Se il medico sospetta che abbiate una di queste malattie, potrebbe voler eseguire un test di immunoassorbimento enzimatico. Questo test, più comunemente noto come test ELISA, può aiutare a confermare la diagnosi.
Il test ELISA è un esame del sangue che ricerca gli anticorpi nel sangue. La presenza di determinati anticorpi indica che il sistema immunitario sta cercando di combattere una malattia. Ecco come funzionano i test ELISA e cosa aspettarsi in caso di necessità.
Cosa possono diagnosticare i test ELISA?
Un test ELISA può aiutare a identificare le situazioni che portano il sistema immunitario a produrre anticorpi. Alcune malattie non sono facili da identificare con altri mezzi, come i test con tampone. In questi casi, un esame del sangue ELISA può aiutare a individuare i segni di un'infezione o di una malattia nel sistema.
Alcune delle condizioni che un test ELISA può aiutare a identificare sono:
-
HIV
-
Malattia di Lyme
-
COVID-19
-
Anemia perniciosa
-
Febbre maculata delle Montagne Rocciose
-
Carcinoma a cellule squamose
-
Sifilide
Come funzionano i test ELISA?
Il test ELISA utilizza enzimi specializzati che si attaccano agli anticorpi presenti nel sangue. Il test consiste nel mescolare un campione di sangue con un composto noto su speciali piastre assorbenti. A seconda della diagnosi del medico, il test può utilizzare molti enzimi diversi e identificare molti anticorpi diversi.
Se il sangue contiene l'anticorpo che il medico sta cercando, gli enzimi sulla piastra si attaccano ad esso. I test positivi fanno cambiare colore alle piastre, mentre quelli negativi non lo fanno. In base al cambiamento, il laboratorio è in grado di stabilire se il paziente è affetto da una determinata patologia. In alcuni casi, può anche determinare la gravità della condizione.
Cosa aspettarsi durante un test ELISA
Il test ELISA è semplice e veloce per il paziente. La maggior parte del processo di analisi avviene in laboratorio e non è necessario che il paziente sia presente. È sufficiente sottoporsi a un prelievo di sangue.
Durante il test, un operatore sanitario sterilizzerà il gomito interno con una salvietta antisettica. Applicherà inoltre un laccio emostatico alla parte superiore del braccio per rendere più visibile il sito di prelievo. Poi inseriranno un ago nel braccio e preleveranno un piccolo campione di sangue in una fiala. Questo è il campione che verrà analizzato in laboratorio".
Dopo aver raccolto una quantità sufficiente di sangue, l'operatore sanitario rimuoverà l'ago e vi chiederà di fare pressione sul sito di prelievo. Questo aiuta il sito a coagulare e a prevenire il sanguinamento. È possibile che si avverta un piccolo disagio quando l'ago viene inserito e rimosso o quando si esercita pressione sul sito.
Dopo aver mantenuto la pressione sul sito per alcuni minuti, l'operatore sanitario confermerà che il sito è coagulato. Potrebbe dare un bendaggio al braccio e le istruzioni per rimuoverlo. Si accerterà inoltre che non si sentano vertigini o giramenti di testa. Una volta che vi sentite a vostro agio, avrete finito e sarete liberi di uscire.
Potrebbero essere necessarie alcune settimane per ottenere i risultati del test ELISA. Il medico le comunicherà i risultati e potrebbe chiederle di venire a parlarne.
Il test ELISA è di solito la prima fase del processo diagnostico. Se il test ELISA risulta positivo, il medico può chiedere di sottoporsi a ulteriori esami per confermare la diagnosi. Se il risultato è negativo, il medico può chiedere di ripetere il test tra qualche settimana in caso di falso negativo.
Rischi dei test ELISA
Un test ELISA presenta pochi rischi perché il test stesso viene eseguito in laboratorio su un campione di sangue. I rischi derivano dal processo di prelievo del campione di sangue. Alcuni rischi potenziali del prelievo di sangue sono:
-
sensazione di vertigini o svenimento
-
Lividi nel punto in cui è stato effettuato il prelievo di sangue.
-
Sanguinamento dal sito del prelievo di sangue
-
Infezione nella sede del prelievo di sangue
I flebotomi sono stati addestrati per anni per rendere i prelievi di sangue il più rapidi e indolori possibile. Comunicate al vostro medico e all'operatore sanitario che effettuerà il prelievo se avete già avuto problemi con gli esami del sangue, se soffrite di disturbi emorragici o se vi ammaccate facilmente, in modo che possano prendere ulteriori precauzioni.
