dei radiofarmaci presenti nel corpo. È importante rimanere fermi in questo momento per ottenere le foto più precise possibili, perché l'interazione dei radionuclidi nel corpo può essere sottile.
A seconda della situazione, il radiologo nucleare o il medico esamineranno i risultati e lavoreranno con voi per sviluppare il giusto piano di trattamento per la vostra salute.
