Molte informazioni e un po' di confusione
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Se siete curiosi di sapere da dove provengono i vostri antenati o siete preoccupati per le malattie che potreste contrarre, i test del DNA per posta vi permettono di ottenere facilmente delle risposte. Decine di aziende li offrono e possono essere eseguiti con un campione di saliva o un tampone della guancia. Il problema è che potreste scoprire "fatti" su di voi che non sono del tutto reali.
Mito: Prevedere le probabilità di malattia
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Questi test cercano informazioni nei geni che indicano una maggiore probabilità di contrarre una specifica malattia, come l'Alzheimer o il cancro. Ma non possono dire se la si contrarrà. Non possono nemmeno dire quali sono le probabilità di contrarre la malattia. Anche altri fattori, come lo stile di vita o le abitudini, influiscono sul rischio di contrarre malattie.
Mito: coprire tutte le condizioni
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Il campo della genetica sta crescendo rapidamente, ma i test disponibili sono pochi. Perciò, mentre si possono ottenere informazioni su alcune condizioni, si potrebbe non ottenere informazioni su una malattia meno comune di cui ci si preoccupa.
Mito: mappare l'albero genealogico
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Ogni azienda ha un proprio database di campioni di persone che vivono in diverse aree del mondo e confronta i vostri con quelli presenti nel database. Quindi i risultati non includeranno tutti coloro che sono stati sottoposti al test, ma solo le persone che sono state sottoposte al test dall'azienda scelta.
Mito: Stesse informazioni per i fratelli
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Tutti ricevono il 50% del DNA da ciascun genitore, ma il contenuto di ciascuna metà può essere diverso. Quindi è assolutamente possibile che tu abbia più DNA europeo di tua madre e che tua sorella abbia più DNA asiatico. Se poi si aggiunge anche il padre, la situazione si complica ulteriormente. Così come i fratelli non si assomigliano sempre, anche il loro DNA potrebbe non assomigliarsi.
Mito: bisogni nutrizionali
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Alcune società di analisi offrono consigli personalizzati sugli integratori alimentari in base ai risultati dei test. Alcune cercano addirittura di venderli. Ma nessuno studio dimostra che i test genetici possano dare informazioni utili su questi o sulle scelte alimentari.
Mito: effetti delle tossine
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Non tutti i fumatori si ammalano di cancro e alcune società di test del DNA suggeriscono che il motivo sia da ricercare nei geni. Può darsi che sia così, almeno in parte, ma non esiste una scienza solida che dimostri che i test genetici siano in grado di dire come il nostro corpo gestisce determinate cose nell'ambiente.
Mito: le tariffe assicurative
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Esistono leggi che proteggono i consumatori dal rischio di vedersi negare l'assicurazione sanitaria o di vedersi addebitare costi maggiori. Ma queste leggi non si applicano alle assicurazioni sulla vita, sull'invalidità o sull'assistenza a lungo termine. Ciò significa che i risultati del vostro test genetico potrebbero essere utilizzati dalle compagnie che vendono questi tipi di assicurazione.
Mito: i regolamenti governativi
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La maggior parte di questi test sono prodotti privatamente e possono essere venduti senza alcuna prova che funzionino come pubblicizzato. Ma le cose potrebbero presto cambiare. La FDA sta elaborando delle linee guida per i test genetici.
Mito: tutti i test sono uguali
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Anche se nessuna società di analisi può garantire che le informazioni fornite siano accurate al 100%, alcune sono migliori di altre. Se decidete di provare il test del DNA a casa, cercatene uno che soddisfi gli standard statunitensi chiamati Clinical Laboratory Improvement Amendments (CLIA) e verificate che i test siano stati approvati dalla FDA.
Mito: informazioni personali
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Leggete la stampa fine. La maggior parte delle aziende si sforza di mantenere i dati personali "privati", ma questo può significare diverse cose. Assicuratevi di capire quali dati vengono raccolti e chi li vedrà.
Mito: divertimento innocuo
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I test del DNA fatti a casa possono essere divertenti, anche se non sempre accurati. Ma possono anche causare stress. A volte i test genetici rivelano sorprese non proprio felici, come il fatto che un membro della famiglia non sia imparentato con voi o la possibilità di ammalarvi di una certa patologia. Potreste parlare con un consulente genetico prima di decidere se sottoporvi al test. E se decidete di farlo, il consulente può aiutarvi a capire i risultati.
