Gli endodontisti sono dentisti specializzati nel dolore, nelle malattie e nelle infezioni dei denti. Hanno una formazione supplementare che li aiuta a diagnosticare e trattare il dolore ai denti e a eseguire i canali radicolari, una procedura speciale progettata per salvare un dente infetto o cariato.
Cosa fa un endodontista?
Gli endodontisti trattano i problemi che riguardano l'interno del dente, un'area nota come polpa dentale. Essa è dotata di vasi sanguigni, nervi e tessuto connettivo. Può infiammarsi o infettarsi a causa di carie profonde, lesioni traumatiche al dente e ripetuti interventi odontoiatrici sul dente. Quando ciò accade, lo specialista da consultare è l'endodontista.
L'intervento più comune che gli endodontisti eseguono è il canale radicolare, una procedura con cui rimuovono il nervo del dente e la polpa dentale danneggiata o infetta. Se lasciata da sola, la polpa si infiamma e diventa dolorosa, e alla fine il dente muore.
Anche i dentisti sono in grado di eseguire i canali radicolari, ma l'endodontista ha molta più esperienza.
Istruzione e formazione
Gli endodontisti sono dentisti che hanno seguito altri due o tre anni di formazione oltre alla scuola odontoiatrica. Inoltre, studiano e ricevono un Master of Science in Odontoiatria. Durante la loro formazione specialistica, gli studenti di endodonzia si concentrano sulla diagnosi e sul trattamento del dolore dentale.
Questo processo comporta il completamento di:
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Quattro anni di scuola odontoiatrica
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Due o tre anni in un programma di specializzazione post laurea
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Un esame per ottenere la certificazione dell'American Board of Endodontics (facoltativo)
Motivi per rivolgersi a un endodontista
Il vostro dentista generico può indirizzarvi a un endodontista per alcuni motivi comuni:
Dolore al dente e sensibilità al caldo e al freddo.
I batteri possono penetrare nella polpa del dente attraverso piccole aperture create dalla carie o da una lesione. L'infiammazione o l'infezione batterica della polpa è il motivo più comune per cui ci si rivolge a un endodontista.
Lesione del dente. Se il dente si è staccato dall'alveolo o è stato completamente messo fuori uso, l'endodontista può reinserire il dente nell'alveolo, stabilizzarlo e quindi spesso eseguire un canale radicolare.
Dente scheggiato o fratturato. Potrebbe essere necessario un canale radicolare se manca un'ampia sezione del dente, esponendo la polpa ai batteri.
Cosa aspettarsi dall'endodontista
Se vi recate da un endodontista, è molto probabile che siate lì per ottenere un canale radicolare. Può essere utile sapere cosa aspettarsi durante la visita.
Prima di iniziare il canale radicolare, vi verrà somministrato un anestetico locale, un farmaco che anestetizza quella parte della bocca in modo da non sentire alcun dolore durante la procedura. Verrà posizionata una diga dentale intorno al dente. L'endodontista aprirà la corona (parte superiore) del dente e rimuoverà la polpa. Quindi pulirà, rimodellerà e allargherà il canale radicolare, il percorso che va dalla polpa all'osso mascellare, utilizzando piccole lime. Può anche applicare farmaci nell'area per fermare un'infezione.
L'endodontista riempie il canale radicolare con una sostanza di gomma che funge da benda. Di solito riempie l'apertura del dente con una corona o un'otturazione temporanea. Dopo l'intervento, in genere si avverte un lieve dolore. Gli antidolorifici da banco dovrebbero essere d'aiuto. Si tornerà dall'endodontista in un secondo momento per rimuovere la corona o l'otturazione temporanea e applicarne una permanente.
