Le narici sono più di due semplici fori attraverso i quali si respira. Se si potesse sbirciare al loro interno, si vedrebbero i passaggi d'aria del naso.
La parte inferiore e stretta di questi tubi è la valvola nasale. Il suo compito è quello di controllare l'aria che entra ed esce. Se la valvola nasale si indebolisce, collassa o si restringe, può essere difficile respirare.
Sintomi
Una narice collassata dà la sensazione di avere il naso bloccato o di essere sempre chiuso. Il naso può anche sanguinare o formare croste.
Può essere particolarmente difficile respirare quando si è sdraiati. Mentre si dorme, si può iniziare a respirare con la bocca perché il naso è ostruito. Potreste russare o avere difficoltà a dormire bene.
Può anche cambiare l'aspetto del naso o del viso. La punta del naso può abbassarsi perché il muscolo e il tessuto solido (cartilagine) del naso sono deboli e la narice non riesce a rimanere aperta. Le narici possono sembrare schiacciate o troppo strette.
Perché le narici collassano?
La valvola nasale può collassare per diversi motivi:
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Una lesione al naso
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Gonfiore o tessuto cicatriziale dovuto a un intervento chirurgico al naso di qualsiasi tipo
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Naso troppo sporgente o narici troppo strette
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Uso prolungato di droghe che si inalano dal naso, come la cocaina
Diagnosi
Per essere certi che i sintomi siano causati da un collasso della valvola nasale, è necessario rivolgersi a un otorinolaringoiatra (ENT) chiamato otorinolaringoiatra. Si tratta di uno specialista che tratta i problemi della testa e del collo. Esaminerà il naso e chiederà informazioni sui sintomi.
Un setto deviato è simile al collasso della valvola nasale, quindi il medico vorrà assicurarsi che non sia questo il problema. Il setto è il robusto pezzo di cartilagine che separa le narici dalle vie respiratorie. Se è lesionato o troppo inclinato da un lato, anche questo può rendere difficile la respirazione.
Un modo per verificarlo è il test di Cottle. Il medico allontana la guancia dal naso per alcuni secondi per aprire la valvola nasale. Poi vedrà se questo aiuta a respirare più facilmente. In caso affermativo, probabilmente si tratta di una narice collassata.
Il medico potrebbe anche dover guardare in profondità nel naso con un endoscopio, un tubo lungo e sottile con una luce e una telecamera. Le immagini fatte con l'endoscopio mostreranno se la valvola nasale è collassata o danneggiata.
In un primo momento verrà somministrato uno spray decongestionante nasale per allargare il passaggio ostruito. Possono anche somministrare un leggero anestetico per intorpidire il naso prima di inserire il tubo.
Trattamento
Se il danno è di lieve entità e vi fa solo russare di notte, potreste provare un dilatatore della valvola nasale. Si tratta di una piccola striscia da applicare ai lati del naso la sera prima di andare a letto. Tira e apre le vie nasali. Si dovrebbe respirare più facilmente e russare meno.
Queste strisce non funzionano per tutti. La maggior parte delle persone con collasso della valvola nasale deve sottoporsi a un intervento di chirurgia plastica per risolvere il problema. Anche se questo intervento può migliorare l'aspetto del naso, è fatto principalmente per riaprire i passaggi nasali in modo da poter respirare di nuovo. Si chiama anche rinoplastica della valvola nasale o riparazione della valvola nasale.
L'intervento viene eseguito in ospedale. Verrà somministrato un farmaco per intorpidire il naso o eventualmente per farvi dormire.
Durante l'intervento, il medico aprirà la narice con uno strumento speciale. Poi riporterà la valvola nasale alla sua forma normale e riaprirà qualsiasi parte del passaggio nasale che era troppo stretta o ostruita. A tal fine, potrebbe essere necessario tagliare e lisciare la cartilagine all'interno del naso che sporge troppo.
Un altro modo per mantenere libera la narice collassata è quello di inserire un innesto, ovvero tessuto proveniente da un'altra zona del naso, o un impianto metallico durante l'intervento. Il medico lo cucirà in posizione all'interno della valvola nasale. A volte gli impianti si vedono all'esterno del naso. Pertanto, se il medico consiglia questo trattamento, è bene che ne parli con il paziente.
Dopo l'intervento, il medico ricuce i tagli praticati all'interno del naso e lo ricopre con una garza o un piccolo gesso per proteggerlo. Vi darà istruzioni su come prendervi cura del naso durante la guarigione.
